Las mejores terapias y soluciones para el autismo

Encontrar el mejor método para tratar el autismo suele ser un desafío para los seres queridos de niños y adultos con trastorno del espectro autista (TEA). Debido a que no hay dos personas con TEA que sean exactamente iguales, es vital elegir un método de tratamiento y terapia y un plan de intervención que se adapte a necesidades específicas.

La guía definitiva para terapias y soluciones para el autismo

Una nota rápida para los padres

Hay varias terapias y tratamientos para el autismo disponibles en la actualidad. Sin embargo, antes de decidirse por un método específico, es muy importante que realice una investigación exhaustiva para determinar cuál podría funcionar mejor para su hijo. Hay muchas incógnitas con el TEA, por lo que es aconsejable adquirir conocimientos suficientes antes de confiar en un modo particular de tratamiento o terapia.

Si encuentra un tipo de tratamiento que parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. No importa lo que otras personas puedan decir sobre una terapia en particular, siempre tome la información que le ofrecen con cautela. Recuerde, lo que está en juego es la salud y el bienestar de su hijo. Si toma una decisión apresurada sin verificar la información que ha recibido con un profesional médico, podría poner en riesgo la seguridad de su hijo. No podemos respaldar ningún tratamiento o terapia en particular.

Además, tenga siempre en cuenta que un método que funciona bien para un niño puede no funcionar para otro niño con diferentes necesidades de desarrollo. La clave para encontrar autismo terapias o tratamientos que ayudan a su hijo es investigar y determinar qué terapias tuvieron éxito en niños con desafíos similares.

Durante su investigación, asegúrese de comunicarse con otras familias que también se ven afectadas por el autismo y aprender qué funciona mejor para ellas. Cuando encuentre un tipo de terapia para el autismo que funcione con su hijo, asegúrese de compartirla con él a cambio.

Terapias educativas y conductuales para el autismo

A continuación se presentan algunas terapias populares para el autismo diseñadas para ayudar a mejorar el comportamiento e impulsar el aprendizaje de los niños con TEA:

Análisis de comportamiento aplicado

El Análisis Conductual Aplicado (ABA) es el tipo de terapia conductual más popular para niños con TEA. En realidad, ABA es una especie de término general para una serie de terapias conductuales, con varios enfoques específicos incluidos. Por ejemplo, el entrenamiento de prueba discreta (DTT) es una forma de ABA que se enfoca en alentar o reforzar comportamientos positivos y desalentar los negativos.

Al proporcionar ABA, los terapeutas o profesionales realizan una evaluación para determinar si un niño ha sido recompensado involuntariamente por sus padres por algún comportamiento negativo. Luego trabajan para establecer nuevos comportamientos utilizando una variedad de métodos, incluido el aprendizaje por prueba discreta (DTL).

Muchos estudios han demostrado que ABA puede ser positivo para los niños con TEA. De hecho, se ha descubierto que este tipo de terapia mejora las puntuaciones de los exámenes, las habilidades lingüísticas y el rendimiento académico de los niños. Un estudio de 2006 publicado por el Revista de autismo y trastornos del desarrollo También reveló que ABA y otras intervenciones conductuales similares pueden contribuir al desarrollo de las habilidades personales y sociales de un niño.

Seleccionar un proveedor de ABA para su hijo puede ser una tarea abrumadora para algunos. Para obtener consejos de expertos sobre qué buscar, eche un vistazo a un artículo escrito para por Angelina M., MS, BCBA, MFTI llamado Ayuda: No sé cómo elegir un proveedor de análisis de comportamiento aplicado, mientras explica qué incluyen las sesiones de ABA y el tipo de formación que debe tener el equipo.

Sarah Kupferschmidt, MA, BCBA, también brinda sus mejores consejos en en el proceso de selección de ABA ella en pieza llamada Tratamiento ABA de alta calidad: lo que todo padre debe saber.

Terapia de conducta cognitiva

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia diseñada para eliminar patrones de comportamiento no deseados ayudando a las personas a deshacerse de pensamientos negativos sobre sí mismos y el mundo. En los últimos años, ha habido intentos de utilizar la TCC con niños y adolescentes con TEA, particularmente con aquellos que tienen ansiedad.

