Maneras sencillas de hacer que la hora del baño sea un placer para los problemas sensoriales

Como tantos futuros padres, cuando estaba embarazada, esperaba pasar momentos maravillosos bañando a mi pequeño. Recordé las burbujas y las risitas en la bañera de nuestra casa cuando era pequeña y estaba ansiosa por crear recuerdos preciados con mi propio hijo. Pero después de que mi hijo nació y creció lo suficiente como para bañarlo en una bañera grande, descubrí que la hora del baño a menudo era estresante y confusa.

Como es común entre los niños que tienen problemas de procesamiento sensorial, mi hijo Cole tuvo reacciones extremas al bañarse. Parecía que siempre estaba llorando y peleando conmigo o estaba tan mareado por la emoción que no sentía que pudiera mantenerlo a salvo. Cole comenzaba a saltar, chillar y agitar las manos, y yo intentaba desesperadamente estabilizar su resbaladizo cuerpecito.

Después, cuando lo sequé con una toalla, me abrazó con tanta fuerza y ​​durante tanto tiempo que me pregunté: ¿Qué pasa con este niño? ¿Por qué no puede estar tan tranquilo en la bañera? Todavía tenía que desarrollar la inteligencia sensorial: la comprensión de cómo la manera diferente de procesar los estímulos sensoriales de mi hijo lo estaba afectando y qué podía hacer al respecto.

Los problemas sensoriales pueden hacer que las experiencias de la hora del baño de un niño sean muy intensas. La entrada táctil del agua tibia, las burbujas espumosas y el jabón resbaladizo se mezcla con el olor del champú. El sonido del agua que salpica rebota desde los azulejos de cerámica hasta el lavabo y la bañera de porcelana. Los niños con un trastorno del procesamiento sensorial tienen cerebros que no pueden ordenar todo eso para darle sentido a lo que está sucediendo.

La intensidad y la calidad de las sensaciones mismas pueden ser angustiosas para sus cerebros, que están conectados de manera diferente. ¿El resultado? Los niños pueden sentirse abrumados y responder con miedo y resistencia. Pueden cerrarse por completo y negarse a cooperar.

Afortunadamente, hay maneras de hacer que la hora del baño sea divertida y mantener a los niños regulados para que no estén demasiado activos ni demasiado angustiados como para seguir sus instrucciones mientras los ayuda a bañarse.

Piense en crear un ambiente similar a un spa.

No es necesario bañar a su hijo a la luz de las velas ni instalar fuentes de mesa en el baño como si estuviera en un spa real. Sin embargo, alterar el entorno sensorial del baño puede ayudarle absolutamente a relajar a su hijo a la hora del baño. Reduce el brillo de tu baño: instala un regulador de intensidad o deja la luz del baño apagada por completo y deja que solo la luz de un pasillo o de las ventanas ilumine el espacio.

Utilice un difusor de aromaterapia para llenar el aire con el aroma del aceite esencial que su hijo encuentre relajante. Sintonice con su hijo para ver qué funciona mejor para crear una experiencia tranquila y relajante para sus necesidades sensoriales únicas. Pregúntele a su hijo qué le gusta.

Proteger los oídos sensibles

Tenga mucha tela (como toallas, cortinas y batas de baño) en el baño para suavizar cualquier sonido que rebote entre las superficies duras. Si es posible, llena la bañera con la puerta cerrada y tu hijo fuera de la habitación para que el sonido áspero del agua golpeando furiosamente la bañera no le moleste. Los baños que hacen eco pueden ser un gran problema para los niños con problemas sensoriales.

Proporcione trabajo pesado antes de bañarse.

El trabajo pesado, como hacer que su pequeño empuje un barredor de alfombras de juguete o suba y baje escaleras, puede ayudarlo a calmarse antes del baño. Los abrazos también pueden funcionar si su hijo los tolera. Un pequeño rebote rítmico en un mini trampolín es otra forma de proporcionar información propioceptiva, o trabajo pesado, que puede preparar al niño para algunas sensaciones que tal vez no le agraden pero que son inevitables, como que le froten un champú viscoso en la piel. cuero cabelludo.

Dale a tu hijo una sensación de previsibilidad y control.

Los niños con problemas sensoriales tienen menos probabilidades de sentirse ansiosos o sobreestimulados si confían en que no serán sorprendidos por estímulos sensoriales intensos o desagradables. Hable con su hijo sobre lo que sucederá primero, segundo y tercero. Considere tener una lista de «cosas por hacer» a prueba de agua con fotografías simples o dibujos lineales de cómo meterse en la bañera, jugar con juguetes, lavarse, lavarse el cabello, enjuagarse y salir de la bañera.

