Los niños con autismo a menudo se asocian con comportamientos agresivos, como agresión física y agresión verbal, que incluyen gritos, chillidos, rabietas y arrebatos. Estos comportamientos desafiantes pueden ser estresantes para las familias al enfrentarlos todos los días en el hogar o en la escuela. Pueden crear una amplia gama de emociones, desde sentimientos de ira, aislamiento e impotencia, cuando intentan identificar los desencadenantes o la función del comportamiento para poder implementar las opciones de terapia adecuadas.
Si usted es un padre que ha sido afectado por el autismo de su hijo, tenga la tranquilidad de saber que no está solo. La agresión es a menudo la forma no verbal que tiene un niño de comunicar que algo en su entorno no está bien. Aprender qué puede desencadenar a su hijo puede ayudarle a reducir y controlar los comportamientos, así como a tener una comunicación abierta con los maestros y otros cuidadores que participan activamente en la vida o la rutina diaria de su hijo.
¿Cómo evito que mi hijo autista me golpee?
Cuando un niño actúa agresivamente, puede crear grandes dificultades tanto para los padres como para los maestros, ya que intentan implementar estrategias de afrontamiento positivas que sean beneficiosas para ayudar al niño a estar tranquilo y comunicarse de manera adecuada.
Los comportamientos agresivos también pueden crear otras dificultades más adelante en la vida cuando no se abordan adecuadamente. En un estudio reciente, se observó que “la agresión se asocia con resultados negativos para los niños con TEA y sus cuidadores, incluida una menor calidad de vida, mayores niveles de estrés y una menor disponibilidad de apoyo educativo y social” (Fitzpatrick & et al., 2016). Obtener apoyo conductual de un analista conductual autorizado o BCBA puede ayudar a enseñarle a usted y a su familia estrategias útiles para lidiar con comportamientos agresivos.
Un especialista en comportamiento o autismo capacitado en autismo y agresión puede recomendar a los padres que completen una Lista de verificación de comportamiento infantil (CBCL) para ayudar a comprender la función y el propósito de los comportamientos negativos. La Child Behaviour Checklist (CBCL) es un cuestionario ampliamente utilizado para evaluar problemas emocionales y de comportamiento (Mazefsky & et al., 2011). Comprender por qué las personas con autismo adoptan comportamientos agresivos específicos, como golpear o morder, puede ayudarnos a aprender cómo ayudarnos a nosotros mismos y a un niño con necesidades sensoriales asociadas con los trastornos del espectro autista.
Por ejemplo, si un niño golpea o muerde para llamar su atención, su reacción negativa a la agresión está proporcionando un refuerzo positivo a las conductas negativas. Aunque la reacción o experiencia sea negativa para el niño, todavía está recibiendo una reacción de usted o su atención, que era su objetivo final.
Aprender a redirigir el comportamiento negativo a un comportamiento positivo y más funcional puede requerir tiempo y paciencia. Conocer los desencadenantes de conductas negativas de su hijo también puede ayudar a minimizar las oportunidades de agresión. Por ejemplo, si sabe que su hijo se siente abrumado en eventos muy concurridos y ruidosos, enseñarle a decir: «Necesito un descanso» o «Necesito un lugar tranquilo» puede ayudarlo a aprender a defenderse a sí mismo y a manejar los problemas. situación de forma más adecuada que recurrir a la agresión física.
Ayudar a un niño con autismo a dominar estas habilidades también requiere tiempo y paciencia. Muchos niños que participan en terapias de intervención conductual, como el análisis conductual aplicado (terapia ABA), pueden tardar entre dos y tres años en alcanzar sus objetivos y reemplazar conductas negativas por conductas más positivas y funcionales.
Cuanto antes pueda comenzar la terapia, mejores y más rápidos resultados verá. Es más fácil enseñarle a un niño de dos años nuevas habilidades de autoayuda y de afrontamiento que romper los malos hábitos de un niño mayor que está estancado en sus costumbres o rutinas.