Algunos creen que los niños en el espectro del autismo no tienen las habilidades necesarias para tener éxito en la TCC; sin embargo, una investigación realizada en 2012 demostró lo contrario. El equipo de investigación descubrió que los niños con autismo tienen la capacidad de distinguir pensamientos, sentimientos y comportamientos. También tienen la capacidad de alterar sus pensamientos. Algunos niños, sin embargo, tuvieron dificultades para reconocer las emociones.

Por ello, investigadores y expertos en autismo han trabajado incansablemente para modificar la TCC y hacerla más adecuada para niños con TEA. Lo hicieron más repetitivo, visual y concreto para satisfacer las necesidades de los niños. Por ejemplo, en lugar de simplemente pedirle a un niño que describa o califique su nivel de ansiedad en una escala del 1 al 10, un terapeuta puede simplemente usar un termómetro que muestre los niveles de ansiedad de menor a mayor y pedirle al niño que señale el nivel según lo que él/ella está sintiendo.

Una de las razones por las que la TCC funciona bien como una de las terapias de autismo para los niños es que involucra a los padres. Permite a los padres desarrollar una mejor comprensión de los desafíos de sus hijos y les enseña cómo utilizar técnicas de TCC cuando situaciones de la vida real afectan a sus hijos. Esto los empodera y los hace sentir involucrados y seguros de su capacidad para ayudar.

DIR/Tiempo de piso

Desarrollado por el Dr. Stanley Greenspan, el modelo de Relación de Diferencia Individual del Desarrollo (DIR, por sus siglas en inglés) es un enfoque completamente dirigido por los niños para tratar el autismo. El componente más conocido de DIR es Floortime, por lo que ahora se le suele llamar DIR/Floortime. Este tipo de tratamiento a menudo se realiza en el suelo (de ahí el nombre) porque requiere que un adulto siga el ejemplo del niño. Pone énfasis en los juguetes u objetos que captan el interés del niño con TEA.

Por ejemplo, si a un niño le fascina hacer girar las ruedas de un auto de juguete, el adulto se tirará al piso con él y hará girar las ruedas del auto también. El objetivo de esta terapia es que el adulto capte el interés y la atención del niño, así como que el niño comparta su placer o frustración. Esto le da al adulto la oportunidad de comprender mejor el mundo del niño, allanando así el camino hacia el establecimiento de una conexión social y emocional.

DIR/Floortime también está diseñado para ayudar a garantizar el desarrollo holístico o general de los niños. Con este tipo de tratamiento se abordan todas las áreas del desarrollo. Estas áreas incluyen habilidades motoras, emocionales y cognitivas; habilidades sensoriales; y funcionamiento del lenguaje.

Una ventaja de DIR/Floortime es que los propios padres pueden realizar esta forma de terapia, ahorrando así mucho dinero. Además, en comparación con otros tratamientos para el autismo, DIR/Floortime requiere menos horas de terapia para ser eficaz.

Entrenamiento de prueba discreto

Muchos consideran que la TDT es la forma más deliberada y pura de ABA. A menudo se utiliza cuando un terapeuta busca enseñar a los niños nuevas habilidades o comportamientos o animarlos a hacer algo que no hacen con frecuencia. Con la TDT, las habilidades o comportamientos se dividen en partes pequeñas y manejables. De esta manera, será más fácil que los niños aprendan y alcancen el éxito.

Una prueba discreta se compone de tres componentes: la instrucción del terapeuta, la respuesta del niño (o la falta de ella) y la consecuencia. La eficacia de este programa de intervención se debe en parte al hecho de que adopta la idea de refuerzo como “cualquier cosa” que motive al niño a aprender. Cuando un niño con TEA aprende una nueva habilidad o comportamiento, debe practicarlo o repetirlo muchas veces. Luego, será recompensado en consecuencia, normalmente en forma de juguetes, comida, gestos o cualquier cosa que le sirva de motivación.

