Los teléfonos inteligentes, las computadoras portátiles, las tabletas digitales, Xbox, Playstation y otra lista aparentemente interminable de dispositivos digitales son el centro de atención de nuestros hijos durante muchos días. Sé que no soy el único padre de un niño o adolescente con autismo y TDAH que lucha con la cantidad de tiempo que su hijo pasa frente a la pantalla todos los días. Es una batalla continua y en la que siento que pierdo la mayor parte del tiempo. Por eso pensé que sería bueno analizar realmente los pros y los contras del tiempo frente a la pantalla para niños y adolescentes con autismo y TDAH.
Debate de padres sobre el tiempo frente a la pantalla
Sabemos que vivimos en un mundo digital. Lo ha sido aún más con la pandemia de Covid-19, donde muchos de nosotros encontramos a nuestras familias en línea para casi todo: trabajo, escuela, interacciones sociales e incluso logística, como pedir comida en el supermercado y en los restaurantes. Ahora, nos dirigimos hacia el metaverso.
En este mundo, los padres luchamos con nuestros hijos y el tiempo frente a la pantalla. ¿Qué efecto tiene demasiado tiempo frente a la pantalla en nuestros niños y adolescentes? ¿Qué impacto positivo proporciona? ¿Cuánto es demasiado? Si no están en las pantallas, ¿cómo podemos convencer a nuestros hijos de que realmente hay otras cosas que hacer?
Todo esto es un desafío continuo para mí, especialmente con mi hijo J. Me encanta que se haya conectado con algunos nuevos amigos a través de Xbox porque tiene dificultades con los amigos y las relaciones. Sin embargo, me molesta la cantidad de tiempo que dedica a ello y la tendencia a compartir demasiado. (Ese es un tema completamente diferente que hablé en esta publicación de blog sobre cómo mantener seguros a nuestros niños y adolescentes en línea).
Ventajas del tiempo frente a la pantalla para niños con autismo y TDAH
Debido a que nuestros niños y adolescentes necesitan usar la tecnología para la educación y eventualmente la usarán para sus futuras carreras, las pantallas no son del todo malas. También nos permiten mantenernos en contacto cuando nuestros hijos están en casa de un amigo o en otro lugar.
Entonces, ¿cuáles son las ventajas del uso de dispositivos digitales para nuestros adolescentes y niños con autismo y TDAH?
1. Ayuda a nuestros hijos a conectarse con los demás
Una ventaja es que los dispositivos digitales ayudan a nuestros niños autistas o con TDAH a conectarse con los demás. Esto puede incluir parientes que viven lejos, chats de grupos de amigos fuera de la escuela u otras personas con las que quieren mantenerse en contacto pero que no ven en persona con mucha frecuencia.
2. Mejora la capacidad de comunicación
Para los niños con autismo que no son verbales, las pantallas ofrecen una forma esencial de comunicarse. Esto es especialmente importante si utilizan un dispositivo o software de comunicaciones alternativas y aumentadas (AAC) en una tableta o teléfono. Además, hay muchas aplicaciones y juegos disponibles para ayudar a los niños autistas a mejorar su comunicación, incluida la tecnología de lectura y escritura.
3. Mejora las habilidades sociales
Algunos juegos y aplicaciones ofrecen aprendizaje social y emocional y pueden resultar muy útiles. Por ejemplo, el juego Social Cipher (enlace de afiliado; Código: TAMARA10) es una plataforma de aprendizaje socioemocional para niños neurodivergentes. Si su hijo juega juegos multijugador, eso puede permitirle hacer amigos en línea y también mejorar sus habilidades sociales.
4. Ofrece un sistema de recompensas
Para los niños con autismo y TDAH, utilizar el tiempo frente a la pantalla como recompensa por el comportamiento apropiado puede ser un verdadero incentivo.
5. Proporciona una forma de calmar a su hijo
Cuando tienes un hijo con autismo, tendrá crisis. A medida que supera la parte intensa, un video o aplicación favorita puede ser una forma de ayudar a calmar completamente a su hijo. Si está esperando una cita, las pantallas pueden ser una forma de reducir la ansiedad de su hijo.
6. Permite a los niños autistas una forma alternativa de aprender.
Para algunos, ciertos software y aplicaciones pueden mejorar la forma en que aprende su hijo autista. Pueden complementar las lecciones de un profesor en el aula.
7. Enseña las habilidades tecnológicas que necesitan para el mundo actual.
Muchas de nuestras actividades cotidianas ahora incluyen tecnología, desde la banca hasta las compras y la gestión del tiempo. Nuestros hijos necesitan familiarizarse con él a medida que se vuelven más independientes y se convierten en adultos.
Contras del tiempo frente a la pantalla para niños con autismo y TDAH
Si bien hay bastantes ventajas para el tiempo frente a la pantalla, también hay muchas desventajas para nuestros niños con autismo y TDAH. Uno de los más importantes es el impacto que puede tener en su salud mental. Entonces, ¿cuáles son las desventajas?
1. Impacta negativamente en la salud mental
Los estudios han demostrado una y otra vez que pasar demasiado tiempo frente a las pantallas puede tener un verdadero efecto negativo en nuestra salud mental (y la de nuestros hijos). Puede aumentar o empeorar el riesgo de depresión, ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo.
