Mi tema para 2019 es «enfoque». Concéntrese en el trabajo y los proyectos que importan, en las personas que realmente me importan y, sobre todo, en el enfoque mental. Si eres como yo, un introvertido que piensa demasiado y tiene una mente siempre activa, esto último es especialmente difícil.

Parte de esto es simplemente la naturaleza humana. Nuestros cerebros están programados para buscar problemas. Obsesionarse con un problema que podemos solucionar. Hasta que creemos una solución, lo que nos dará un breve alivio. Luego, pasa a lo siguiente.

Pero para los introvertidos, es particularmente fácil quedarse estancado en la parte de la obsesión. Nuestra respuesta predeterminada a casi cualquier cosa es pensar en un laberinto en nuestra mente y luego recorrerlo hasta haber explorado cada rincón. Como un ratón que busca queso, aunque no lo encuentre.

Una de las pocas cosas que me ha ayudado a dejar de dar vueltas en mi cabeza son las historias zen. No estoy seguro de por qué. Quizás pueda identificarme con las imágenes asociadas con los monjes budistas. Quizás soy un fanático de las alegorías. En cualquier caso, aunque algunas personas puedan pensar que son cursis, a mí me funcionan.

Cuando mi mente está nublada, una historia zen puede aclararla. Cuando estoy frenético, me calma. Y cuando estoy demasiado cerca de los árboles para ver el bosque, eso me ayuda a ver.

Puede que no seas un pensador introvertido o compulsivo, pero espero que aun así te beneficies de las siguientes siete historias. Sé que han hecho maravillas por mí.

1. El hombre que dijo sí

Un hombre fue a un monasterio budista para un retiro silencioso. Cuando terminó, se sintió mejor, más tranquilo, más fuerte, pero faltaba algo. El maestro dijo que podía hablar con uno de los monjes antes de irse.

El hombre pensó por un momento y luego preguntó: “¿Cómo se encuentra la paz?”

El monje dijo: “Yo digo que sí. A todo lo que pasa, yo digo que sí”.

Cuando el hombre regresó a casa, fue iluminado.

Este es realmente real. El hombre es Kamal Ravikant. En una entrevista, comparte su interpretación del consejo del monje:

“La mayor parte de nuestro dolor, la mayor parte de nuestro sufrimiento proviene de la resistencia a lo que es. La vida es. Y cuando nos resistimos a lo que es la vida, sufrimos. Cuando puedas decir sí a la vida, entrégate a la vida y di: “Está bien, ¿qué debo ser ahora?” De ahí viene el poder”.

Cuando hace mal tiempo, cuando la persona que te gusta no responde, cuando el obstáculo no cede, no digas que no. No presiones y empujes hasta que tus venas exploten de frustración. Decir que sí. Aceptar. Respirar. La vida fluye. Siempre. Somos nosotros tratando de nadar contra la corriente. En lugar de eso, deja que la corriente te lleve.

2. La chica del río

Un monje mayor y un monje menor viajaban juntos. En un momento llegaron a un río con fuerte corriente. Mientras los monjes se preparaban para cruzar el río, vieron a una mujer muy joven y hermosa que también intentaba cruzar. La joven preguntó si podían ayudarla a cruzar al otro lado.

Los dos monjes se miraron porque habían hecho voto de no tocar a ninguna mujer.

Luego, sin decir palabra, el monje mayor recogió a la mujer, la llevó a través del río, la colocó suavemente al otro lado y continuó su viaje.

El monje más joven no podía creer lo que acababa de suceder. Después de reunirse con su compañero, se quedó mudo y pasó una hora sin una palabra entre ellos.

Pasaron dos horas más, luego tres. Finalmente, el monje más joven no pudo contenerse más y soltó: “Como monjes, no se nos permite tener una mujer, ¿cómo podrías entonces llevar a esa mujer sobre tus hombros?”

El monje mayor lo miró y respondió: “Hermano, la dejé al otro lado del río, ¿por qué todavía la llevas en brazos?”

Resistirse a lo que la vida intenta decirte es agotador, pero resistirse a lo que la vida te tiene ya dicho te garantiza que será en vano. Lo hecho, hecho está.

Si te sientes culpable, fue un error que puedes corregir. Si te sientes avergonzado, fue un error que no debes repetir. ¿Pero arrepentirse? Eso es simplemente arrastrar un evento pasado al presente. Es un intento tóxico de torcer la realidad. Y siempre resulta contraproducente.

3. La Copa de Cristal

Un maestro zen recibió una copa de cristal bellamente elaborada. Fue un regalo de un antiguo alumno.

Estaba muy agradecido. Todos los días disfrutaba bebiendo de su vaso. Se lo mostraría a los visitantes y les contaría sobre la amabilidad de su alumno.

Pero todas las mañanas sostenía la taza en la mano durante unos segundos y recordaba: “Este vaso ya está roto”.

Un día, un visitante torpe derribó el vaso de su estante. La copa se cayó. Cuando cayó al suelo, se rompió en miles de pequeños pedazos.

Los demás visitantes se quedaron boquiabiertos, pero el maestro zen mantuvo la calma. Mirando el desastre frente a sus pies, dijo: “Ah. Sí. Vamos a empezar.»

Cogió una escoba y empezó a barrer.

Encontré la idea para esto en El estoico diario por Ryan Holiday. Hace aproximadamente un año escribí que «la mitad de la felicidad es estar bien con lo que no obtienes». Ahora creo que sé cuál es la otra mitad: aceptar perder lo que tienes.

