Cómo ayudar a su hijo con autismo a superar los quisquillosos para comer

Picky Eating es el término común para lo que hacen los Picky Eaters. Estos niños son difíciles de complacer y de alimentar en general, pero rara vez terminan muriendo de hambre. Los patrones de selección excesiva de alimentos son comunes entre los niños con trastornos del desarrollo, pero también son comunes entre todos los niños.

Las estimaciones varían ampliamente entre los estudios, pero en un informe reciente, la estimación era aproximadamente una quinta parte de todos los niños. Hay varias causas posibles de selectividad alimentaria en el autismo.

Los problemas de conducta que afectan la alimentación y la alimentación en el autismo y otras complicaciones del desarrollo incluyen texturas sensoriales y sabores de los alimentos, o han tenido problemas para masticar o tragar y experiencias desagradables con los alimentos. Por lo tanto, tienden a ser menos flexibles en general, y especialmente menos flexibles que la mayoría cuando se trata de comida.

Los quisquillosos con la comida pueden comer mucho. Lo que restringen principalmente son los tipos de alimentos que comerán o las condiciones en las que comerán. El tipo más común es el niño que prefiere la dieta “completamente marrón”, como dijo un padre, y que consiste en alimentos fritos, ricos en almidón, dulces y salados que tienen un gran atractivo para los niños.

Los favoritos de los quisquillosos con la comida

• Nuggets, taquitos y otros alimentos fritos empanizados
• Patatas fritas, patatas fritas, tater tots
• Pizza (simple o pepperoni)
• Espaguetis (simples, tal vez con salsa de carne)
• Macarrones con queso
• Queso asado
• Mantequilla de maní (tal vez gelatina)
• Hamburguesas (simples y sin queso)
• Perritos calientes (simples)
• Dulces, galletas, pasteles (algunos tipos)

Por supuesto, existe cierta variación entre los más quisquillosos con la comida, pero les suele gustar el menú anterior. Ahora piense en todos los restaurantes de comida rápida que atienden a niños y en lo que hay en su menú. Todos suelen comportarse de la misma manera cuando se trata de comida. Los quisquillosos con la comida no comerán muchos de los alimentos que al resto de su familia le gustan y comen todo el tiempo. Pueden encontrar algunos alimentos tan repugnantes que les da arcadas cuando los huelen. Los caprichos a la hora de comer pueden ir acompañados de otras reglas rígidas impuestas a los alimentos: los alimentos no pueden tocarse entre sí; algunos alimentos sólo se pueden comer en determinados platos o tazas o en determinados lugares (sólo las patatas fritas de McDonald’s), etc. No hay duda de que esto tiene un componente psicológico.

¿Por qué los niños son quisquillosos con la comida?

Cuando se identifican estrategias para abordar la selectividad alimentaria extrema en el autismo, es importante identificar primero las causas de la selectividad alimentaria en el autismo. Los quisquillosos para comer son una estrategia de supervivencia útil que nos mantuvo con vida ya que todos éramos cazadores-recolectores. Durante muchos miles de años, viajamos en pequeñas tribus de un lugar nuevo a otro. Si nos comiéramos todas las plantas del camino, no estaríamos aquí. Los niños que eran demasiado aventureros (no lo suficientemente quisquillosos) se envenenaban con cualquiera de esas muchas plantas que intentaban matarnos. Sus genes nunca llegaron tan lejos.

Igual de importante es el padre, especialmente la madre. La madre que podía mostrarse indiferente ante el hecho de que su hijo no comiera probablemente tampoco tuvo muchos descendientes que lo lograran. Los genes de las madres que no se conmueven ante la negativa de sus hijos a comer tienden a no sobrevivir generaciones. La mayoría de las madres informan que les preocupan los hábitos alimentarios exigentes de sus hijos. De hecho, los cambios en el cerebro de las madres después del vínculo con sus hijos las hacen extremadamente sensibles a las señales de que un niño no está comiendo. Como resultado, las madres pueden experimentar sentimientos que los padres y otras personas tal vez no comprendan, pero eso es muy importante para que un plan de cambio funcione.

