Materiales de logopedia para niños autistas

Como padre, usted tiene una herramienta, una experiencia que lo coloca en posición de complementar la terapia de su hijo en casa. Esta experiencia es incomparable incluso para el terapeuta más calificado: usted conoce a su hijo. Su conocimiento íntimo lo coloca en una posición única para ayudar a su hijo a prosperar…

El hogar es donde está el corazón, o últimamente parece que el hogar es donde está todo. Nuestro mundo cambiante obligó a nuestro hogar a convertirse en el epicentro de nuestro mundo. Dado que trabajamos, estudiamos y compramos desde casa, muchos padres con niños en el espectro también están profundizando en la terapia y el tratamiento ejecutados desde casa.

Los padres desempeñan cada vez más funciones, siendo la de terapeuta una de las más desafiantes. Pero muchos expertos creen que el conocimiento interno de los padres es una pieza del rompecabezas de la terapia que puede conducir a un desarrollo más completo en áreas difíciles. Después de todo, ¿quién conoce mejor que sus padres las áreas de lucha de un niño? Adoptar un programa de intervención basado en fortalezas o intereses también es más adecuado para alguien con conocimiento de primera mano de las fortalezas e intereses especiales específicos del niño.

Cuando se trata de logopedia, el consejo de un experto tiene un valor inestimable. Los patólogos del habla y el lenguaje identifican, previenen, tratan y manejan una variedad de déficits del habla y del lenguaje y/o desafíos del desarrollo. Si bien el aporte de un experto suele ser el punto de partida más apropiado, muchos padres se preguntan si continuar o complementar la terapia del habla en casa para su hijo en el espectro.

Comenzar puede resultar intimidante, pero con la orientación de un logopeda y algunos materiales de logopedia, la mayoría de los padres podrán facilitar el desarrollo de mejores habilidades del habla y el lenguaje para sus hijos en el espectro.

Logopedia: conceptos básicos

De acuerdo con la Revista de patología y terapia del habla: “Fonoaudiología y Terapia del Habla es una práctica clínica para diagnosticar y tratar trastornos del habla relacionados con la motricidad oral, la deglución, lo cognitivo-lingüístico, el habla y el lenguaje. Un logopeda o logopeda es un profesional que trata estos trastornos”.

Entonces, si bien es posible que los padres no estén en una posición (profesional) para identificar, tratar y ayudar a los niños a superar los trastornos del habla y el lenguaje, complementar la terapia en casa puede ser beneficioso para que su hijo desarrolle mejores habilidades del habla y el lenguaje.

El autismo y su influencia en el habla y el lenguaje

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (5ª ed.; DSM–5; Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2013) destaca los déficits de comunicación como uno de los criterios diagnósticos centrales de las condiciones del espectro autista. Entre los déficits de comunicación se incluyen deficiencias específicas del lenguaje, el habla y la comunicación social.

Al definir las características del lenguaje de los niños con trastornos del espectro autista (Mody y Belliveau, 2013), parece que la mayoría tiene algún tipo de discapacidad o desafío del lenguaje receptivo y/o expresivo. Esta es la razón por la que el retraso en las primeras palabras pronunciadas suele ser uno de los síntomas que alerta a los padres para que busquen consejo médico o un posible diagnóstico de autismo. La investigación (Mitchell et al., 2006) confirma que los retrasos en el desarrollo del lenguaje son claros desde el principio en los niños del espectro.

Para algunos padres, un retraso en el habla conduce en última instancia al diagnóstico de autismo de su hijo. Para otros, su hijo en el espectro puede desarrollar el lenguaje de manera similar en comparación con sus compañeros neurotípicos. El síndrome de Asperger, que ya no es un término diagnóstico, pero que todavía se utiliza con frecuencia, puede presentarse de esta manera.

La investigación (Saalasti et al., 2001) encontró un desarrollo normal de las habilidades lingüísticas en niños con síndrome de Asperger, mientras que la comprensión del lenguaje presentaba desafíos. Esto enfatiza la importancia de consultar con un logopeda para determinar los aspectos específicos del habla y el lenguaje que deben abordarse para su hijo.

