Estaba hablando con mi mamá el otro día cuando me dijo que había algo que quería preguntarme.
Continuó diciendo que hace varios años yo había dicho algo que tocó una fibra sensible en ella y que lo había estado llevando consigo desde entonces. Dijo que una vez le había dicho que cultivo mis amistades y ella no entendía muy bien lo que eso significaba. «La gente cultiva jardines», dijo. «¿Cómo es cultivar amistades?»
Ella me dijo que siempre había respetado la forma en que mantengo mis amistades y me pidió que le contara más sobre cómo lo hago. Significa mucho para mí que ella confíe en mí lo suficiente como para hacerme esta pregunta. Así que me tomé un tiempo para meditar y hacer un inventario de mis amistades personales.
A través de ese proceso, se me ocurrió una lista de mis 10 hábitos para cultivar amistades de forma consciente.
1. Sea leal.
Como coach de vida, lo primero que hice fue devolverle la pregunta a mi mamá y preguntarle qué pensaba que significaba cultivar amistades. Dijo que pensaba que significaba ser leal. Me encanta esa respuesta.
Es cierto, el primer paso para cultivar amistades es la lealtad. Al pensar en cultivar amistades de la misma manera que uno cultivaría un jardín, la lealtad es primordial. En las amistades, como en los jardines, debo ser coherente y debo presentarme y cuidarlos. Un jardín que no se riega se marchitará y se marchitará, lo mismo ocurre con una amistad que no recibe atención.
Las experiencias más poderosas que he tenido en las amistades son aquellas en las que mis amigos me respaldaron. Cuando me siento abatido por el mundo, nada significa más para mí que mis amigos. La lealtad no tiene por qué ser grandes gestos. Simplemente significa estar dispuesto a apoyar a tus amigos tanto en lo malo como en lo bueno.
2. Cultivar la confianza.
Crecí siendo una persona confiada. Solía confiar en la gente desde el primer momento. Esto me sirvió por un tiempo, hasta que me quemé. No entendí que la confianza es algo que hay que ganarse.
Ahora trabajo duro para cultivar la confianza en mis amistades. Espero que mis amigos hagan lo mismo. Trabajo para generar confianza demostrando mi lealtad.
Contesto el teléfono cuando llaman mis amigos; preséntese para celebrar los eventos grandes (y pequeños) de sus vidas; llora con ellos cuando enfrentan tiempos difíciles; anímelos cuando enfrenten desafíos; presentarse para brindar por sus éxitos; y mantener su confianza guardando sus secretos.
Al presentarme ante mis amigos, tanto en formas grandes como pequeñas, genero confianza.
3. Sea vulnerable.
El proceso de escribir este artículo ha sido bastante intenso para mí. Me encontré pensando que no estoy calificado para escribir sobre el tema. Me sentí inseguro y quise dejarlo. En estos momentos, me acerqué a mis amigos y les pedí ayuda y apoyo.
A través de este proceso llegué a comprender lo importante que es la vulnerabilidad para las amistades. Cuando estoy dispuesto a mostrarles a mis amigos mi punto débil y admitir que no sé todas las respuestas, les permito aparecer por mí. Les doy a mis amigos un gran regalo cuando les permito ver mi vulnerabilidad. Les estoy mostrando que es seguro para ellos confiarme sus debilidades. Saben que están a salvo y no los juzgaré por cometer errores.
Los verdaderos amigos se permiten relajarse y bajar la guardia. Al quitarme el velo y pedir ayuda, les muestro a mis amigos que ellos también pueden hacerlo.
4. Sea curioso y aprecie la individualidad de su amigo.
He sentido el dolor de perder amistades porque he sido terco y no les he permitido a mis amigos el espacio para ser ellos mismos. Esta fue una experiencia muy dolorosa para mí y juré que haría todo lo posible para no volver a pasar eso ni a mí ni a mis amigos.
Mi error fue no tener curiosidad. He aprendido por las malas a nunca asumir que conozco a mis amigos. La gente siempre está cambiando y nunca puedo conocer completamente a alguien. Al cultivar amistades fuertes y saludables, debo estar dispuesto a permitir que mis amigos crezcan y se expandan y no encasillarlos en la persona que eran cuando comenzó la amistad.
Considero que este es, con diferencia, el aspecto más desafiante de la amistad. A veces caigo en la trampa de suponer que conozco a mis amigos y me olvido de hacer las preguntas importantes sobre sus experiencias y percepciones.
