Cuando lo conocí, quedé impresionado.
Era un graduado de Yale, confiado en sí mismo y en sus ideas, y seguro de que estaba destinado a “gobernar el mundo” y que tenía la intención de hacerlo conmigo.
Hasta entonces, todos los hombres con los que había salido habían sido inmaduros, necesitados, carentes de inspiración y carentes de inspiración. La inteligencia y el carisma de este chico nuevo, y su abierta admiración por mí, me hicieron sentir como si estuvieran en casa.
Desafortunadamente, todas las cualidades que encontré tan convincentes eran también los rasgos clásicos de un narcisista.
Síntomas del trastorno narcisista de la personalidad
Para que una persona sea diagnosticada con trastorno de personalidad narcisista (NPD) debe cumplir cinco o más de los siguientes síntomas:
- Tiene un grandioso sentido de importancia personal. (p. ej., exagera logros y talentos, espera ser reconocido como superior sin logros acordes)
- Está preocupado por fantasías de éxito ilimitado, poder, brillantez, belleza o amor ideal.
- Cree que él o ella es “especial” y único y sólo puede ser entendido por, o debe asociarse con, otras personas (o instituciones) especiales o de alto estatus.
- Requiere excesiva admiración
- Tiene un fuerte sentido de derechopor ejemplo, expectativas irrazonables de un trato especialmente favorable o cumplimiento automático de sus expectativas.
- Es explotador de los demás.por ejemplo, se aprovecha de los demás para lograr sus propios fines.
- Carece de empatíapor ejemplo, no está dispuesto a reconocer o identificarse con los sentimientos y necesidades de los demás.
- Suele tener envidia de los demás. o cree que los demás le tienen envidia
- Muestra regularmente comportamientos o actitudes arrogantes y altivas.
Cuando terminó la “fase de luna de miel”, un lapso desgarradoramente breve de unos pocos meses, estaba convencida de que él era mi único amor verdadero y que haría cualquier cosa para ayudar a la relación.
Lo que no sabía era que “cualquier cosa” incluiría darle todo mi dinero, aceptar que tuviera relaciones sexuales con otras mujeres, gastar el poco dinero que teníamos en drogas hasta el punto de que nos desalojaron de dos apartamentos y nos quedamos sin hogar por más de un año, permitiendo que me obligaran a convertirme en bailarina y luego dándole todo eso dinero también, mientras él me reprendía sin cesar, me avergonzaba y me culpaba por el montón de mierda que era nuestra vida juntos.
Ahora bien, a pesar de la abrumadora evidencia de lo contrario, no soy una mujer estúpida. ¿Qué diablos podría haberme obligado a permanecer en tal situación? He pasado muchas noches sin dormir haciéndome esa misma pregunta.
Esta era una relación abusiva de libro de texto, pero no tenía idea de lo que eso significaba. Incluso ahora, después de años de estudio e investigación, la dinámica (el hecho de que se desarrolle con tanta frecuencia entre tantos tipos diferentes de personas y con tanta exactitud) me desconcierta.
Pero creo que finalmente descubrí una pieza importante.
No es sólo el narcisista el que impulsa el paradigma, sino la persona que selecciona cuidadosamente para que le ayude. Estoy dispuesto a apostar en la mayoría de los casos, tal vez en cada casoesa persona debe tener cierto grado de empatía.
«Un empático se define como alguien con» la capacidad de leer y comprender a las personas y estar en sintonía o resonar con los demás, voluntaria o involuntariamente de su capacidad empática «.
A diferencia del narcisismo, la empatía no se considera una patología, pero ciertamente cambia las reglas del juego.
Ser un verdadero empático es un don complicado. Debido a la capacidad del empático para sentir realmente los sentimientos de los demás, tiene un pozo inagotable de simpatía por los puntos de vista y opiniones de todos, incluso si esos puntos de vista u opiniones son el polo opuesto de los del empático.
Esto coloca a los “empáticos no capacitados” (personas, como mi joven yo, que no han desarrollado un sentido de sí mismos lo suficientemente fuerte como para tener un estándar básico de comportamiento “bueno” y “malo”) en una posición precaria. Son capaces de justificar infinitamente las necesidades de aquellos a quienes cuidan y consideran que es su deber hacerlo porque nadie más es capaz de comprenderlos.
Corresponde entonces al empático proteger y reforzar a sus seres queridos, incluso a expensas de sus propias necesidades y sentimientos. No hacerlo se siente como un fracaso, y el dolor resultante que experimentan aquellos a quienes cuidamos es casi insoportable. En otras palabras, protegemos a los demás para protegernos a nosotros mismos.
Combine la necesidad de protección de un empático con la necesidad de un narcisista de ser amo y amo, y obtendrá un ciclo de desastre que se perpetúa a sí mismo. Una vez establecido, es casi imposible para un empático romper, porque hacerlo le causará mucho dolor al narcisista. El empático prefiere absorber el dolor por sí mismo, creyendo que ellos, y sólo ellos, tienen el poder de «arreglar» al narcisista. (Lo cual, irónicamente, es narcisista en sí mismo).
Entonces, ¿cómo pueden los empáticos protegerse de la explotación?
Aquí hay algunas sugerencias simples:
1. Recuerde, no podemos “arreglar” a los demás.
La gente pasará por momentos difíciles y experimentará emociones dolorosas sin importar lo que hagamos. Debemos aprender a aceptar esto y permitirlo sin intervenir siempre activamente.
2. Cuando nos sentimos “atrapados” por el drama de otra persona, podemos aprender a volvernos hacia adentro.
Podemos preguntarnos ¿cómo me siento ante esto? ¿Siento que esta otra persona está consumiendo demasiada energía o está actuando de una manera que no está filosóficamente en línea con mis creencias (es decir, sin ética)?
Si es así, da un paso atrás. Observar en lugar de participar.
3. Pase tiempo tranquilamente a solas.
Cuando los empáticos se sobrecargan con las emociones de otras personas, comienzan a perder el sentido de sí mismos. Pasar tiempo a solas en meditación o reflexión puede ayudarnos a escuchar nuestra propia voz sin las influencias de los demás.
4. Comprenda que no todo el mundo es empático.
Esta fue una de las cosas más difíciles de entender para mí: asumí que la empatía era una parte estándar de todo ser humano. Una vez que descubrí que ese no es el caso, pude alejarme de aquellos que no pueden sentir empatía, sabiendo que probablemente terminarían aprovechándose de mí.
Si usted, como yo, es una persona empática, probablemente haya descubierto que es tanto su mayor bendición como su mayor maldición. Pero solo porque nuestra naturaleza innata puede hacernos vulnerables a aquellos que no necesariamente se preocupan por nuestros mejores intereses, también puede permitirnos desarrollar una conexión profunda con otras almas bondadosas que no tiene paralelo.
No lo haría de otra manera.
Lecturas relevantes:
Bonificación: el fundador de Elephant, Waylon Lewis, sobre introvertidos, extrovertidos y empáticos:
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Relephant Watch: La única bandera roja budista a tener en cuenta:
Autor: Erica Leibrandt
Editor: Emily Bartran
Foto: Christian C/Flickr