Recibir un diagnóstico de autismo para su hijo es una experiencia confusa, especialmente porque algunos consideran que el trastorno del espectro autista (TEA) es un término general para varias afecciones diferentes.
Los padres con niños en el espectro a menudo reciben múltiples diagnósticos, algunos de los cuales son condiciones que coexisten con el autismo, otras son parte del autismo mismo, y a menudo les resulta difícil entender qué terminología es apropiada para las necesidades de sus hijos.
El trastorno generalizado del desarrollo (PDD) es una de esas afecciones que se encuentra en la categoría de trastornos del espectro autista. Este artículo tiene como objetivo aclarar la relación entre el PDD y el autismo y, con suerte, ofrecer cierta claridad a los padres.
¿Qué es el trastorno generalizado del desarrollo?
El trastorno generalizado del desarrollo es una afección que implica un grupo de desafíos, principalmente centrados en retrasos o dificultades con las habilidades sociales y de comunicación. Los síntomas pueden aparecer antes de los tres años y pueden incluir, entre otros, dificultad para usar y comprender el lenguaje, dificultad para relacionarse con personas, objetos o eventos, y dificultad para adaptarse a cambios en la rutina o en el entorno familiar.
El trastorno generalizado del desarrollo es un subtipo de trastorno del espectro autista, pero debemos tener en cuenta que el PDD se diagnostica en personas que cumplen algunos, pero no todos, los criterios de TEA. En términos simples, las personas con PDD tienden a mostrar síntomas leves de TEA. Por esta razón, el PDD también suele denominarse autismo atípico.
¿Cuáles son los cinco trastornos generalizados del desarrollo?
En la cuarta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-4)los trastornos generalizados del desarrollo se dividieron en cinco subtipos, que incluían: trastorno autista, síndrome de Rett, síndrome de Asperger, trastorno desintegrativo infantil y PDD-NOS.
Tras las actualizaciones de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) a las nuevas DSM-5el trastorno de autismo, el trastorno de Asperger y el trastorno generalizado del desarrollo ahora se clasifican bajo la etiqueta diagnóstica única de trastornos del espectro autista (TEA).
Este cambio ahora significa que los síntomas clasificados bajo el amplio espectro de los trastornos del espectro autista se consideran como una continuidad de deficiencias leves a graves. Esto tiene como objetivo simplificar los procedimientos de diagnóstico porque los criterios son más específicos y busca ayudar en el proceso de identificación de tratamientos que se dirijan a necesidades específicas.
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¿Es el PDD lo mismo que el autismo?
Bueno, según la actualización. DSM-5, la respuesta es técnicamente “sí”. Sin embargo, algunas personas no están de acuerdo con esto ya que, aunque existe una superposición en los rasgos o características del autismo y el trastorno generalizado del desarrollo, existen características distintas que los diferencian. Por ejemplo, las personas con TGD no suelen cumplir los criterios de autismo “clásico” o “tradicional” (Shaikh et al., 2020), pero se las encuadra dentro del espectro del autismo. Es decir, el PDD-NOS y el síndrome de Asperger están incluidos bajo el mismo paraguas de trastorno del espectro autista.
El concepto de trastorno del espectro autista fue propuesto por Lorna Wing (Tateno, et al. 2011). En su opinión, el TEA abarca trastornos que van desde el autismo grave con una profunda discapacidad intelectual hasta el autismo de alto funcionamiento y el síndrome de Asperger. Desde el cambio en el DSM-5 Como se analizó, la clasificación del PDD se incluye en la categoría de trastornos del espectro autista. Por lo tanto, ahora se considera que el PDD existe en algún lugar del espectro de síntomas asociados con el TEA.
Cómo tratar los trastornos generalizados del desarrollo
Los síntomas del trastorno del espectro autista, incluidos los trastornos generalizados del desarrollo, se tratan mejor cuando se detectan lo antes posible. Intervenciones como la terapia ocupacional, la terapia del habla y la terapia conductual son algunos de los enfoques comunes elegidos por los padres.
Es importante recordar que el tipo de intervención o terapia elegida debe depender de las necesidades específicas del niño. El autismo es un espectro y todos los niños con TEA requieren enfoques diferentes que se adapten a sus desafíos únicos.
En conclusión
Mientras los padres luchan por encontrar respuestas a las condiciones de sus hijos, la nueva clasificación de los DSM-5 tiene como objetivo ofrecer a los padres algo de consuelo simplificando la clasificación del autismo en un continuo.
Es importante que los padres recuerden que un diagnóstico de PDD o autismo puede ofrecer una explicación para el comportamiento de su hijo, pero no lo define. Cada niño autista es único y tiene diferentes puntos fuertes. Mientras busca formas de ayudar a su hijo en las actividades del día a día, recuerde que su hijo no está destrozado, solo necesita apoyo para asegurarse de que se convierta en lo mejor que ÉL puede ser.
Referencias
Tateno, M., Kikuchi, S., Uehara, K., Fukita, K., Uchida, N., Sasaki, R. y Saito, T. (2011). Trastornos generalizados del desarrollo y trastornos del espectro autista: ¿son estos trastornos lo mismo? Investigación de psiquiatría, 8(1), 67–70. https://doi.org/10.4306/pi.2011.8.1.67
Shaikh, J. (2020). Diferencias: autismo y desarrollo generalizado, https://www.medicinenet.com/differences_autism_and_pervasive_development/article.htm
Centro Nacional sobre Defectos Congénitos y Discapacidades del Desarrollo, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, (2020). https://www.cdc.gov/ncbddd/autism/facts.html
https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Pervasive-Developmental-Disorders-Information-Page
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