Desafíos del habla específicos para aquellos en el espectro

Los padres de niños autistas suelen consultar a los terapeutas del habla cuando el habla de su hijo tiene retraso. Un retraso en las “primeras palabras pronunciadas” no es el único desafío del habla y el lenguaje que enfrentan los niños en el espectro; otras dificultades o desafíos pueden incluir:

apraxia

La apraxia del habla infantil es una condición que afecta la capacidad del niño para emitir sonidos de la manera correcta. El cerebro del niño lucha con la compleja coordinación motora necesaria para hablar. El autismo y la apraxia del habla suelen coexistir; un estudio encontró que el 64% de los participantes inicialmente diagnosticados con autismo también tenían apraxia (Tierney et al., 2015). La condición puede causar grandes dificultades al aprender a hablar. El niño puede tener dificultades para coordinar su mandíbula, labios y lengua para emitir un sonido, o para emitir el sonido de forma clara y correcta.

disfluencia

Los niños en el espectro pueden tartamudear o tener problemas con otros problemas que obstaculizan la fluidez. Cuando el autismo y la tartamudez coexisten, se presentan importantes desafíos de comunicación (Brundage et al., 2013)

ecolalia

Los niños autistas suelen repetir ruidos, frases y palabras que han oído. Estas repeticiones suelen carecer de sentido y/o no ser solicitadas.

Problemas con la articulación.

Los individuos del espectro suelen tener problemas con la articulación (la formación de sonidos claros del habla).

Desarrollo desigual del habla.

Aunque los niños con autismo pueden desarrollar el lenguaje, es posible que el desarrollo se concentre en un área de interés especial y que falte desarrollo en otras áreas.

Otro

Los terapeutas del habla y los investigadores coinciden en que las dificultades y desafíos del habla y el lenguaje varían mucho entre los individuos del espectro. Un patólogo del habla y el lenguaje ayudará a identificar los desafíos específicos de su hijo; estos pueden verse muy diferentes dependiendo de dónde se encuentre el niño en el espectro. Los niños autistas de alto funcionamiento pueden necesitar ayuda para abordar problemas de comprensión y contexto del habla y el lenguaje, mientras que un niño no vocal puede (inicialmente) necesitar ayuda para imitar los sonidos del habla de los objetos preferidos.

Confía en tus instintos paternos

Una vez que un patólogo del habla y el lenguaje evalúe a su hijo, puede comenzar a trabajar en un plan en casa para promover sus objetivos del habla y el lenguaje. En casa, usted, como padre, sabe mejor a qué hora del día es más probable que su hijo se sienta productivo y cooperativo. Usted sabe qué sala ayuda a la concentración y sabe qué aspectos de sus intereses especiales pueden incorporarse para un mayor desarrollo del habla y el lenguaje.

Muchos logopedas también utilizan los intereses especiales de los niños autistas como puerta de entrada para trabajar las habilidades del habla y el lenguaje. Un niño que sólo quiere hablar sobre trenes puede no querer participar si el tema de la sesión de terapia son animales de granja o verduras. En cambio, es posible que los padres quieran concentrarse en las palabras que sus hijos necesitan para una comunicación funcional y tratar de utilizar un interés especial para hacer que dichas palabras sean más accesibles.

Consejos de un logopeda

El mejor lugar para obtener ideas terapéuticas es, por supuesto, de un logopeda con experiencia. Kathleen Keller, patóloga del habla y el lenguaje (certificada por la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición) con muchos años de experiencia, incluido el trabajo con personas del espectro, dio el siguiente consejo a los padres para que desarrollen el habla y el lenguaje en casa:

“Por lo general, se necesita poco ‘extra’ para mejorar las habilidades de comunicación en casa. La mayor parte de lo que decimos se comunica con 200 palabras básicas, lo que facilita la práctica de importantes habilidades del habla y el lenguaje en el contexto de nuestras rutinas y tareas diarias. Involucre a su alumno y practique la comprensión y el uso de palabras y conceptos que se repiten en las actividades. Por ejemplo, el cereal va «en» un tazón, la ropa sucia va «en» la lavadora y nos acostamos «en» la cama todas las noches. Intente elegir una palabra, concepto o sonido del habla del día y haga un juego de practicarlo tantas veces como sea posible a lo largo de sus rutinas diarias”.

