Una experta en psicología y salud mental comparte sus mejores consejos sobre cómo ayudar a su hijo autista a desarrollar buenas habilidades sociales.
Si bien es un mito común que el autismo hace que un niño sea antisocial, los niños con autismo necesitan y quieren hacer amigos. Sin embargo, carecen de habilidades de comunicación esenciales para funcionar socialmente con sus compañeros.
Muchos niños con autismo luchan con lo siguiente:
- Retraso del habla
- Problemas para leer señales no verbales
- Ecolalia (repetición de palabras y frases de otros)
- Comunicación de ida y vuelta
- Problemas para entender chistes o sarcasmos.
- Dificultad para leer y comprender las emociones de los demás.
Si bien un niño con autismo puede tener dificultades con lo anterior, lo que genera dificultades en situaciones sociales, es posible enseñarle estas habilidades vitales a través de actividades en el hogar.
Las habilidades sociales importantes que un niño necesita para hacer amigos incluyen:
- Habilidades de juego como compartir juguetes.
- Lenguaje corporal apropiado como respetar el espacio personal.
- Elegir cuándo hablar y de qué hablar
- Gestionar las emociones y comprender las emociones de los demás.
- Lidiando con conflictos
- Tomando decisiones
Cinco actividades divertidas de habilidades sociales
Para ayudar a su hijo a prosperar en situaciones sociales, utilice estas cinco actividades sencillas y divertidas. Las actividades se pueden completar todos los días y combinarlas con otros ejercicios, ¡perfectas para incorporarlas a la rutina diaria con su hijo!
1. Actúalo
Todos los niños aprenden por imitación. Eso incluye a los niños con autismo porque aprenden visualmente. La mejor manera de mostrarle a un niño con autismo cómo usar su imaginación con juguetes es mostrárselo.
Puede hacerlo simplemente jugando con juguetes junto a su hijo. ¡Pero añade un poco de juego imaginativo! Por ejemplo, enséñele a su hijo cómo practicar ser médico con el osito de peluche.
- Envolver vendas alrededor del brazo del osito de peluche.
- Escucha los latidos del corazón del oso.
- Cántale una canción al oso y mécelo suavemente. Lo que sea que haga que el osito de peluche “se sienta mejor”
Al hacer esto, le está mostrando a su hijo exactamente cómo jugar usando su imaginación con un amigo.
2. Turno
Tomar turnos consiste en compartir un elemento con un amigo. Algunos niños con autismo a menudo muestran problemas para comprender el concepto de compartir juguetes con otros, además de preferir jugar solos. Sin embargo, los niños deben poder participar en actividades para compartir.
Una actividad entretenida que se puede convertir en una actividad para compartir es patear una pelota. Mientras le patea una pelota a su hijo, dígale: «¡Tu turno!»
Luego, cuando su hijo devuelva la pelota a la patada, diga: “¡Mi turno!” Esto le muestra a su hijo que las actividades y el intercambio pueden involucrar a más de una persona y, al mismo tiempo, ser divertidos.
3. Juegos de mesa
Los juegos de mesa ayudan a desarrollar el concepto de compartir al agregar reglas sociales a un juego. Todos los juegos estructurados tienen una cosa en común: las reglas.
Para jugar un juego correctamente, hay reglas que se deben seguir para que el juego funcione. Siéntese con su hijo y juegue a Candy Land, Connect Four, Jenga y otros juegos. Al hacer esto, le está enseñando a su hijo cómo seguir las reglas puede resultar en un momento divertido.
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4. Observa las emociones de los demás.
Muchos niños autistas tienden a reaccionar de forma exagerada o insuficiente ante una situación. Esto es especialmente cierto en situaciones desconocidas. Las situaciones sociales, como ir al dentista, generan ansiedad porque el niño sólo acude a controles de rutina una o dos veces al año.
Si desea ayudar a su hijo a manejar sus emociones en una situación social nueva o difícil, intente observar las emociones de los demás a través de videos. Un video que represente situaciones sociales puede ayudar a un niño con autismo a ver y comprender las normas sociales de una situación y las emociones que otros muestran hacia esa situación.
He descubierto que mi hijo realmente disfruta plaza Sésamo videos que muestran situaciones sociales como ir al médico, aprender a cepillarse los dientes, cómo son las clases de música y más. Son perfectos para cualquier niño con autismo porque muestran a los niños en situaciones sociales.
Otra opción para ver las emociones de los demás es a través de Social Stories.
Las Historias Sociales describen comportamientos «apropiados» en situaciones sociales y ofrecen otros beneficios a los niños con autismo como:
- Desarrollar habilidades sociales como decir «por favor» y «gracias»
- Ayudar al niño a comprender sus propios sentimientos y los de los demás.
- Ayudar a regular y gestionar las emociones en situaciones sociales.
5. Límites del hula-hoop
Esta actividad es especialmente para niños que tienen dificultades para respetar el espacio personal de los demás. Algunos niños con autismo pueden pararse demasiado cerca de otros, golpear o estrellarse contra personas, en gran parte debido a problemas sensoriales. Para ayudar a remediar los problemas de límites y ayudar a su hijo a comprender cómo respetar el espacio personal, ¡tome dos aros de hula!
Así se juega la actividad.
- Coloque dos aros de hula en el suelo, uno al lado del otro (o para fines de distanciamiento social, colóquelos a seis pies de distancia)
- Haga que su hijo se pare en un aro de hula hula mientras usted se para en el otro.
- Explíquele que el hula hula que lo rodea es “tu espacio” y “mi espacio”.
- Ahora invítalo a “tu espacio” (“¿Quieres un abrazo?” o “¿Quieres acercarte?”)
- Una vez que esté en “tu espacio” dale un abrazo gigante.
Este es un ejercicio terapéutico recomendado por el pediatra de mi hijo para enseñarle el concepto de espacio personal. ¡Es una actividad divertida que a mi hijo le encanta! Utilizo los abrazos como recompensa por entrar en “mi espacio” y él todavía entiende que después de terminar de abrazar, necesita regresar a su espacio de hula-hoop.
Conclusión
Las normas y comportamientos sociales se pueden enseñar fácilmente con las cinco divertidas actividades en casa mencionadas anteriormente. Cada una de las actividades debe practicarse varias veces para ayudar a un niño con autismo a comprender las normas sociales. Pero la próxima vez que usted y su hijo se enfrenten a una situación social, ambos pueden confiar en la comprensión de las normas y el comportamiento sociales de su hijo.
Referencias
https://www.autismspeaks.org/social-skills-and-autism
https://raisingchildren.net.au/autism/communicating-relationships/connecting/social-skills-for-children-with-asd
https://www.appliedbehavioranalysisedu.org/why-do-autistics-have-issues-with-social-skills/
Este artículo apareció en Número 123 – Autismo en niñas
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