Como padres y cuidadores de niños en el espectro, es posible que de vez en cuando se pregunten por qué hicieron lo que hicieron y cuestionen el vínculo entre el trastorno de control de impulsos y el autismo. Las conductas impulsivas pueden ir de la mano en la infancia y es una forma en que los niños ponen a prueba su entorno y aprenden diferentes habilidades como el autocontrol, además de acciones y repercusiones.
Como seres humanos, tenemos reacciones naturales e instintivas que son parte de nuestra respuesta de lucha o huida, como alejarnos de un objeto que viene hacia nosotros, que están destinadas a mantenernos vivos en nuestro entorno. También hay funciones que ocurren sin que pensemos en ellas y sin que deseemos que sucedan, como los latidos de nuestro corazón.
A medida que maduramos y desarrollamos conceptos más abstractos, como la función ejecutiva y otras acciones que requieren el uso de la corteza prefrontal de nuestro cerebro, comenzamos a crecer y madurar. El funcionamiento ejecutivo es necesario cuando es necesario planificar, crear, centrar, implementar, recordar, gestionar tareas y objetivos, así como nombrar y tener capacidad para controlar nuestros impulsos.
Los niños autistas que tienen problemas de conducta, como comportamiento impulsivo, pueden recibir apoyo y aprender nuevas habilidades para resolver problemas y cómo tener una mejor comprensión del autocontrol.
¿Existe una relación entre los problemas de control de impulsos y el trastorno del espectro autista (TEA)?
Según el artículo, 7 desafíos del funcionamiento ejecutivo para personas con autismohay siete desafíos que las personas autistas tienen con el funcionamiento ejecutivo:
- Dificultades con la comunicación.
Estas dificultades pueden variar desde la falta de comprensión de una conversación hasta decir y hacer cosas que otros consideran inapropiadas o francamente ofensivas. - Problemas de organización
Tener y establecer metas, así como planificar la ejecución de las mismas, puede resultar difícil y abrumador para los niños autistas. - Ejecución del cronograma regular.
Recordar y llevar a cabo tareas diarias como el cuidado personal y seguir un horario sin indicaciones ni recordatorios puede ser difícil debido a las dificultades con la memoria de trabajo para las personas con autismo. - Problemas de control de impulsos
Algunos ejemplos podrían ser tener dificultades con el control de los impulsos, como el autocontrol y otros comportamientos que pueden ser perjudiciales para el individuo. - Distraido facilmente
Hay personas con autismo que tienen dificultades para concentrarse en su tarea, mientras que hay otras personas que tienen un diagnóstico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), lo que puede aumentar la incapacidad para concentrarse y completar una tarea que les han encomendado. - Luchando con señales verbales
Los niños autistas pueden tener dificultades para captar y comprender cuando alguien les da instrucciones verbales o siguen señales verbales de manera adecuada. - Problemas con la adaptación y la flexibilidad.
Mirar las cosas desde una perspectiva diferente puede ser difícil debido a que el pensamiento rígido que pueden tener algunas personas con autismo puede hacer que sea un desafío cuando hay un cambio repentino en su horario u otros aspectos de su vida.
Estos son sólo algunos de los desafíos que pueden enfrentar las personas con autismo en lo que respecta al funcionamiento ejecutivo. Estas habilidades pueden dificultar las tareas diarias y, dependiendo del individuo, hacer que la persona autista experimente más estrés debido a la lucha con estas tareas.
Aunque el estrés y la lucha son muy reales, existen estrategias que las personas con trastorno del espectro autista (TEA) pueden utilizar. Estas estrategias y mecanismos de afrontamiento pueden ayudar a dividir el desafío más grande que enfrenta el individuo en una tarea de tamaño manejable para empezar.
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Ejemplos de mecanismos y estrategias de afrontamiento de la función ejecutiva.
Hay diferentes maneras en que las personas autistas pueden dividir su día en secciones más pequeñas y manejables. Hay recursos y apoyo disponibles que podrían incluir ideas como:
Aunque estos son sólo algunos ejemplos de las muchas ideas que hay disponibles, lo importante es recordar que tener estos recursos a su alcance y pasos más pequeños junto con rutinas implementadas es un excelente punto de partida. Ser capaz de reconocer esta necesidad y brindar apoyo puede marcar una gran diferencia para las personas diagnosticadas con autismo y ayudar a mejorar sus habilidades de función ejecutiva.
¿Qué es la disfunción ejecutiva?