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Las familias pueden beneficiarse al aprender sobre los métodos de terapia de intervención conductual que pueden estar disponibles en su comunidad. Cuando se trata de obtener recursos para ayudar a su hijo, no se limite solo a médicos que tal vez no tengan el tipo adecuado de experiencia con el autismo. Busque ayuda de otros profesionales de su región y esté abierto a comunicarse con otros. Enseñar lenguaje a niños con autismo, tanto verbales como no verbales, puede ser un desafío y llevar tiempo.
¿Por qué mi hijo autista sigue pegándome?
Los niños con autismo pueden participar en comportamientos físicos agresivos por diversas razones, como obtener acceso a un elemento deseado, expresar enojo cuando se retira un elemento deseado, tácticas de evitación o sobrecarga sensorial. Pueden golpear a un padre, un hermano, un cuidador, un maestro o a ellos mismos.
Buscar una señal o un cambio en los sentimientos a menudo puede ayudar a un padre o maestro a manejar una situación antes de que se salga de control en el hogar o la escuela. Si nota que su hijo se enoja, se frustra, se estresa o se pone tenso, puede recordarle que utilice técnicas de comunicación aprendidas que le serán útiles para expresar cómo se siente sin tener que recurrir a arrebatos agresivos.
Como se mencionó anteriormente, los comportamientos agresivos son más fáciles de manejar con una terapia adecuada en niños más pequeños que en niños mayores que a menudo crecen hasta ser tan altos o más altos que sus padres, maestros o cuidadores. Si su hijo tiene comportamientos agresivos, ayúdelo buscando asistencia profesional de un terapeuta conductual autorizado que esté calificado para tratar a niños con autismo que tienen comportamientos agresivos.
Un niño con autismo puede seguir golpeando porque ha aprendido que obtiene lo que quiere cuando adopta esas conductas. Si están tratando de evitar el trabajo de clase en la escuela, golpear a sus compañeros hará que los expulsen del aula, lo que es un refuerzo positivo para ese propósito.
Al implementar una nueva estrategia de comportamiento, los comportamientos agresivos pueden empeorar temporalmente antes de mejorar. Esto se debe a que el niño ha aprendido que golpear le ha ayudado a conseguir lo que quería en el pasado. Si les dice “no”, los golpes o la agresión podrían intensificarse con la función de esperar que eventualmente ceda. Mantenerse fuerte y seguir su plan especializado de intervención conductual puede ser una tarea emocionalmente agotadora para los padres al principio, pero se irá volviendo más duradera. mejor si sigues con ello. Usando el ejemplo anterior, cuando el niño aprende que no importa con qué frecuencia o con qué fuerza golpee a sus padres para obtener algo a lo que se le ha dado acceso restringido, ya no funcionará. El comportamiento negativo ya no cumplirá su función y los comportamientos empezarán a cambiar.
¿Qué le hacen los gritos a un niño autista?
Gritarle a un niño con autismo suele ser ineficaz para afrontar los problemas de conducta y agresión. Los niños con autismo a menudo no son conscientes de sus comportamientos y tienen dificultades para leer el lenguaje corporal de los demás. Gritarle a un niño con autismo puede causar niveles crónicos de estrés en el niño y no es útil para trabajar hacia una solución o estrategia de cambio.
Es importante que las familias trabajen con su intervencionista conductual para ayudar a aprender estrategias que sean efectivas en el hogar cuando se enfrentan problemas de conducta. La educación de los maestros de escuela que trabajan con niños con autismo en sus aulas también puede beneficiarse del aprendizaje de estrategias para tratar con niños que golpean o tienen conductas agresivas. La comunicación es clave entre la familia, los profesionales médicos y los proveedores de terapia del habla u otros proveedores de terapia para enseñarle a su hijo técnicas y estrategias de afrontamiento adecuadas para el entrenamiento de la comunicación funcional.