2. Perturba su sueño
Los niños con autismo y TDAH ya tienen dificultades para dormir. Cuando agregas demasiado tiempo frente a la pantalla, especialmente antes de acostarte, solo empeoras las cosas. Hacer que apaguen las pantallas al menos una hora antes de acostarse puede ayudarles a dormir mejor.
3. Sobreestimula su cerebro
Demasiado tiempo frente a la pantalla puede sobreestimular el cerebro y provocar que se liberen más hormonas del estrés. Esto puede provocar muchos comportamientos negativos, como que su hijo se comporte mal, sea incapaz de manejar problemas sensoriales o incluso un colapso (especialmente cuando le quitan el dispositivo).
4. Provoca una menor capacidad de atención
Nuestros niños y adolescentes con TDAH ya tienen dificultades para concentrarse y prestar atención. Sin embargo, los estudios muestran que pasar demasiado tiempo frente a una pantalla puede reducir aún más la capacidad de atención de todos nosotros.
5. Disminuye las interacciones sociales
Pasar demasiado tiempo frente a las pantallas disminuye la cantidad de tiempo que su hijo interactúa socialmente con otras personas en persona. También conduce a más soledad. Si bien algunas interacciones sociales en línea pueden ser una ventaja, demasiadas pueden ser una desventaja. Los niños con autismo y TDAH aprenden habilidades sociales de manera más efectiva interactuando con otros cara a cara.
6. Contribuye a la obesidad
Los niños (¡y nosotros los adultos también!) deben estar activos. Los niños deberían pasar tiempo al aire libre jugando, corriendo y divirtiéndose. Si pasan horas frente a las pantallas, no se mueven como necesitan para su desarrollo y control de peso adecuado.
Encontrar los límites de tiempo adecuados
Entonces, sopesar los pros y los contras del tiempo frente a la pantalla para nuestros niños con autismo y TDAH muestra que el tiempo frente a la pantalla no es del todo malo ni del todo bueno. Sin embargo, pasar demasiado tiempo frente a las pantallas ciertamente genera muchos resultados desfavorables para nuestros hijos.
Entonces, ¿cuál es la cantidad adecuada de tiempo frente a la pantalla a la que aspirar cada día?
Si bien la Academia Estadounidense de Pediatría tiene algunas pautas específicas para las restricciones de tiempo frente a la pantalla para niños menores de 6 años, los expertos sugieren establecer algunos límites y pautas para niños mayores y adolescentes en lugar de una cantidad de tiempo específica.
Para su niño o adolescente, es posible que deba establecer una cantidad de tiempo específica y luego realizar un seguimiento. Sé que teníamos que hacer eso con nuestro hijo J porque necesitábamos saber cuánto tiempo pasaba con sus dispositivos.
Por lo tanto, tenga en cuenta estas pautas cuando trabaje con su niño o adolescente para determinar cuánto tiempo frente a la pantalla es suficiente cada día.
- Primero, analice la diferencia entre el tiempo frente a una pantalla con fines de entretenimiento versus fines educativos y transaccionales. Si su hijo adolescente utiliza la tecnología para la escuela, realiza operaciones bancarias en línea u otro tipo de actividades similares, entonces eso es diferente. En lo que debes concentrarte es en dedicar tiempo a las redes sociales, mirar videos, jugar videojuegos y otras formas de entretenerse.
- En segundo lugar, ¿qué otras actividades debería realizar su niño o adolescente durante el día? ¿Están haciendo sus tareas? ¿Comiendo comidas? ¿Pasas algo de tiempo moviéndote haciendo ejercicio o practicando un deporte?
- En tercer lugar, ¿pasan tiempo en familia? Eso podría incluir salidas familiares, cenas juntos, pasar el rato, hacer proyectos de mejoras para el hogar, etc.
- Cuarto, fomente otras actividades que no sean relacionadas con dispositivos, como lectura, manualidades, pasatiempos, etc., para que su hijo o adolescente tenga algo interesante que hacer además de estar en sus dispositivos.
- Quinto, dé usted mismo un buen ejemplo. Es difícil decirle a su hijo que se mantenga alejado de las pantallas y que haga otras cosas si usted no lo hace.
Recursos
¿Necesita más información sobre los pros y los contras del tiempo frente a la pantalla o ideas para ayudar a su hijo con autismo y TDAH a participar en otras actividades? Consulte algunos de estos recursos sugeridos.
Desconectado: Cómo proteger a sus hijos de los efectos nocivos de la dependencia del dispositivo (enlace de afiliado)
Bark Home: controles parentales para Wi-Fi | Administre el tiempo de pantalla, bloquee aplicaciones y filtre sitios web para niños (enlace de afiliado)
Crianza de los hijos en la era de la pantalla: una guía para conversaciones tranquilas (enlace de afiliado)
¿Tiene ventajas y desventajas adicionales sobre el tiempo frente a la pantalla para nuestros niños con autismo y TDAH? ¿Tiene alguna estrategia que pueda ayudar con su hijo? Deja un comentario para que podamos compartir y animarnos unos a otros en este viaje.