Ver en lugar de simplemente escuchar lo que viene después puede ayudar a su hijo a mantener la calma. Ofrézcale la oportunidad de lavarse o enjuagarse el cabello para que tenga una sensación de control. Haga que su hijo cuente hasta que se enjuague el champú. Déjale elegir productos que le huelan bien o que no tengan olor. No le dé demasiadas opciones: sólo dos o tres.

Ofrezca juguetes que mantengan a su hijo interesado

Los niños suelen disfrutar de los juguetes de causa y efecto, como los juguetes de cuerda que se mueven en el agua. Proporcione vasos, recipientes y embudos de plástico de diferentes tamaños. Demuestre cómo verter agua de un recipiente a otro y pídale a su hijo que adivine si uno se desbordará. Algunos niños disfrutarán de los juguetes de imaginación y de inventar voces para animar muñecos, títeres y figuras de acción.

Otros preferirán que mantengas la misma voz mientras les muestras suavemente cómo pueden hacer que el astronauta hable con el pez payaso. Trate de proporcionar juguetes con diferentes texturas para animar a su hijo a explorar y apreciar una variedad de sensaciones contra su piel.

Ayude a su hijo a sentirse seguro durante el lavado del cabello

Echar la cabeza hacia atrás para enjuagar el cabello puede alterar a un niño con problemas sensoriales que tiene inseguridad gravitacional, lo que significa que no se siente seguro y estable. Para evitar este problema, puede intentar que se siente con los ojos cerrados mientras usa una visera de espuma o gafas de natación mientras le vierte agua sobre la cabeza.

Es posible que su hijo también se sienta más cómodo inclinando la cabeza hacia adelante mientras se enjuaga. O haga que lo sujete mientras enjuaga el cabezal de la ducha, o anime a su hijo a operar el cabezal de la ducha él mismo. Experimente usando un balde pequeño, una taza grande de agua, un cabezal de ducha o un aspersor de jardín para enjuagarse. Muy a menudo, los niños con problemas sensoriales tienen una fuerte preferencia por un cierto nivel de presión de agua cuando se enjuagan el cabello.

Piense en cambiar la hora del baño.

Si los baños tienden a ser estimulantes para su hijo, piense en cambiar la hora del baño antes de acostarse a más temprano en el día.

Considere ducharse o estar en la bañera con su hijo.

A algunos niños les resultan más desagradables los baños que las duchas, y si te metes en la bañera y te duchas con ellos, es posible que puedas hacer que se duchen contigo. Podrías combinar sentarte en la bañera y usar el cabezal de la ducha. Use una alfombra para la bañera por seguridad si su hijo tiende a saltar y piense si necesita estar allí para mantenerlo seguro.

Mantenga la temperatura adecuada

Lo que a usted le parece demasiado frío o demasiado cálido podría ser la temperatura del agua del baño adecuada para su hijo. Comience con agua tibia y ajústela desde allí si su hijo se siente incómodo. Si calienta la habitación antes de que comience la hora del baño, es posible que no necesite agua tan tibia. Además, verifique la configuración de su calentador de agua para asegurarse de que esté en un nivel máximo seguro, dado que su hijo podría intentar jugar con el grifo.

Encuentre lo que funciona y construya sobre ello.

Cada niño con problemas sensoriales y/o autismo es diferente. Lo que funciona para un niño no necesariamente funciona para otro. Descubra mediante la experimentación y hablando con su hijo qué es lo que le hace sentirse más cómodo en el baño. Preste atención al lenguaje corporal de su hijo para evaluar si disfruta o no el baño. Observe lo que está funcionando para su hijo. Quizás empezaste a hablar más despacio y en voz baja, lo que hizo que se tranquilizara.

Tal vez le recordó a su hijo que era hora de lavarse la cara y le preguntó si quería hacerlo solo o que usted lo hiciera, y tener una sensación de control lo tranquilizó. No aprenderá instantáneamente qué es lo que hace que su hijo se sienta cómodo. Sin embargo, a medida que trabaje con su pequeño, no sólo descubrirá la mejor manera de hacer que la hora del baño sea divertida y placentera para ustedes dos, sino que también desarrollará esos recuerdos felices de la hora del baño. ¡Qué regalo para cualquier niño!

Este artículo apareció en Número 60 – Herramientas sensoriales para el futuro