Este es un gran consejo y fácil de incorporar en casa. Después de utilizar palabras y conceptos durante las rutinas y tareas diarias, dicho aprendizaje puede reforzarse incorporando también los intereses especiales del niño. En el ejemplo anterior, “en” es la palabra con la que el niño puede estar familiarizándose; al usarla cuando habla con el niño sobre su interés especial, el aprendizaje puede resultar sencillo. Por ejemplo, puede referirse a sentarse “en” un tren o preguntarle a su hijo si le gustaría poner figuras de juguete “en” un tren, si los trenes son uno de sus intereses especiales.

Por supuesto, no querrás fomentar el desarrollo desigual del lenguaje facilitando únicamente el aprendizaje en áreas de interés limitadas. Por eso es importante el consejo de Kathleen de practicar el habla en el contexto de las tareas y rutinas diarias.

Estas son estrategias simples que pueden usarse como entrada para ayudar a su hijo a desarrollar habilidades del habla y el lenguaje en casa. Puede llevar este proceso al siguiente nivel incorporando materiales de aprendizaje, actividades, hojas de trabajo y otros recursos terapéuticos. Se puede consultar a los terapeutas del habla si necesita recomendaciones de recursos para los desafíos específicos de su hijo. También hay muchos materiales gratuitos e ideas de terapia en línea, algunos recomendados y respaldados por logopedas.

Materiales de logopedia

Navegar por innumerables páginas de materiales gratuitos en Internet puede resultar abrumador. El mejor lugar para comenzar es, una vez más, el conocimiento que tiene de su hijo. Adaptar un entorno de aprendizaje para complementar los intereses de su hijo fue uno de los temas discutidos por LaTonya Davis en su presentación para la Cumbre para padres con autismo (septiembre de 2021).

LaTonya, una madre autista, educadora y abogada que diseña contenido con distritos escolares, empresas y organizaciones sobre temas que incluyen el autismo, el mundo académico y el antirracismo, compartió su experiencia de educar en casa a su hijo en el espectro durante la pandemia.

Se centró en el interés de su hijo por la cocina, el cine y sus aspiraciones de ser piloto o astronauta; al incorporar estos intereses en áreas académicas, mantuvo su aprendizaje divertido e interesante. Continuó enfatizando cómo estas áreas de interés podrían utilizarse para promover el aprendizaje de habilidades funcionales, del habla y de la escucha.

Ella compartió un gran ejemplo: usar recetas visuales para hornear galletas creó una oportunidad para aprender y divertirse, al mismo tiempo que acomodaba el interés de su hijo por la cocina. LaTonya cree: «Todos los niños pueden aprender cuando aprovechas sus intereses y motivaciones, haces que el aprendizaje sea alegre, elogias el esfuerzo y recibes sus comentarios».

Entonces, siguiendo nuestro ejemplo de un niño en el espectro al que le encantan los trenes, ¿cómo pueden los padres utilizar el conocimiento de este interés especial para estimular el desarrollo del habla? Mientras buscaba materiales de logopedia en línea, encontré un blog en http://www.playingwithwords365.com con una entrada que detalla el uso de conjuntos de trenes para estimular las habilidades lingüísticas escrita por Katie, una logopeda.

Además de encontrar materiales de terapia acordes con el interés especial de su hijo, es posible que los padres también quieran considerar un enfoque basado en las fortalezas cuando busquen formas de promover el desarrollo del habla. Los niños en el espectro suelen ser aprendices visuales y muchos tienen un enfoque muy nítido y orientado a los detalles. Considere estos aspectos al momento de armar materiales para terapia en casa…