Los niños con autismo naturalmente experimentan niveles más altos de estrés que los niños neurotípicos. A menudo tienen dificultades para comprender el entorno que los rodea, la conciencia situacional, leer el lenguaje corporal y comprender cómo sus acciones y comportamientos afectan a quienes los rodean. Gritarle a un niño autista aumenta los niveles de estrés que experimenta porque a menudo no son conscientes de cualquier comportamiento que los estándares sociales consideren anormal. A menudo también tienen dificultades para controlar sus impulsos, por lo que incluso cuando saben distinguir entre el bien y el mal, pueden tener dificultades para tomar la decisión correcta en el momento adecuado.
Gritar a los niños con autismo puede provocar depresión e impactar negativamente en el bienestar emocional del niño. La depresión se asocia con varios resultados negativos, incluidos deterioros funcionales más allá de los asociados con el autismo en sí y una carga significativa para el sistema familiar (Pezzimenti & et al., 2019). Los gritos a menudo pueden empeorar los comportamientos y la agresión física puede aumentar debido al aumento de la frustración y la incapacidad de comprender por qué el adulto grita. La terapia cognitivo-conductual (TCC) se ha utilizado con éxito en el tratamiento de pacientes que experimentan autismo y depresión y, a menudo, se combina con tratamientos farmacológicos que ayudan a mejorar la eficacia de la terapia.
Resumen
Los niños con autismo pueden recurrir a golpear o actuar agresivamente como método no verbal de comunicación de que algo no está bien en su entorno. Un niño en cualquier parte del espectro del autismo puede mostrar signos de agresión, tanto verbales como no verbales, por diversas razones. Algunas razones incluyen búsqueda de atención, enojo, frustración, aburrimiento o deseo de acceder a un elemento deseado que ha sido restringido o eliminado de su entorno.
A veces la agresión es una protesta no verbal contra una actividad o tarea no deseada con el propósito de evitarla. Tomarse el tiempo para estudiar a su hijo y lo que puede causar los desencadenantes de comportamientos difíciles puede ayudarle a usted y a su familia a aprender cómo lidiar con estos arrebatos.
Recuerde que estos son niños y gritar no es una forma eficaz para que los padres enfrenten estos sentimientos de frustración. Gritar puede causar niveles crónicos de estrés, ansiedad y depresión. Enseñar a su hijo y a sus cuidadores o maestros diferentes estrategias para ayudar a controlar o calmar la ira de un niño puede ayudarlos a protegerlos y ayudarlos a abogar por sí mismos para lograr cambios en su entorno cuando más lo necesitan.
Obtener la ayuda de un intervencionista conductual autorizado o un analista conductual certificado (BCBA) puede ayudarlo a identificar desencadenantes específicos que pueden estar causando la agresión, así como a crear un plan de tratamiento personalizado e individualizado para lidiar con estos comportamientos desafiantes. Los terapeutas conductuales también pueden brindar apoyo a la familia y a los hermanos para ayudar a crear y mantener un ambiente feliz y saludable para su hijo con autismo.
No olvide buscar programas comunitarios y organizaciones sin fines de lucro que sean específicos para trabajar con niños que tienen autismo y desafíos de agresión. Tenga la tranquilidad de saber que no está solo en su viaje hacia el autismo y que existe una variedad de recursos para ayudarlo a usted y a su familia.
Referencias
Fitzpatrick, SE y et al. (2016). Agresión en el trastorno del espectro autista: presentación y opciones de tratamiento. Enfermedad y tratamiento neuropsiquiátrico, 12, 1525-1538. https://doi.org/10.2147/NDT.S84585
Mazefsky, CA y et al. (2011). Puntuaciones de la lista de verificación de conducta infantil para niños con autismo en edad escolar: evidencia preliminar de patrones que sugieren la necesidad de derivación. Revista de psicopatología y evaluación del comportamiento., 33(1), 31–37. https://doi.org/10.1007/s10862-010-9198-1
Pezzimenti, F. y et al. (2019). Depresión en jóvenes con trastorno del espectro autista. Niño y…