En 2010, por accidente me sumergí en una semana laboral de 60 horas: comencé la universidad sin tener idea de lo que me afectaría.

Recuerdo haber agregado todas mis conferencias, tutoriales y seminarios a mi agenda y darme cuenta: si asisto a todos ellos, dedicaré 40 horas a la semana simplemente a aprender aporte –y todavía no habré hecho ningún estudio ni tarea.

En nuestro primer semestre, teníamos siete materias, desde matemáticas hasta economía, programación, ciencia de materiales y negocios, cada una con un gran examen final que determinaba el 100% de nuestra calificación. La presión estaba en aumento. Si bien mis amigos y yo no sabíamos nada sobre estos temas, también teníamos que codificar un nuevo mini programa cada semana, entregarlo y presentárselo a un tutor. Fue mucho.

Ninguno de nosotros sabía qué esperar y, al enfrentarnos a una carga de trabajo tan loca, estábamos, francamente, asustados. Para poder hacer frente, hicimos lo que hacen la mayoría de los animales acorralados: peleamos. Afortunadamente, en Alemania la asistencia no es obligatoria a la mayoría de las clases, por lo que nos saltamos las que pudimos y, en cambio, nos concentramos en hacer las cosas.

Todos los días íbamos a la biblioteca, a veces a las 6 o 7 de la mañana, y trabajábamos como un infierno. Estudiábamos 13, 14, 15 horas al día. Solo. Juntos. Trabajando en los mismos problemas o en otros completamente diferentes. Comparamos nuestras notas, compartimos soluciones y miramos la consola de programación hasta que el código finalmente funcionó. Fue una pesadilla, pero al final aprobamos todos nuestros exámenes.

Ese primer semestre fue una verdadera llamada de atención. En palabras del cantante alemán Farin Urlaub: “La vida no es Home Depot y no existen los almuerzos gratis”. Después de pasar la escuela secundaria con poco o ningún estudio y con buenas calificaciones, finalmente llegué al mundo real, y fue difícil.

Si hubieras enumerado con anticipación todo lo que haría y lograría ese año, habría dicho: «¡Imposible!». Sin embargo, mirando hacia atrás, por más difícil que haya sido, me siento increíblemente orgulloso de haber superado todos estos obstáculos. Con cada largo día de trabajo venía una sensación de logro, y cuanto más días acumulaba, más comencé a verme como una persona valiente.

Al final, gané mucha confianza gracias a todo este arduo trabajo, confianza que luego me ayudó a alcanzar metas más grandes y superar mis propias expectativas, y en la que confío hasta el día de hoy.

¿Qué es la asiduidad?

La palabra «asiduidad» apareció por primera vez en el siglo XVI. Describe una actitud de gran atención, cuidado y esfuerzo hacia lo que se está haciendo.

A diferencia de palabras como «diligencia», «concentración» o «ambición», incluye un sentido de terquedad. Imagínese un perro luchando por conservar su hueso: es implacable. Él simplemente no se dará por vencido.

Merriam-Webster define bien la asiduidad con un eslogan de tres palabras: atención personal persistente.

El fallecido agente de talentos y productor de cine Jerry Weintraub ofrece un buen ejemplo: durante 365 días seguidos, llamó al manager de Elvis y le pidió llevar al Rey del Rock ‘n’ roll de gira. Finalmente lo hizo, y los espectáculos en grandes estadios que organizó posteriormente se convirtieron en la innovación que marcó su carrera.

Jerry se enorgullecía sobre todo de su perseverancia y decía: «La persona que lo logra es la persona que continúa después de que todos los demás lo han dejado». Eso es cierto, pero creo que Jerry hizo más que eso: también mostró gran cuidado y atención a las necesidades de su objetivo. Cuando llamas a alguien durante 365 días seguidos, parte de la magia es lograr que siga contestando, y eso requiere más que fuerza bruta.

La asiduidad es decidir hacer el trabajo correcto de la manera correcta y luego comprometerse a seguir haciéndolo hasta terminarlo. La asiduidad viene en dos formas: la que te hace ver durante el primer semestre cuando quieres dejar de fumar después de la primera semana y la que te permite terminar cada presentación de diapositivas, ejercicio y clase para poder hacerlo.

Macroasiduidad

Charlie Munger es el vicepresidente de Berkshire Hathaway, la empresa de Warren Buffett. Tiene 96 años, es multimillonario y la persona a la que Buffett atribuye más su éxito.

En una entrevista de 2019, cuenta una historia que cuenta con frecuencia a los jóvenes que acuden a él para pedirle consejo sobre cómo hacerse rico:

Un joven va a ver a Mozart y le dice: «Mozart, quiero empezar a componer sinfonías». Mozart pregunta: «¿Cuántos años tienes?» y el tipo dice: «22».

Mozart le dice: «Eres demasiado joven para componer sinfonías», pero el chico responde: «Sí, pero tenías 10 años cuando componías sinfonías».

«Sí, pero no andaba por ahí preguntando a otras personas cómo hacerlo».

Lo que Charlie intenta decirnos con este comentario sarcástico es: no renuncies demasiado pronto. Si no inviertes un gran esfuerzo en dominar tu oficio, ningún consejo, ni siquiera de los más grandes en tu campo, podrá compensarlo. Hasta que lo hayas hecho, ¡no te rindas!

