Terapia LEGO: Cómo establecer conexiones con el autismo: un ladrillo a la vez

Todo se reduce a jugar: terapia de juego para el autismo

El juego es una actividad importante de la infancia y se entiende que contribuye al desarrollo saludable1. Es tan importante que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos haya identificado el juego como un derecho de todo niño2. A través del juego, los niños tienen oportunidades de moverse, ser curiosos y creativos, aprender a compartir, resolver problemas, negociar, cooperar, comunicarse y divertirse.

Los niños con un desarrollo típico suelen participar en juegos espontáneos con poca o ninguna iniciación por parte de los adultos. Los niños con trastorno del espectro autista (TEA) también participan en juegos, pero tienden a ser de naturaleza más solitaria, rígida y repetitiva.

Cómo la terapia con Lego puede ayudar a los niños con autismo

Si bien los niños con TEA juegan de manera diferente que sus compañeros neurotípicos, las oportunidades de jugar son igualmente, si no más, importantes para los niños en el espectro del autismo. Los niños con TEA pueden beneficiarse de la terapia de juego.

La terapia de juego para niños con TEA no consiste en eliminar conductas rígidas y repetitivas, sino en utilizarlas como base para ayudar a desarrollar la creatividad, la resolución de problemas y la espontaneidad. Aquí hay un ejemplo. Digamos que a un niño con TEA le gusta clasificar y apilar monedas por tamaño o denominación sobre una mesa.

Un terapeuta puede introducir una alfombra que tenga círculos del tamaño de varias monedas dibujados. Estos círculos pueden colocarse aleatoriamente sobre el tapete o organizarse en patrones. Para participar en esta nueva actividad con las monedas, el niño necesita comunicar su deseo de que le den una moneda, colocarla en el círculo correspondiente y pedir más.

Trabajar en el suelo versus en una mesa también cambia la actividad. La conclusión clave es que en la terapia de juego para niños con TEA, un terapeuta capacitado comprenderá lo que el niño identifica como juego valorado y agregará suavemente variaciones a la actividad para desarrollar una gama más amplia de habilidades de juego prosocial.

Desarrollar habilidades sociales

La capacidad de formar relaciones interpersonales significativas y autorrealizadoras se alinea con las habilidades de comunicación social. Las habilidades de comunicación social ayudan a las personas a funcionar con éxito en su vida diaria. Las personas con TEA, en diversos grados, carecen de habilidades de comunicación social efectiva. Esto también incluye la teoría de la mente; reconocimiento de que hay otras maneras de ver el mundo además de a través de la propia lente, el contacto visual deficiente y la comunicación recíproca.

Y, si bien hay muchas intervenciones de habilidades sociales disponibles para personas con TEA, pocas de las intervenciones conducen a resultados prácticos y generalizables. Lo que se aprende en un programa estructurado de habilidades sociales a menudo no se puede aplicar en el «mundo real».

Cómo la terapia LEGO puede ayudar a los niños con autismo: enseñarle habilidades sociales a su hijo

¿Conoce las numerosas actividades de habilidades sociales LEGO disponibles para niños en el espectro del autismo? Ingrese a LEGO Therapy: una intervención naturalista. Para muchas personas con TEA, la Terapia LEGO proporciona un medio satisfactorio para abordar las habilidades de comunicación social y mucho más. Capta los intereses intrínsecos de un niño y se basa (sin juego de palabras) sobre una base de motivación y cambio de comportamiento. Inventado por Ole Kirk Kristiansen, el Grupo LEGO, de propiedad familiar, se fundó en 1932, para el deleite de millones de niños y adultos en todo el mundo. Lo que conocemos como el ladrillo LEGO moderno se introdujo en 19583.

LEGO combina dos palabras danesas. “leg godt”, que significa jugar bien3. La premisa fundamental de la Terapia LEGO es hacer precisamente eso. Entonces, pongámonos manos a la obra y hablemos sobre la terapia LEGO para niños con TEA a través de la lente de la terapia ocupacional.

El Dr. Daniel LeGoff informó por primera vez en la literatura de investigación sobre el uso de LEGO como medio terapéutico en 20044. Estaba tratando de proporcionar una intervención eficaz en habilidades sociales para niños con TEA con pocos resultados positivos. Muchos de los programas disponibles, en palabras del Dr. LeGoff, carecían de interés y carecían de valor intrínseco para los niños.

