Autismo regresivo: por qué ocurre

¿Su hijo hablador, comprometido y muy enérgico de repente se ha vuelto callado y desinteresado? ¿Su hijo exhibe hábitos nuevos e inusuales? ¿Has notado una regresión del habla? Si respondió que sí, es posible que tenga lo que se llama autismo regresivo.

Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., uno de cada 68 niños en EE. UU. tiene autismo, incluido el autismo regresivo. El gobierno federal de Estados Unidos gasta más de 238 mil millones de dólares al año para ayudar a las familias a tratar el autismo.

En este artículo, analizaremos algunos datos sobre el autismo regresivo, sus signos y síntomas y sus posibles tratamientos. También expondremos los pasos que los padres pueden tomar si observan estos signos en sus hijos.

¿Qué es el autismo regresivo?

El autismo regresivo es una condición en la que un niño parece desarrollarse normalmente pero de repente comienza a perder habilidades sociales y del habla. También se le llama autismo con regresión, regresión autista, autismo de tipo retroceso y síndrome autista adquirido. Los signos y síntomas suelen aparecer entre los 15 y 30 meses de edad. La pérdida de estas habilidades puede ser rápida o lenta. Generalmente va seguido de un largo período de estancamiento en la progresión de habilidades.

El Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) emitido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) define el autismo regresivo como cualquier tipo de trastorno del espectro autista (TEA) que implique regresión, incluido el trastorno desintegrativo infantil.

Es vital que un niño con autismo regresivo reciba el diagnóstico adecuado desde el principio. Una vez diagnosticado, los padres y cuidadores pueden aprender las terapias adecuadas necesarias. Tenga en cuenta que todos los niños con autismo son diferentes y que el progreso dependerá de muchos factores.

Algunos datos sobre el autismo con regresión

Los estudios han demostrado que los niveles de deterioro social y académico entre los niños con autismo son diferentes según el caso. Las investigaciones también muestran que los niños con autismo que reciben tratamiento temprano muestran un mejor progreso. A continuación se muestran otros resultados de los diferentes estudios:

La disminución de habilidades en niños con regresión autista se observó a una edad promedio de 19 meses. También se observó que la mayoría de estos niños ya habían comenzado a mostrar ligeros retrasos en el desarrollo antes de que comenzaran a mostrar pérdida de palabras. Sin embargo, la mayoría de los niños con regresión han mostrado síntomas menos aparentes de su condición antes de su pérdida real de habilidades.

Casi el 77 por ciento de los niños que sufrieron pérdida del lenguaje también experimentaron pérdida de habilidades comunicativas. Los niños que solían ser muy conversadores y luego de repente dejaron de hablar exhibieron un patrón de desarrollo y pérdida de habilidades de comunicación no verbal. Estas habilidades incluyen imitación, contacto visual directo, responder a su nombre, participación en juegos sociales, habilidades de lenguaje receptivo antes del habla y gestos.

Existe la posibilidad de que una estructura regresiva causada por factores genéticos y ambientales pueda conducir al desarrollo de un comportamiento autista en los niños. Esto se debe a que los patrones de desarrollo observados por los padres de niños con autismo de tipo regresivo no fueron graduales. Según los padres, se dieron cuenta inmediatamente de que algo andaba mal en sus hijos.

Posibles causas del autismo en los niños

Se han realizado varios estudios sobre las posibles causas de los retrasos en el desarrollo y el TEA en los niños a lo largo de los años. Algunos de estos experimentos con TEA han dado resultados positivos, mientras que otros fracasaron. En el estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Davis, titulado Mitochondrial Dysfunction in Autism, se identificó una posible causa biológica del autismo.

En su análisis, los investigadores encontraron que el autismo o los retrasos en el desarrollo pueden deberse a la pérdida adquirida por el niño de la capacidad de producir energía en sus células, un aumento del estrés oxidativo y daño a las mitocondrias o las fábricas de energía en las células. Como la función cerebral y el desarrollo neurológico dependen en gran medida de la energía, la incapacidad de las mitocondrias para producir suficiente energía para alimentar el cerebro puede provocar retrasos en el desarrollo y, posiblemente, autismo.