Es el cliché del dilema milenario con el que Simon Sinek se topa con frecuencia:

Sigo conociendo a estos niños maravillosos, fantásticos, idealistas, trabajadores e inteligentes. Acaban de graduarse de la escuela. Están en su trabajo de nivel inicial. Me siento con ellos y les digo: «¿Cómo te va?» Dicen: «Creo que voy a dejarlo». Pregunto por qué. Dicen: «No estoy causando ningún impacto». Yo digo: «Has estado aquí ocho meses».

Charlie comenzó su carrera como abogado. Pensando que no le gustaba, empezó a trabajar en acuerdos de inversión en su tiempo libre. Sin embargo, una vez que se instaló en una carrera como inversionista, se dio cuenta de que podría haber seguido siendo abogado:

“Creo que este negocio de ir de un lado a otro es algo que no todo el mundo debería intentar. Creo que si lo intentara de nuevo quizás no hubiera funcionado tan bien. “

La pasión por tu trabajo no es una calle de un solo sentido: cualquier trabajo será más divertido a medida que mejores en él. Sí, es posible que tengas que hacer un gran cambio más adelante, pero sé honesto contigo mismo: hasta ahora, ¿lo has intentado siquiera? Como, en realidad ¿intentó?

Los humanos somos malos para comprender el concepto de tiempo, pero somos aún peores para estimarlo y gestionarlo, especialmente a medida que los números aumentan. Si cuentas un millón de segundos atrás, aterrizarás hace 12 días. Mil millones es 1.000 veces más grande. Sabes la diferencia, ¿verdad?

Bueno, si retrocedes el reloj mil millones de segundos, llegarás… 30 añosatrás. De la misma manera, tendemos a sobreestimar cuánto podemos hacer en un año pero subestimamos cuánto podemos lograr en diez. «Como resultado de nuestra miopía, estamos sobrealimentando el presente al robarle el futuro», escribe Jim Brumm en Pensamiento a largo plazo para un mundo miope .

No renuncies demasiado pronto. Ten algo de macroasiduidad.

Microasiduidad

En 2007, Munger pronunció el discurso de graduación en la Facultad de Derecho Gould de la USC. Entre muchas otras sabidurías, compartió lo siguiente:

“Tener mucha asiduidad. Me gusta esa palabra porque significa: Siéntate sobre tu trasero hasta que lo hagas”.

Suena muy simple, ¿no? Tienes el trabajo. Sabes qué hacer. Así que ponte de pie, siéntate y hazlo. Culo. Sentarse. Hazlo. Sin embargo, como en la historia de Jerry Weintraub, creo que hay una segunda parte en esto: no te quedas sentado hasta empezar. Tú también te sientas hasta terminar.

En la universidad, no sabíamos cuánto tiempo necesitaríamos para que nuestro algoritmo dibujara un árbol de Pitágoras. Nos quedamos ahí sentados hasta que lo descubrimos. Incluso tenemos una palabra para esto en alemán: «Sitzfleisch». Tomado literalmente, se traduce como “carne de asiento”, siendo la metáfora que tienes un trasero fuerte, un trasero que puede permanecer en una silla durante mucho tiempo. Culo-sentado-hazlo.

Al analizar la ciencia detrás de este poder de permanencia, Thomas Oppong escribe:

Encontrar la capacidad de aceptar su trabajo, por difícil que sea, como un desafío en lugar de una amenaza, puede ser una forma de superar el desafío emocional de terminar lo que empezamos.

Además del sonido, la música y la gestión de tus desencadenantes internos y externos, replantear los problemas como proyectos puede ayudarte a convertir al menos parte de tu estrés en inspiración. Además, el mismo pensamiento a largo plazo que le permitirá seguir con un proyecto de un año también puede facilitar la decisión a corto plazo de seguir trabajando en una tarea ardua.

En su mayor parte, nuestras tareas del día a día están bien definidas. Si tiene un trabajo, está obteniendo un título o ha trabajado por cuenta propia durante un tiempo, lo más probable es que su lista de objetivos sea lo suficientemente larga.

Para trayectorias profesionales más nebulosas y autónomas, una buena regla general es seguir el verbo que acompaña al sustantivo de cómo te gustaría llamarte a ti mismo. Esa es la parte que no puede verse comprometida. Un escritor debe escribir. Un orador debe hablar. Un corredor debe correr. Etcétera.

Encuentre las tareas esenciales para su objetivo a largo plazo, siéntese y hágalas.

La vida no es una línea recta. A veces, tienes que trabajar hasta tarde para cumplir una promesa que le hiciste a un cliente. Esto no quiere decir que debas sacrificar tu salud por tu trabajo, pero si no estás dispuesto a presentarte cuando más te necesitan, especialmenteSi le resulta incómodo, nunca podrá asumir la cantidad de responsabilidad necesaria para obtener también los beneficios que conlleva: autodeterminación, ventajas financieras ilimitadas y libertad de tiempo.

Si bien su actitud hacia el trabajo impacta directamente en estos resultados tangibles, también genera un conjunto de beneficios indirectos sólidos con el tiempo. Sentarse con tareas hasta terminarlas conlleva una sensación de logro y confianza en su capacidad para superar obstáculos. Estás demostrando que eres valiente, un día a la vez. Con el tiempo, desarrollará una confianza genuina y logrará más de lo que jamás creyó posible.

Puede que la vida no sea Home Depot, pero es una gran sensación estar orgulloso de tu trabajo, incluso sin un almuerzo gratis.