Consejos sobre cómo la conexión tiroides/autismo puede marcar la diferencia

Durante mis años como médico he tenido el privilegio de trabajar con muchas familias y sus hijos autistas. En mi experiencia, casi las tres cuartas partes de las personas diagnosticadas con trastorno del espectro autista (TEA) tienen una función tiroidea baja. Con el tratamiento adecuado, a menudo vemos mejoras significativas en el habla, el lenguaje, el contacto visual, la función motora, el crecimiento, la función gastrointestinal y la socialización. Para algunos niños hay una mejora considerable.

Con frecuencia, la medicina convencional pasa por alto trágicamente el vínculo entre la tiroides y el autismo. Las pruebas de laboratorio de rutina pasan por alto muchos casos de tiroides baja. Los rangos de laboratorio son inconsistentes y cambian constantemente, lo que dificulta obtener un diagnóstico claro. Los paneles tiroideos suelen ser inadecuados y no analizan una amplia gama de marcadores de diagnóstico. En otros casos, los niños toman la dosis incorrecta de medicamento o tienen un equilibrio incorrecto de las hormonas tiroideas T3 y T4 debido a imprecisiones en las pruebas utilizadas para monitorear el progreso.

Dos epidemias en aumento: ¿dos caras de la misma moneda?

Existe una gran superposición entre los síntomas de tiroides baja en niños y los del TEA, como: retrasos en el habla y el desarrollo, disfunción cognitiva, hiperactividad o letargo, hipotonía/disfunción motora fina, trastornos de atención, movimientos repetitivos, disfunción social y de comunicación. miedo, ansiedad, depresión, anomalías gastrointestinales, estreñimiento, problemas de alimentación y alimentación. Para muchos niños diagnosticados con TEA, el diagnóstico de hipotiroidismo es lo mismo.

Actualmente, los CDC afirman que 1 de cada 68 niños en los EE. UU. ha sido identificado con TEA, un sorprendente aumento del 289,5 % en los últimos 12 años. El TDAH ha aumentado un 33% en el mismo período. Se descubre que uno de cada seis niños en los EE. UU. tiene un trastorno del desarrollo que incluye problemas de aprendizaje, TDAH, retrasos en el desarrollo y autismo.

Asimismo, la Asociación Estadounidense de Tiroides en conjunto con la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos estima que 20 millones de estadounidenses padecen algún tipo de enfermedad de la tiroides. La gran mayoría son mujeres con hipotiroidismo; el 60% de las cuales actualmente no están diagnosticadas ni tratadas. Esto se traduce en que muchas madres quedan embarazadas sin saber que tienen deficiencia de las hormonas tiroideas que necesita el bebé en desarrollo.

La glándula tiroides: un regulador maestro y catalizador del desarrollo del cerebro

La tiroides es una pequeña glándula ubicada en la parte frontal del cuello que produce las hormonas críticas T4 (tiroxina) y T3 (triyodotironina). Estas hormonas dirigen el metabolismo y la producción de energía de cada célula en el cuerpo. Tener la cantidad adecuada en el momento adecuado es crucial, especialmente para la formación normal del cerebro que comienza en el útero (1).

Durante el primer trimestre del embarazo, el feto en crecimiento depende de la hormona tiroidea materna para su desarrollo. Más adelante, el feto puede producir los suyos propios, pero todavía depende en parte de los de la madre. En ambas fases y después del nacimiento, el cerebro se desarrolla bajo la influencia de T3 y T4, que regulan la proliferación, migración y diferenciación de neuronas en regiones específicas del cerebro en momentos específicos. Las deficiencias en el suministro de la madre o del bebé pueden tener consecuencias graves que provoquen problemas de comportamiento, desarrollo y cognitivos para el niño.

Un estudio reciente publicado en el Revista de fisiología y farmacología Hizo algunos avances increíbles en nuestra comprensión del cerebro autista y cómo se relaciona con la tiroides (2). Se estudiaron cerebros post mortem de niños de 4 a 16 años de edad comparándolos con controles de la misma edad. Se descubrió que los niveles de T3 eran bajos en regiones críticas localizadas del cerebro en los niños con TEA. Es posible que esta deficiencia no se produzca en el resto del cuerpo. Además, la expresión de varios genes dependientes de la hormona tiroidea se alteró en el TEA y aumentó el estrés oxidativo.

De manera similar, se han realizado otros estudios que analizan otras afecciones como el Alzheimer y el reflujo y encuentran que los niveles de hormona tiroidea son normales cuando se analizan en sangre, pero bajos en los tejidos afectados (en estos casos, el cerebro y el esófago). Las pruebas de rutina serán inútiles en estos casos ya que los niveles en sangre parecerán normales.

