Abres los ojos y ahí está. Una chispa. Puedes sentirlo. Es diminuto. Pero es suficiente. La belleza de los nuevos comienzos. Estás emocionado. Tu empiezas. Tú rueda. Haces progresos. Tú alimentas la chispa y la chispa te alimenta a ti.

Estás motivado. No puedes dormir. Quieres despertarte y simplemente ir, ir, ir. Estás mejor. En el trabajo, en casa, en el gimnasio. Se propaga. Es contagioso. Tienes energía. Entonces. Mucho. Energía. ¿De dónde viene?

De cualquier manera, está ahí. Necesita ir a alguna parte. Necesitas mas. Algo más. Cualquier cosa demás. Otro proyecto. Un nuevo deporte. Un trabajo mejor. ¡Ve! Ve! Ve!

Pero entonces, en algún lugar, algo cambia. ¿Dónde está? ¿Dónde está la chispa? Te despiertas y… ¿qué? ¿Por qué? ¿Cómo puede ser esto? No quiero levantarme. No, nooo. Sólo déjame dormir. Vamos. Sólo una hora extra.

Pero ahora tu no poder. Ahora tu tener levantarse. Tienes trabajo que hacer. El gimnasio es importante. Tu segundo proyecto es lento. Y una parte del primero simplemente se rompió. Necesita arreglo. Puaj. Es demasiado. ¿Cuándo se supone que debes hacer todo esto?

Un amigo llama. Ella está en la ciudad. ¿Vamos a cenar? Otro necesita ayuda. Oye, ¿puedes leer mi currículum? Poco a poco, la ansiedad va apareciendo. Todo es sólo un elemento más en tu lista de tareas pendientes. La lista es larga. Sin fin. Simplemente se desboca en tu cabeza. Una y otra vez. ¿Por qué nunca se detiene?

No puedes dormir. Tu corazón late con fuerza. Has tomado demasiado café. Lo intentas de todos modos. Ocho horas. Solo esta vez. Por favor. Te despiertas después de las cinco. Argh. No hay tiempo, no hay tiempo. Me tengo que ir. tengo que arreglar todo esto.

Detener.

¿Qué pasó? ¿Cómo pasaste del “puedo conquistar el mundo” al “estoy abrumado, solo y nadie me entiende”? ¿Cómo pasó volando tan rápido?

Nada. Nada en realidad sucedió.

Simplemente te olvidaste de reducir la velocidad. te olvidaste respirar.

Respiración. Lo estás haciendo ahora mismo. ¿Pero tomar un respiro? Por favor hágalo ahora mismo. Más respiración, más vida. Respiración más profunda, vida más profunda.

Qué delgado se vuelve nuestro mecanismo de supervivencia más importante. Muchas veces ni siquiera nos damos cuenta. Simplemente nos sentamos ahí, mirando nuestras pantallas. ¿Pero una cascada de jadeos superficiales? ¿Suficiente aire para seguir funcionando, pero no suficiente para procesar nada adecuadamente? Eso no es respirar. Y eso no es vivir.

Pero si la ansiedad se apodera de nosotros, esa será nuestra siguiente parada. Y siempre llegamos rápido. Pongamos el freno. Hagamos una pausa por un segundo.

De hecho, hagamos una pausa por varios. La ciencia presenta argumentos convincentes para hacerlo. En El instinto de la fuerza de voluntad, la psicóloga Kelly McGonigal ofrece una alternativa a la antigua respuesta de lucha o huida de nuestro cuerpo. Ella lo llama pausa y plan:

“La respuesta de pausar y planificar pone el cuerpo en un estado más tranquilo, pero no demasiado. El objetivo no es paralizarte ante un conflicto interno, sino darte libertad. Al impedirle seguir inmediatamente sus impulsos, la respuesta de pausar y planificar le da tiempo para una acción más flexible y reflexiva”.

Pero, ¿cómo es esa respuesta? ¿Cómo lo activas? Sí. Lo has adivinado: Respirar.

“La respuesta de hacer una pausa y planificar te lleva en la dirección opuesta a la respuesta de luchar o huir. En lugar de acelerarse, su corazón se desacelera y su presión arterial se mantiene normal. En lugar de hiperventilar como un loco, respiras profundamente. En lugar de tensar los músculos para prepararlos para la acción, tu cuerpo se relaja un poco”.

Un atleta bien entrenado ha preparado su cuerpo para mostrar esta respuesta. Ante un desafío, un oponente, un obstáculo, su valor predeterminado es relajarse, entonces aborda al chico, salta del tablero o devuelve la pelota. Lo mismo ocurre con un experto o cualquier practicante experimentado de mindfulness.

Pero incluso un aficionado puede aprender. Practica la respuesta física y la mente te seguirá. La respiración es nuestro patrón más fundamental como seres humanos. También es nuestra primera oportunidad de interrumpir un patrón, para escapar de las garras de la ansiedad, para empezar desde cero y hacer un cambio.

La vida es un ciclo. Todo va y viene. Nuestro estado de ocupación, de energía, de motivación y ansiedad. Pero en cualquier punto de este ciclo, puedes respirar.

Más respiración, más vida. Respiración más profunda, vida más profunda.

Todo problema tiene una solucion. Nunca es lo mismo, pero siempre se esconde detrás de una única y profunda respiración.

A veces, está tomando medidas. A veces, es aceptación. A veces, es pensar, esperar, tener coraje o paciencia. Pero siempre es una solución que debemos tomarnos el tiempo para siquiera ver. Una solución que necesita espacio, que requiere que respirar.

Perserverancia. Eso es lo que es. Perseverancia, un ciclo a la vez.

Respirar.