Igualmente importante es que consideró que los resultados de la mayoría de los programas de habilidades sociales no eran generalizables de un entorno a otro, es decir, no permitían que las habilidades se transfirieran del aula o la clínica al patio de recreo. El Dr. LeGoff desarrolló una intervención que llamó Terapia LEGO para llenar el vacío en los programas eficaces de habilidades sociales4.

¿Es eficaz la terapia LEGO?

En cuanto a la eficacia de la terapia LEGO y las intervenciones LEGO para niños con TEA, los resultados son prometedores. Los hallazgos de un estudio de una intervención comunitaria de habilidades sociales LEGO en la que participaron niños con TEA, sus hermanos y compañeros mostraron mejoras en el juego y las habilidades sociales de los niños con TEA5.

Una revisión de 15 estudios que involucraron el uso de terapia LEGO o intervenciones LEGO para niños con TEA encontró que en 14 de los 15 estudios, la mejora en las habilidades sociales y de comunicación, como el deseo de jugar con otros, mejores interacciones sociales, mejor afrontamiento y compromiso con La familia se notó después de participar en la Terapia LEGO o las intervenciones LEGO 6. Los resultados son prometedores. La mejor manera de saber si la Terapia LEGO es adecuada para su hijo es intentarlo.

¿La terapia LEGO es buena para el autismo?

Hay razones para creer que la terapia LEGO puede ser buena para los niños con TEA, especialmente si tienen afinidad o interés por la construcción. Por ejemplo, los resultados de un estudio observacional de un niño en edad preescolar con TEA encontraron que después de participar en tres sesiones de intervenciones LEGO con compañeros con desarrollo típico en su salón de clases preescolar, el niño demostró mejores interacciones sociales, contacto visual, habilidades verbales y deseo de jugar. con los demás y voluntad de compartir7.

Otro pequeño estudio encontró que los comportamientos prosociales en el patio de recreo de niños con autismo mejoraron después de participar en un programa de terapia LEGO de diez semanas y estos resultados fueron duraderos8. Sabiendo que existen resultados de investigaciones que respaldan la eficacia de la terapia LEGO y que puede ser buena para los niños con TEA, echemos un vistazo a cómo funciona la terapia LEGO.

Cómo funciona la terapia

LEGO Therapy es mucho más que transformar una pila de ladrillos LEGO en un proyecto completo. Es una forma de terapia de juego grupal con pautas específicas. Por muchas razones, la Terapia LEGO es una intervención exitosa de habilidades sociales para niños y jóvenes con TEA. Si bien el cielo es el límite en términos de lo que se puede construir con bloques de LEGO (¿has visto ciudades enteras construidas en miniatura con bloques de LEGO?), son un juguete sistemático y altamente estructurado.

Los materiales estructurados y sistemáticos atraen a muchas personas con TEA. Debido a la naturaleza altamente estructurada y predecible de LEGO, es un medio deseable para los niños con TEA, particularmente aquellos que tienen un funcionamiento más alto. Hasta ahora, todo bien.

Beneficios

La participación en actividades de construcción, como LEGO, ocupa el segundo lugar después de los juegos regidos por reglas en términos de facilitar eficazmente la interacción social en comparación con el juego dramático y funcional9. LEGO Therapy es un intermediario exitoso para abordar las habilidades de comunicación social. De hecho, como exploramos anteriormente, las investigaciones han encontrado importantes beneficios asociados con la terapia LEGO.

Incluyen una mejor iniciación sostenida del contacto social, una mayor duración de la interacción social y una rigidez reducida para los niños que participan en el pretratamiento de la Terapia LEGO y en comparación con aquellos que estaban en una lista de espera para participar en la Terapia LEGO4,10.

Entrenamiento de terapia LEGO

La Terapia LEGO proporciona un refuerzo natural, ya que la construcción es una actividad muy deseable. El proceso de la Terapia LEGO requiere división del trabajo, comunicación, establecimiento de reglas, compromiso social y, oh sí, es divertido. La terapia LEGO implica varios roles que debe cumplir un grupo de tres niños, que idealmente cambian en el transcurso de una sesión de 60 minutos. Los roles son ingeniero, proveedor y constructor4. El ingeniero dirige y describe las instrucciones del proyecto.