Podemos ver aquí que había una motivación para al menos ser conservadores con respecto a la comida, si no francamente quisquillosos. Por lo tanto, ser quisquilloso al comer es probable en niños – no es improbable. William G. Wilkoff, MD, llamó a este conservadurismo natural “neofobia”, refiriéndose a la desconfianza natural de los niños hacia los nuevos alimentos: “El ser quisquilloso al comer es un comportamiento que casi todos los niños pequeños exhibirán algún tiempo antes de cumplir seis años… En la mayoría de los casos, el quisquilloso al comer comenzará alrededor del año de edad. Algunos niños comen bien la mayor parte del tiempo y luego, a menudo inexplicablemente, se vuelven muy quisquillosos durante algunas semanas o meses… ser quisquilloso al comer es un comportamiento muy común entre los niños pequeños”. Y añade: “Los niños, por naturaleza, desconfían de las cosas nuevas, incluida la comida. Esta ‘neofobia’ suele disminuir con la edad, pero algunos adultos siguen siendo comensales poco aventureros…”

¿Qué se puede hacer con respecto a los quisquillosos para comer?

¿Se pregunta a menudo cómo lograr que su hijo autista coma alimentos nuevos? La clave del éxito es comprender que el problema es principalmente el miedo a nuevos alimentos o nuevas experiencias alimentarias. Por lo tanto, lo que hacemos para ayudar a los niños quisquillosos a la comida a ser más flexibles y a probar cosas nuevas tiende a ser similar, aunque los niños quisquillosos con la comida pueden ser así por diferentes motivos.

Aquí hay algunas estrategias comprobadas para los quisquillosos con la comida:

1. No presiones

Si hubiera una ‘regla de oro’ para comer sería: «La familia debe disfrutar sus comidas juntas». Para que eso funcione, hay que intentar evitar luchas de poder en la mesa sobre qué o cuánto come una persona. Tienes que asegurarte de que (conclusión):

• Hay suficientes posibilidades de comer.
• Se come y se bebe en la mesa.
• Hay suficiente comida que comerá para estar satisfecho.
• Hay frecuentes “oportunidades” para acostumbrarse al olor y la presencia del nuevo alimento.

2. Disfruten sus comidas juntos

¿Se pregunta cómo lograr que su hijo autista coma verduras y otros alimentos saludables? Trate de concentrarse en la oportunidad de estar juntos y compartir una experiencia. No presiones a nadie para que “coma”, “coma más…”, “coma esto pero no aquello”, etc., y no le dé mucha importancia cuando pruebe algo nuevo. Tus hijos deben comer porque tienen hambre y les gusta lo que comen. Les gustaría venir a la mesa y deberían comer y beber en la mesa. Comer no debe centrarse más en lo que uno quiere que en lo que satisface a su hijo, por lo que las estrategias comunes que utilizan recompensas, elogios o acuerdos pueden ser contraproducentes.

• Con el tiempo, exigirá que su hijo al menos tolere la presencia del nuevo alimento en su plato.
• Debido a que ha planeado muchas oportunidades para comer (generalmente cinco por día) y algunas reglas generales contra “pastar” entre comidas y comer o beber en cualquier lugar que no sea la mesa, puede permitirse el lujo de decir “No” a las quejas y quejas. sobre el hambre en los momentos equivocados.

3. Confíe en el tiempo, la repetición y la familiaridad:

Tómate tu tiempo y deja tiempo suficiente para que tu hijo supere cualquier aversión a la comida. Intenta introducir sólo un alimento a la vez y lo mantiene. Cuando comienza, los mejores alimentos para las dietas de integración del autismo son similares a los alimentos que su hijo ya disfruta. Por ejemplo, los nuevos alimentos que usted “apunta” (que espera que su hijo pruebe) deben ser similares a los alimentos que ya le gustan. Introducir nuevos alimentos a los más quisquillosos con la comida puede parecer como pasar de nuggets de pollo a probar pollo al horno. Identificar ideas de comidas para niños autistas puede ser un desafío, pero seguir este patrón para realizar una transición gradual de su comida favorita a una opción más aventurera ha resultado exitoso para muchas familias.