El hombre que recuerda estar agradecido por sus posesiones está por delante de la mayoría. Pero el hombre que sabe que no durarán todavía está por delante de él. Sea el segundo.

4. El cuenco

Un monje le dijo a Joshu: “Acabo de entrar al monasterio. Por favor enséñame.»

Joshu preguntó: «¿Has comido tu papilla de arroz?»

El monje respondió: «He comido».

Joshu dijo: «Entonces será mejor que laves tu cuenco».

En ese momento el monje quedó iluminado.

Sólo puedo hacerme eco de lo que dijo Leo Babauta sobre esta historia:

“Hay algo profundo y, sin embargo, minimalista en este consejo. Es: no dejes que tu cabeza quede atrapada en todo este pensamiento sobre el significado de la vida… en cambio, simplemente hazlo. Simplemente lava tu cuenco. Y en la lavadora encontrarás todo lo que necesitas”.

Creemos que sí, pero, la mayoría de las veces, no hay necesidad de pensar, planificar o elaborar estrategias porque, en última instancia, no hará una gran diferencia qué opción elijamos. Siempre hay uno o varios pasos siguientes a seguir. Así que bien podríamos tomar cualquiera de ellos. A menudo, se puede obtener más satisfacción al hacerlo.

No importa cómo se desarrolle nuestro camino, la atención plena siempre está en el camino.

5. El movimiento

Dos hombres visitan a un maestro zen.

El primer hombre dice: “Estoy pensando en mudarme a este pueblo. ¿Cómo es?»

El maestro zen pregunta: «¿Cómo era tu antigua ciudad?»

El primer hombre responde: “Fue espantoso. Todo el mundo era odioso. Lo odiaba.»

El maestro zen dice: “Esta ciudad es muy parecida. No creo que debas mudarte aquí”.

El primer hombre sale y el segundo entra.

El segundo hombre dice: “Estoy pensando en mudarme a este pueblo. ¿Cómo es?»

El maestro zen pregunta: «¿Cómo era tu antigua ciudad?»

El segundo hombre responde: “Fue maravilloso. Todos fueron amigables y yo estaba feliz. Sólo estoy interesado en un cambio ahora”.

El maestro zen dice: “Esta ciudad es muy parecida. Creo que te gustará aquí”.

Lo que buscamos es lo que encontramos. Las razones por las que haces lo que haces importan tanto, si no más, como lo que terminas haciendo. Porque dan forma a tu forma de buscar. Entonces, en última instancia, ellos también determinarán lo que encuentre.

6. La taza de té

Una vez, un hombre erudito fue a visitar a un maestro zen para preguntarle sobre el zen. Mientras el maestro Zen hablaba, el erudito interrumpía frecuentemente para expresar su propia opinión sobre esto o aquello. Finalmente, el maestro Zen dejó de hablar y comenzó a servir té al erudito. Llenó la copa y luego siguió vertiendo hasta que la copa se desbordó.

«Detente», dijo el hombre erudito. “La copa está llena, no se puede servir más”.

“Al igual que esta copa, estás lleno de tus propias opiniones”, respondió el maestro zen. “Si primero no vacías tu taza, ¿cómo podrás saborear mi taza de té?”

Aquí hay una pregunta interesante: ¿Qué pasaría si los dos hombres de antes vinieran del mismo pueblo? Lo único que tenemos para juzgar al mundo son nuestras propias varas de medir. Nuestras varas de medir sesgadas, subjetivas y arbitrarias.

Rara vez hacen el trabajo. La empatía, sin embargo, siempre funciona. Ver el mundo a través de los ojos de otras personas es como tirar el palo: no puedes hacerlo sin ampliar tu perspectiva. Nunca es fácil y, a veces, acaba siendo innecesario. Pero siempre debería ser lo primero que pruebes.

7. Las cuatro velas

Cuatro monjes decidieron meditar en silencio y sin hablar durante dos semanas. Encendieron una vela como símbolo de su práctica y comenzaron. Al anochecer del primer día, la vela parpadeó y luego se apagó.

El primer monje dijo: “¡Oh, no! La vela se ha apagado”.

El segundo monje dijo: “¡Se supone que no debemos hablar!”

El tercer monje dijo: «¿Por qué ustedes dos deben romper el silencio?»

El cuarto monje se rió y dijo: “¡Ja! Soy el único que no habló”.

Todos tenían diferentes razones, pero cada uno de los cuatro monjes compartió sus pensamientos sin filtrarlos, nada de lo cual mejoró la situación. Si hubiera habido un quinto monje más sabio, habría permanecido en silencio y seguido meditando.

De esta manera, habría señalado sus errores sin una sola palabra. Sin romper su propia búsqueda de algo mejor. Si se hace el tiempo suficiente, hablar inevitablemente conduce a avergonzarse. Escuchar conduce al aprendizaje.

Cuanto menos hablas, más inteligente te vuelves. Y, tal vez no sea una coincidencia, cuanto más inteligente te vuelves, menos hablas.

Tal vez no estemos destinados a vagar por el mundo en un estado perpetuo de felicidad ignorante y despreocupada. Pero tampoco somos simples ratas en un laberinto. Pensar es bueno. Resolver problemas es útil. Pensar demasiado en los problemas no lo es.

Al igual que el zen, la concentración es una práctica que dura toda la vida. Fallaremos muchas veces en el camino, pero recuerda: la mejor distracción es una buena historia. ¿Quién sabe? Quizás esto te ayude a volver a encarrilarte.