Otro avance es el estudio dirigido por el doctor Paul Ashwood del Instituto de Investigación Médica de Trastornos del Neurodesarrollo (MIND) de la Universidad de California, Davis. En el estudio, Ashwood y su equipo encontraron evidencia que vincula la regresión del autismo con disfunción inmune, cambios cerebrales, malestar gastrointestinal (GI) y conductas repetitivas graves.

Los investigadores también descubrieron niveles elevados de células inmunitarias llamadas células dendríticas en niños autistas. Esta anomalía inmune puede deberse al agrandamiento de la amígdala, que es la parte del cerebro que controla las respuestas emocionales. El estudio demostró que el autismo regresivo se asocia con un mayor nivel de células plasmocitoides, un tipo de célula dendrítica que generalmente se encuentra en los órganos linfoides periféricos.

Además, un estudio de 2013 dirigido por Betty Diamond, directora del Centro de Trastornos Autoinmunes y Musculoesqueléticos del Instituto Feinstein de Investigación Médica en Long Island, Nueva York, demostró que el autismo puede ser causado por anticuerpos anti-cerebrales que son capaces de penetrar en los seres inmaduros. barrera hematoencefálica de un feto en desarrollo mientras está en el útero. Luego, los anticuerpos pueden causar daño al cerebro del feto, lo que resulta en autismo o retrasos en el desarrollo al nacer.

Algunos signos de regresión del autismo en niños

Varios estudios mostraron que alrededor del 25 al 30 por ciento de los niños con TEA dejan de hablar después de comenzar a decir algunas palabras, generalmente antes de cumplir dos años. Algunos niños pierden desarrollo social en lugar de lenguaje, y otros pierden ambos. Aquí hay otros signos de regresión del autismo:

Signos tempranos de TEA en un niño:

• Evita o no le gusta el contacto visual.
• No responde cuando se llama al niño por su nombre (inicialmente se puede sospechar que el niño es sordo)
• Incapaz de señalar objetos o cosas de interés, o no mostrar interés
• Generalmente quiere estar solo.
• No comprende o reconoce los sentimientos de otras personas, así como los propios.
• Experimenta ecolalia, o la tendencia a repetir palabras y frases pronunciadas por otras personas una y otra vez.
• Tiende a dar respuestas no relacionadas a las preguntas que se les hacen.
• Intereses obsesivos
• Le encanta batir las manos, girar en círculos y balancear el cuerpo.
• Se molesta por cambios menores en las actividades diarias.
• Exhibe habilidades sociales bajas o nulas.
• Muestra reacciones inusuales como sensibilidad excesiva o insuficiente al sonido, olor, sabor, apariencia y sensación de varias cosas.
• Tiende a invertir el uso de pronombres y usa “tú” en lugar de “yo”
• Detesta o evita el contacto físico
• Demuestra poca atención a la seguridad y es muy inconsciente del peligro.

Otros signos y síntomas del autismo

Un niño con autismo también puede presentar signos y síntomas como:

• Impulsividad o actuar sin pensar.
• Ansiedad extrema y fobias, así como fobias inusuales.
• Muestra intereses y comportamientos inusuales.
• Le encanta jugar con los juguetes de la misma manera cada vez.
• Muestra un comportamiento muy activo o hiperactivo.
• Muestra hábitos alimentarios y de sueño inusuales, incluida la regresión del sueño.
• Exhibe estados de ánimo extraños o reacciones emocionales.
• Muestra falta de miedo o más miedo del previsto.
• Le encanta alinear juguetes u otros objetos.
• Demuestra gusto por partes específicas de objetos, como las ruedas de los autos de juguete.

Herramientas de diagnóstico para niños con sospecha de TEA

Ya existen muchas herramientas utilizadas por especialistas y profesionales de la salud para probar y evaluar si un niño tiene TEA. En la evaluación, varios especialistas trabajan juntos para identificar la condición real de un niño.