En el artículo, Disfunción ejecutiva en niños con autismoafirma,
“La disfunción ejecutiva describe una variedad de dificultades cognitivas, conductuales y emocionales que son causadas por trastornos del desarrollo neurológico o como resultado de una lesión traumática del lóbulo frontal. Los desafíos debidos a la disfunción ejecutiva incluyen dificultad para planificar, organizar, resolver problemas y administrar el tiempo”.
Dado que estos ejemplos son lo opuesto a lo que abarca la función ejecutiva, puede resultar difícil realizar tareas sin los mecanismos mencionados anteriormente y el apoyo que el niño autista pueda necesitar. Se recomienda hablar con el médico de su hijo si tiene alguna pregunta sobre la disfunción ejecutiva e información útil sobre los mecanismos de afrontamiento que pueden ayudar a aliviar parte del estrés.
Formas de ayudar al niño autista a afrontar la disfunción ejecutiva
Tener la capacidad de adaptarse y funcionar de una manera que ayude a los niños autistas a fortalecer sus habilidades sociales y su funcionamiento ejecutivo puede ayudar a mejorar la calidad de vida en general. Aunque el individuo ya puede conocer y utilizar algunas de estas habilidades, se pueden enseñar otras nuevas, lo que ayudará a frenar cualquier conducta de disfunción ejecutiva que pueda resultar problemática.
Los niños aprenden mejor cuando se utilizan sus intereses y fortalezas. Existen diferentes recursos y terapias a los que el médico de su hijo tiene acceso o puede derivarlo a un especialista que pueda utilizar una evaluación funcional del comportamiento u otro y utilizar esas fortalezas e intereses mientras desarrolla sus habilidades.
Algunas de las habilidades que pueden trabajar para mejorar la función ejecutiva podrían ser:
Desarrollar la memoria de trabajo
Esto se puede hacer mediante diferentes tipos de juegos de memoria y discutiendo diferentes partes del día de su hijo, pidiéndole que recuerde diferentes partes.
Cómo iniciar una tarea, conversación, etc.
Esto podría lograrse brindando oportunidades para elegir e iniciar una actividad, a través de diferentes juegos de mesa y brindando oportunidades sociales donde el niño pueda iniciar conversaciones con sus compañeros y otros niños.
Actividades de control de impulsos.
Esto se podría hacer a través de muchos tipos diferentes de juegos de mesa y actividades, como ayudar a preparar algo para el almuerzo o cualquier actividad que requiera paciencia, mejorar la autorregulación y frenar la necesidad de gratificación instantánea.
Aprender a adaptarse y ser flexible
un ejemplo sería que el terapeuta cambiaría el horario del niño u otros aspectos que espera y proporcionaría diferentes materiales para tareas que el niño no está acostumbrado a ver o con las que no está acostumbrado a interactuar.
Planificar y organizar
Brindar la oportunidad al niño de mantener un horario visual o algún tipo de horario mientras lo ayuda a hacer planes para la escuela, el almuerzo o cualquier otra parte de su día.
Convirtiéndose consciente de sí mismo
Cuando un niño aprende diferentes términos asociados con las emociones, la salud y otros aspectos de sí mismo, puede comenzar a saber y comprender lo que siente, por qué y qué puede hacer al respecto.
En conclusión
Hay muchas maneras de responder a la pregunta de por qué su hijo se cayó al barro antes de que usted dejara el grupo de juego y tuviera que pasar por el supermercado. O por qué han extraviado la carta semanal que su maestro envía a casa sobre el progreso de esa semana.
Le puede pasar a cualquiera y a todos. Es importante tener en cuenta que cuando los niños autistas tienen problemas de control de impulsos, exhiben un comportamiento violento hacia ellos mismos y hacia los demás, se concentran demasiado en una tarea y no prestan atención a la tarea en cuestión, existen opciones de tratamiento que su médico puede brindarles o derivarlos a un especialista.
Es posible que el tratamiento no sea una opción o no tenga el aspecto esperado. Existen numerosas formas en que los especialistas pueden utilizar los intereses y fortalezas del niño para crear una sesión más dirigida por el niño y hacerla divertida para él mientras fortalece sus habilidades.
Referencias
Deolinda, A. (2021). Disfunción ejecutiva en niños con autismo. https:///executive-dysfunction-autism/
Jack, C. (2021). 7 desafíos del funcionamiento ejecutivo para personas con autismo: Los problemas del funcionamiento ejecutivo son comunes y problemáticos para las personas autistas.
https://www.psychologytoday.com/us/blog/women-autism-spectrum-disorder/202108/7-executive-functioning-challenges-people-autism