Terapia modelo Early Start Denver

El Modelo Early Start Denver (ESDM) es un tratamiento para el autismo desarrollado por la Dra. Sally J. Rogers. Fue noticia en 2012 cuando proporcionó la primera evidencia física del estudio de 1987 del psicólogo O. Ivar Lovaas que afirmaba que las mejoras son posibles con la ayuda del tipo correcto de intervención. De hecho, Tiempo La revista lo nombró uno de los 10 principales avances médicos de 2012.

ESDM utiliza algunos principios de ABA y DTT, como dividir una tarea o habilidad en partes más pequeñas y enseñar cada paso de la secuencia. La diferencia, sin embargo, es que no utiliza pruebas discretas. También se centra en la relación entre el terapeuta y el niño, que se construye a partir del juego según los intereses del niño.

En 2012, un grupo de investigadores realizó un estudio sobre cómo la intervención conductual temprana se asocia con la actividad cerebral normalizada en niños con TEA. Descubrieron que los niños pequeños que se sometieron a la terapia ESDM mostraron mejoras significativas en varias áreas, incluido el uso del lenguaje. También demostraron mejores habilidades para la vida diaria que aquellos que recibieron intervenciones convencionales.

Los investigadores continuaron siguiendo y observando a los niños que se sometieron a la terapia ESDM incluso después de finalizar el estudio, y los niños continuaron mostrando mejoras. Esto apoyó las expectativas anteriores del Dr. Roger de que los niños pequeños que reciben terapia ESDM pueden alcanzar la misma puntuación en pruebas de coeficiente intelectual y lenguaje que los niños neurotípicos cuando cumplen seis o siete años.

Terapia basada en LEGO®

La terapia basada en LEGO implica mucho más que jugar con una pila de ladrillos de plástico desarrollados hace generaciones: es una terapia de juego grupal con pautas específicas. Con la orientación adecuada, estos coloridos ladrillos pueden ayudar a facilitar las habilidades sociales y de comunicación de los niños con autismo de alto funcionamiento.

Amy Wagenfeld, Ph.D., OTR/L, SCEM explica los fundamentos, el proceso y las valiosas conexiones sociales que se pueden establecer en su artículo publicado en llamado Terapia LEGO®: Cómo construir conexiones con el autismo, un ladrillo a la vez. Esta terapia también puede ayudar a que un niño con TEA se desarrolle las habilidades motoras finas, Habilidades visoperceptivas motoras, habilidades cognitivas, habilidades sensoriomotoras y habilidades de autoeficacia.

Terapia ocupacional

La terapia ocupacional (OT) a menudo puede beneficiar a los niños con autismo, ya que muchos tienden a tener dificultades con la interacción y la comunicación social, así como dificultades con intereses restringidos y habilidades de juego.

Un terapeuta ocupacional a menudo puede ayudar a los niños a tener un mejor desempeño en la escuela y en el hogar. La terapia puede ayudar a mejorar las habilidades de la vida diaria, como el aseo personal y el control del uso del baño.

Para obtener consejos adicionales sobre formas de ayudar a los niños con autismo a desarrollar habilidades específicas, consulte el artículo publicado en llamado Formas sencillas de ayudar a los niños con autismo a desarrollar habilidades manuales, escrito por Barbara Smith, MS, OTR/L. Smith, terapeuta ocupacional, brinda excelentes consejos sobre cómo utilizar la estimulación sensorial para ayudar al niño a involucrarse y usar sus manos mientras disminuye la sensibilidad al tacto.

Entrenamiento de respuesta fundamental

Pivotal Response Training (PRT) fue desarrollado por los doctores Robert y Lynn Koegel de la Universidad de California, Santa Bárbara. Los Koegel creen que algunos de los déficits de los niños en el espectro del autismo son más fundamentales que otros. Teorizaron que desarrollar la capacidad de un niño en una de estas áreas fundamentales podría dar lugar a mejoras colaterales del comportamiento.

En PRT, la atención se centra en cambiar ciertas áreas fundamentales, como la motivación y el autocontrol del niño, para cambiar las conductas que dependen de ellas. También sigue lo mismo…