El equipo multidisciplinario suele incluir un psicólogo, un logopeda y un pediatra o psiquiatra infantil. La realización de esta evaluación puede resultar en un diagnóstico más preciso. El diagnóstico también puede identificar el mejor plan de tratamiento para un niño con autismo.

La prueba para determinar si un niño puede tener TEA consta de varios procedimientos. Estos incluyen observar y observar cómo un niño juega e interactúa con otros, realizando entrevistas con los padres del niño y revisando y evaluando la historia de desarrollo del niño. El equipo de médicos también mide las fortalezas y debilidades del niño en áreas como el movimiento, la comunicación y el pensamiento.

Herramientas de detección para evaluar posibles TEA en niños

Si usted, como padre o cuidador, sospecha que un niño puede estar mostrando signos de TEA, aquí tiene una herramienta para ayudar a evaluar y/o evaluar al niño para detectar posibles síntomas de autismo:

• Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños, revisada con seguimiento (M-CHAT-R/F)

Esta herramienta es un proceso de detección de informes de los padres en dos etapas para evaluar posibles TEA en niños. La herramienta está diseñada para identificar eficazmente a niños de 16 a 30 meses de edad. Determina si el niño debe someterse a una valoración o evaluación más integral para detectar posibles signos tempranos de retraso en el desarrollo o comportamiento autista.

La lista de verificación es una de las herramientas recomendadas por la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) para detectar un posible TEA en niños. La herramienta de detección se implementa en dos etapas. Las etapas son:

1. Evaluación del desarrollo

Esta es una prueba breve para determinar si un niño está aprendiendo las habilidades básicas apropiadas para su edad o si está experimentando algunos retrasos en el aprendizaje. Durante el screening, el médico tratante podrá hacer varias preguntas a los padres o hablar y jugar con el niño durante el proceso para observar cómo aprende, se comporta, habla y se mueve.

Cualquier retraso observable en estas áreas puede ser un signo de autismo. Los niños deben ser examinados para detectar discapacidades y retrasos en el desarrollo durante las visitas regulares al médico. Las edades ideales son 9 meses, 18 meses y 24 o 30 meses.

2. Evaluación Diagnóstica Integral

Este segundo y último paso del proceso es una evaluación integral para evaluar exhaustivamente la salud y el comportamiento del niño. El proceso incluye exámenes de audición y visión, pruebas genéticas, pruebas neurológicas y otras pruebas médicas. También incluye examinar el comportamiento y desarrollo del niño y entrevistar a los padres sobre el niño y su familia.

En algunos casos, el médico de familia puede derivar al niño y a la familia a un médico especialista para un diagnóstico y evaluación adicionales. El especialista podría ser un pediatra del desarrollo, un psicólogo infantil o un neurólogo infantil.

Algunas pruebas y herramientas de detección para el diagnóstico del TEA

Si sospecha que su hijo tiene retrasos en el desarrollo o autismo, debe llevarlo inmediatamente a su médico de familia, a un pediatra o a un especialista en autismo para una evaluación y un diagnóstico adicionales. Estos profesionales de la salud suelen utilizar el manual DSM-5 para desglosar los signos y síntomas del TEA en categorías para confirmar eficazmente un diagnóstico de autismo.

Aquí hay algunas otras pruebas y herramientas de detección que pueden ayudar a evaluar si un niño tiene autismo:

• Entrevista de diagnóstico de autismo, revisada (ADI-R)
• Calendario de observación del diagnóstico de autismo, segunda edición (ADOS)
• Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños (M-CHAT)
• Escalas de calificación del autismo infantil, segunda edición (CARS-2)
• Lista de verificación de conducta en el autismo (ABC)
• Perfil Psicoeducativo – Tercera Edición (PEP-3)
• Cuestionario de Comunicación Social (SCQ)
• Lista de verificación del comportamiento del desarrollo (DBC)

Algunas terapias educativas, conductuales y de otro tipo recomendadas para niños con autismo

Los expertos han recomendado el uso…