La música puede ayudarnos de muchas maneras. Puede motivarnos, animarnos, calmarnos y proporcionarnos disfrute. Para un niño autista, la música puede ayudarle a comprender y procesar mejor las emociones.
Las personas con autismo luchan por comprender las señales sociales y las emociones de otras personas. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que pueden comprender mejor las emociones a través de la música. ¿Por qué? Neurocientíficos de varias instituciones académicas están intentando descubrir la causa mediante neuroimagen. Si bien los estudios han demostrado cómo la música muestra la respuesta conductual a la música, los neurocientíficos están evaluando el cerebro para determinar qué áreas del cerebro de una persona autista responden mejor a la música y cómo se relaciona con las emociones. Por ejemplo, los niños no verbales con autismo responden a las emociones a través de la música cuando no pueden hacerlo por otros medios.
¿Por qué los niños autistas responden positivamente a la música?
La música es universal y no requiere traducción. Muchos niños autistas sienten fascinación por la música. Algunos disfrutan de las cualidades rítmicas de la música mientras que otros se sienten más atraídos por las armonías y melodías. Algunos todavía disfrutan aprendiendo a tocar instrumentos específicos. Otros encuentran consuelo en las letras y en repetir las canciones una y otra vez.
Las investigaciones muestran que la música ofrece formas únicas de procesar la percepción, las recompensas y las emociones, así como reacciones fisiológicas y circuitos neuronales en personas con autismo. Los niños autistas prosperan con la estructura y la rutina. La música ofrece su propia estructura –especialmente para las emociones– a los niños autistas. La música puede ser una forma para que los niños autistas canalicen sus propias emociones. También puede ayudarlos a calmarse cuando sus emociones son demasiado intensas.
Si los niños pueden comprender mejor las emociones a través de la música, eso puede conducir a mejores habilidades de comunicación. Por ejemplo, pueden conectarse mejor con otros escuchando música juntos a través de una experiencia compartida.
En su libro “Hablando por nosotros mismos: conversaciones sobre la vida, la música y el autismo” (enlace afiliado), Michael Bakan, profesor de etnomusicología de la Universidad Estatal de Florida, entrevistó a 10 adultos autistas para quienes la música es una parte fundamental de su mundo y analizó cómo Experimentan la música y por qué es importante. Escribe sobre cómo la música les ha ayudado con las comunicaciones, las interacciones sociales y el proceso de emociones y aportes del mundo que los rodea. Además, desarrolló el Proyecto Music-Play con sus colegas del Instituto de Autismo de la Universidad Estatal de Florida para ayudar a los niños con autismo a utilizar la música para crear un entorno terapéutico único para ellos. El proyecto ha demostrado que la música mejora la regulación de las emociones, la interacción social y la creatividad en niños autistas.
haciendo bien la musica
Muchos niños autistas disfrutan de la música porque tienden a hacerlo bien. De hecho, las investigaciones han demostrado que la percepción y las habilidades musicales son puntos fuertes de las personas con autismo. Algunos estudios han indicado que los niños con autismo pueden tener más habilidades musicales, como recordar canciones, percepción del tono musical e identidad emocional, que los niños neurotípicos.
Nuestro hijo J tiene una sensibilidad tonal increíble. Puede oír una nota y casi instantáneamente saber de qué se trata. Le encanta la música desde que era un bebé, e incluso ahora, en su adolescencia, puede escuchar música durante horas. J tomó lecciones de piano durante un tiempo en la escuela primaria y todavía le gusta tocar el teclado. Como es bueno en la música, eso le da confianza. Recibió musicoterapia durante varios años y realmente le ayudó a afrontar la ansiedad.
Otros beneficios de la música
La música ofrece muchos otros beneficios para los niños autistas. Estos incluyen:
- Proporciona comodidad y seguridad.
- Mejora las interacciones sociales.
- Ayuda a desarrollar la autoconciencia.
- Aumenta la confianza en sí mismos a través de una experiencia de aprendizaje y los anima a probar nuevas experiencias.
- Puede ser ritual, lo que puede ayudar a los niños autistas a prosperar (por ejemplo, la estructura de la canción sigue siendo la misma, por lo que el niño puede confiar en ella)
- Ayuda a los niños a concentrarse durante períodos de tiempo más prolongados.
- Construye éxitos musicales aprendiendo un instrumento, escuchando o cantando repetidamente una canción favorita, logrando nuevos sonidos con instrumentos e incluso bailando.
- Ayuda a los niños autistas a afrontar su ansiedad reduciendo la frecuencia cardíaca, reduciendo el cortisol y disminuyendo la presión arterial y los niveles de estrés.
Cuando la música no ayuda
No todos los niños autistas disfrutan de la música. Algunos pueden encontrarlo demasiado estimulante. Es posible que a los niños con audición demasiado sensible no les gusten ciertos tonos y sonidos. Esto se llama actitud defensiva auditiva. Cuando su hijo no puede estar cerca de la música, puede interferir con su vida porque es posible que no esté dispuesto a participar en ciertos eventos escolares y de otro tipo que incluyan música a alto volumen, y la familia no puede escuchar música en casa o en el vehículo. Afortunadamente, un musicoterapeuta puede ayudar a desensibilizar la actitud defensiva auditiva.
¿Podría la musicoterapia beneficiar a mi hijo?
Según la Asociación Estadounidense de Musicoterapia, “la musicoterapia es el uso clínico y basado en evidencia de intervenciones musicales para lograr objetivos individualizados dentro de una relación terapéutica por parte de un profesional acreditado que ha completado un programa de musicoterapia aprobado. Es una profesión de salud aliada bien establecida que utiliza la música de forma terapéutica para abordar el funcionamiento conductual, social, psicológico, comunicativo, físico, sensoriomotor y/o cognitivo”.
Los musicoterapeutas crean objetivos y planes individuales para cada niño en función de las habilidades que deben mejorarse para una calidad de vida óptima. Se ha demostrado que beneficia a los niños autistas de muchas maneras, incluido el fortalecimiento de las conexiones en el cerebro, la mejora de la comunicación y las habilidades sociales, la reducción de la ansiedad, la mejora de la coordinación corporal y más. Para obtener más información sobre los beneficios de la musicoterapia, consulte esta publicación de blog.
La música es una parte importante de muchas de nuestras vidas, y eso también se aplica a su hijo autista. Como padres, podemos buscar formas de incorporar la música a las actividades cotidianas y animar a nuestros hijos a escuchar e incluso tocar música.
¿Ha jugado la música un papel importante en la vida de su hijo? ¿Si es así, cómo? Deja un comentario para que podamos compartir y animarnos unos a otros en este viaje.