4. Permita que el hambre motive a comer:

Generalmente recomendamos cinco oportunidades para comer en 24 horas. Esto incluye tres comidas regulares y dos refrigerios. No hay problema en agregar más oportunidades, siempre y cuando sigan un patrón regular y algunas reglas. Lo que debes evitar es comer cuando tu hijo tenga ganas, especialmente si tiene un patrón constante de “pastoreo”. Si tiene más oportunidades de comer o refrigerios que se esperan regularmente en la rutina, entonces su hijo no tendrá que esperar demasiado para tener otra oportunidad.

5. Utilice suplementos diseñados para niños autistas

A menudo, cuando la dieta es mala, los niños con autismo pueden acabar con un déficit de vitaminas y nutrientes esenciales. Puede ser un desafío lograr que los niños tomen suplementos, pero existen suplementos naturales especiales que están optimizados para niños en el espectro del autismo. También existe un vínculo entre la salud intestinal y la función cerebral y muchos padres han observado mejoras tras el uso de probióticos y bacterias beneficiosas.

Un programa de alimentación típico

Los principales objetivos de dicho programa son:

1. Fomentar la prueba de nuevos alimentos, hábitos alimentarios más saludables y
2. Mejorar la experiencia de comer juntos reduciendo las luchas de poder por el tema de la alimentación

Obtenga tranquilidad primero

Los padres pueden y deben abordar cualquier duda sobre la creación de un menú de dieta para el autismo con su pediatra o con alguien de confianza, porque algunos niños pueden negarse a comer durante un tiempo. Aparte de algunas condiciones psiquiátricas muy raras, los niños no pasan hambre por mucho tiempo. Sin embargo, muchos padres experimentan estrés y ansiedad cuando su hijo no come. Aunque saben que permitir hacer trampa entre comidas o preparar un menú completamente separado (“dirigir otro restaurante”) les hará retroceder, los temores de los padres preocupados pueden sabotear la coherencia del programa.

Es por ello que recomendamos a los padres que quieran estar más seguros de que esto no es perjudicial que consulten a su pediatra e informen al médico de este programa. Los suplementos dietéticos, como las píldoras de vitaminas y minerales y/o los sustitutos líquidos de las comidas, no anularán ni interferirán con el programa ni con los resultados esperados. Finalmente, si anticipa mucho estrés por los cambios que planea hacer, es posible que desee elegir un momento para hacerlo cuando la escuela u otras presiones sean mínimas.

Reglas y Pasos del Programa

1. Le recomendamos que tenga a su disposición: tres comidas regulares por día del menú regular de la familia (que incluye los alimentos preferidos y no preferidos de su hijo), en porciones apropiadas para su desarrollo (es decir, las cantidades adecuadas para un niño de esa edad y tamaño). Debes evitar ofrecer menús especiales o preparar cosas sólo porque él/ella se las comerá. También se debe limitar cuidadosamente la influencia de cualquier niño sobre el menú familiar.
2. Puedes servir dos meriendas planificadas periódicamente y también otra después de la cena. Los refrigerios deben tener su propio menú y las porciones no deben compensar lo que no comió en el horario habitual de comida. Si decide ofrecerle un refrigerio después de la cena, no debería importar si su hijo comió postre o no. El punto es seguir un horario y esperar la hora planificada de la comida o del refrigerio, en lugar de adoptar un enfoque no estructurado para comer de “simplemente alcanzar y comer”.
3. Debería haber un límite de tiempo para comer. Al proporcionar una cantidad apropiada para el desarrollo y la nutrición para comer y no más, usted comunica que comer es importante, pero que no vale la pena entrar en una lucha de poder por ello. Esto equivale a entre 10 y 25 minutos, aunque 30 minutos no parece ser inapropiado y puede ser más fácil de rastrear. Cuando se acabe el tiempo, simplemente retire el plato de su hijo de la mesa, sin ceremonias. Sea razonable y no le quite la comida de la boca a su hijo. Si comienza a comer, permítale terminar. Sea respetuoso, pero evite los juegos.
4. No se debe hacer ningún esfuerzo especial por guardar las sobras para la siguiente comida, a menos que eso sea lo que esté haciendo el resto de la familia. Es más importante no hacer de la alimentación un problema y una fuente de estrés para la familia. No debe haber ningún tipo de coacción para conseguir que nadie coma. La coerción incluye recompensar, engatusar, así como…