El proveedor localiza las piezas correctas y se las pasa al constructor. El constructor junta los ladrillos. Para que el proyecto pase de los ladrillos al producto final, los tres actores deben poder comunicarse entre sí, verbal o no verbalmente, y participar en atención, creatividad y resolución de problemas conjuntas. También hay que establecer reglas entre los ‘jugadores’.

Normalmente incluyen reglas de construcción; quien rompa el proyecto deberá arreglarlo y volver a poner las piezas de donde las sacó; reglas de conducta; no pisar LEGO, muebles ni entre sí; y reglas sociales; No se quiten LEGO unos a otros, no se burlen ni griten4.

Normalmente, los padres no participan en la terapia LEGO, ya que pueden interrumpir (¡sin querer!) el flujo del proceso de construcción. En cambio, los padres pueden utilizar el tiempo de la Terapia LEGO para tener su propio grupo de apoyo informal.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia con Lego?

Como terapeuta ocupacional, reconozco un valor aún mayor de la Terapia LEGO más allá de su capacidad demostrada para ayudar a los niños a mejorar sus habilidades de comunicación social. He aquí por qué. La premisa básica de la terapia ocupacional es el uso terapéutico de las actividades (ocupaciones) cotidianas con nuestros clientes.

La terapia ocupacional también tiene que ver con una práctica individualizada y centrada en el cliente; identificar lo que es significativo e importante para aquellos con quienes trabajamos e incorporarlo en un plan de intervención. La ocupación principal de la infancia es el juego. LEGO es una forma de juego.

El uso de LEGO se basa claramente en la ocupación y los proyectos se pueden individualizar y calificar fácilmente para que sean más fáciles o más difíciles de satisfacer las necesidades de cada niño. ¡Usar LEGO como actividad es divertido y significativo para muchos niños y jóvenes!

Mientras trabaja en proyectos de construcción o simplemente utiliza los ladrillos como herramienta de terapia básica, LEGO como medio terapéutico también ofrece los siguientes beneficios terapéuticos a través de la lente de la terapia ocupacional:

Ideas de terapia

Habilidades sociales

• Túrnense para conectar los ladrillos.
• Aprende a pedir ayuda
• Sean corteses el uno con el otro
• Haga contacto visual: mire al terapeuta y a los demás.
• Manténgase en el círculo de construcción

Las habilidades motoras finas

• Alcanzar, agarrar y soltar ladrillos ubicados debajo, a la altura y por encima del nivel de la cintura.
• Practique varios patrones de prensión (agarre), como levantar un LEGO con el pulgar y el índice, el pulgar y el anular, etc.
• Mueve pequeños ladrillos de un lugar a otro con una mano mientras la otra descansa sobre una mesa o en el regazo del niño.
• Recoge y almacena los ladrillos uno a la vez con y en una mano y luego suéltalos, uno por uno, usando solo esa misma mano.
• Bloquee los ladrillos y desmonte el proyecto, un ladrillo a la vez.
• Coloque los ladrillos en recipientes con pinzas, tenazas o palillos con bisagras de gran tamaño.

Habilidades motoras perceptuales visuales

• Siga un diagrama para construir un proyecto.
• Alinee correctamente los ladrillos para que todas las piezas encajen.
• Une ladrillos por tamaño o forma
• Crear proyectos simétricos
• Encuentre ladrillos específicos cuando los mezcle con otros de diferentes colores, tamaños y formas.
• Traza los ladrillos con los dedos y los lápices.
• Identificar la forma de un ladrillo con los ojos cerrados.

Habilidades cognitivas

• Identificar ladrillos por color, tamaño y forma.
• Crea torres con los ladrillos más grandes en la parte inferior (base) y los más pequeños en la parte superior.
• Une ladrillos con imágenes de un ladrillo específico
• Cuente el número total de ladrillos o ladrillos por color
• Encuentra otros objetos en la clínica que tengan el mismo color o forma que un ladrillo en particular.
• Clasifique los ladrillos correctamente en contenedores identificados por tamaño o color.
• Siga las instrucciones para colocar ladrillos…