Más vínculos entre el cerebro, el TEA y la tiroides baja

El cerebro y el tejido tiroideo son muy susceptibles a sufrir daños por las mismas fuentes.

Toxicidad: los productos químicos disruptores endocrinos (EDCS) son sustancias que interfieren con la producción y función de hormonas endocrinas, como la hormona tiroidea. El plomo, el mercurio, el cadmio, el perclorato, los ftalatos, los PCB, los pesticidas, el bisfenol A y las dioxinas pueden alterar las cosas al bloquear o imitar las señales hormonales, codificar los mensajes enviados a las células y también engañar al sistema endocrino para que acepte nuevas instrucciones incorrectas. Esto es especialmente problemático cuando se considera el delicado momento del desarrollo cerebral controlado por hormonas en el feto (1). Los estudios han relacionado muchas de estas mismas sustancias químicas con la patología del autismo.

Gluten – En la actualidad, la comunidad de autistas conoce bien la conexión entre la ingesta de gluten y la gravedad de los síntomas. Una dieta sin gluten se considera una defensa de primera línea y, a menudo, uno de los tratamientos más eficaces para los niños con autismo. El gluten también se ha relacionado con enfermedades de la tiroides, especialmente una afección autoinmune llamada tiroiditis de Hashimoto, que es la causa principal del hipotiroidismo. Se ha demostrado que las dietas sin gluten curan este ataque a la tiroides y a menudo resuelven el problema para muchos (3).

En conjunto: la evaluación de tiroides adecuada y precisa

Actualmente los médicos se basan en una única prueba para medir el nivel de TSH en sangre. Un nivel alto es diagnóstico de función tiroidea baja. Como se describió anteriormente, existen problemas con los rangos de laboratorio y las pruebas pasan por alto un gran porcentaje de los casos. Utilizo una prueba mucho más precisa llamada desafío TRH. En casos de tiroides baja, incluso si los niveles de TSH son normales en la sangre, inequívocamente estarán altos en un área del cerebro llamada glándula pituitaria (4). La TRH provoca la liberación de TSH almacenada en la sangre, donde puede detectarse y medirse fácilmente. Al pedirle a la pituitaria que “muestre sus cartas”, por así decirlo, obtenemos una comprensión clara de cómo funciona realmente la hormona tiroidea en el cuerpo y en los tejidos que la necesitan. También es una forma mucho más precisa de evaluar la exactitud de la dosificación de los medicamentos para la tiroides.

Según mis hallazgos, aproximadamente el 75% de la función tiroidea baja se debe omitido en niños con autismo y otros trastornos del desarrollo utilizando únicamente pruebas de rutina. Una evaluación integral de la tiroides es esencial para una atención adecuada. Un panel tiroideo completo debe incluir niveles de TSH producidos mediante la prueba de TRH, T3 y T4 libres, T3 y T4 totales, T3 inversa y, muy importante, niveles de anticuerpos tiroideos TgAb y TPOAb.

Si sospecha que su hijo tiene TEA o muestra signos de estar viajando, no espere. Encuentre un médico que comprenda completamente la conexión entre la tiroides y el cerebro y hágase la prueba adecuada. Nunca es demasiado temprano para comenzar el tratamiento y alimentar el cerebro con la hormona tiroidea necesaria.

También insto a cualquier mujer que esté pensando en quedar embarazada a que se realice una evaluación exhaustiva y completa de la tiroides. Si experimenta alguno de los síntomas clásicos de tiroides baja, como aumento de peso inexplicable, depresión, ansiedad, caída del cabello, problemas de fertilidad, piel seca, estreñimiento, pero las pruebas de rutina muestran que no pasa nada, busque un médico que pueda ayudarlo a obtener un diagnóstico adecuado. .

Porterfield SP. Vulnerabilidad del cerebro en desarrollo a las anomalías de la tiroides: insultos ambientales a los sistemas tiroideos. Perspectiva de salud ambiental, junio de 1994; 102 (Suplemento 2): 125-30

• KAN et al, Homeostasis alterada de la hormona tiroidea cerebral y expresión de genes cerebrales dependientes de la hormona tiroidea en los trastornos del espectro autista, Journal of Physiology and Pharmacology 2014, 65,2. 257-272
• Mainardi E, Montaneli A, Dotti M, Nano R, Moscato G. Autoanticuerpos relacionados con la tiroides y enfermedad celia: ¿un papel para una dieta sin gluten? J Cin Gastroenterol. 2002 septiembre, 35(3)
• Suhail AR Doi, et al, Estimulación de TRH cuando la TSH basal está dentro del rango normal: ¿existe hipotiroidismo “subbioquímico”? Clin Med Res. Octubre de 2007; 5(3): 145-148.

Este artículo apareció en Número 38: Mantener sanos a los niños con TEA