Mis amistades más significativas son aquellas en las que estoy dispuesto a permitir que mis amigos me enseñen algo nuevo cada vez que estamos juntos. Al estar abierto a este proceso, también estoy abierto a que me enseñen algo que quizás nunca hubiera sabido sobre mí.
Mis amigos son personas increíbles. Tienen su propio conjunto de experiencias de vida, gustos y opiniones. Esto es lo que los hace tan fascinantes para mí. No puedo esperar que siempre vean el mundo de la misma manera que yo. De hecho, sería bastante aburrido si siempre estuviéramos de acuerdo. De hecho, encuentro que me beneficio de sus diferentes puntos de vista. Es una aventura permitirles presentarme cosas nuevas y nuevas formas de pensar.
5. Permite que tus amigos se enojen, se sientan heridos, tristes o asustados.
En la vida suceden cosas malas. Las personas mueren, se divorcian, sufren abortos espontáneos, atraviesan rupturas, son despedidas del trabajo, pierden mascotas, luchan contra la adicción y la lista continúa.
La vida puede ser francamente aterradora. Puede derribarnos y dejarnos sin aliento. Puede asustarnos muchísimo y hacernos querer escondernos en un rincón y llorar a gritos. Puede ser injusto y enojarnos muchísimo. El mejor regalo que me han dado mis amigos cuando estoy luchando es el espacio para experimentar mis emociones plenamente.
Actualmente estoy trabajando para terminar mi carrera universitaria. Considero que este proceso es increíblemente gratificante y también muy frustrante. Me da miedo no poder hacerlo. Me enfado conmigo mismo por no sacar las notas que creo que soy capaz de conseguir. En estos momentos, agradezco tener un puñado de amigos que se sientan conmigo al teléfono y me permiten llorar sin sentirme amenazado por mis sentimientos. Simplemente escuchando y permitiendo, se manifiestan ante mí de una manera muy poderosa.
6. Sea honesto, pero amable.
Mis amigos me cabrean todo el tiempo. Hacen cosas que creo que no son saludables ni productivas para ellos. No toman en la vida las decisiones que yo tomaría si estuviera en su lugar. Y muchas veces hieren mis sentimientos.
No siempre he sido el mejor a la hora de ofrecer comentarios. He luchado por encontrar mi voz. Ha sido un largo viaje para mí ganar el tipo de confianza en mí mismo para poder decir lo que pienso de una manera que honre tanto mi proceso como mis amistades. He descubierto que la mejor manera de hacerlo es siendo honesto y amable.
Mis amigos son humanos y, por tanto, no perfectos. Van a cometer errores y alborotarme. La honestidad es uno de los mejores regalos que le puedo dar a un amigo.
Mis amigos van a equivocarse de vez en cuando. Seguramente cometerán errores en la vida. Nos pasa a todos. Un verdadero amigo nunca dice: «Te lo dije». A veces ser amable significa morderse la lengua y dejar que los pedazos caigan donde puedan, estaré ahí para ayudar a recogerlos cuando caigan.
7. Experimenta el mundo.
Para poder mostrarme de todas estas maneras, también debo estar dispuesto a esforzarme y ampliar mis percepciones. Al desafiarme a mí mismo a crecer y aprender, les doy a mis amistades el don de la fluidez. Nunca nada está escrito en piedra, y menos aún las amistades. Si me tomo el tiempo para conocerme mejor y dedicarme a pasatiempos que disfruto, tengo mucho más que ofrecer.
Esto también requiere que amplíe mi base de amistades y mantenga más de una amistad. Es demasiado esperar que una persona esté ahí para mí en todos los sentidos. No es posible que una persona posea todas las cualidades que necesito para realizarme emocionalmente o de otra manera.
Me encanta acampar. Tengo amigos que odian acampar. No puedo esperar que se adentren en el desierto y monten una tienda de campaña sólo por mí. Entonces voy a acampar con mis amigos a quienes les gusta acampar y participo en otras actividades con los demás. Tener otros amigos es una forma de celebrar que mis amigos son personas individuales y permitirles tener sus propios gustos y pasatiempos que pueden explorar con sus otros amigos.
8. ¡Ríete!
La vida es dura a veces… realmente muy dura. Todos necesitamos a alguien con quien podamos soltarnos y reírnos hasta llorar. La risa es buena para el cuerpo y buena para el alma. Ayuda a limpiar el aire y mejorar el estado de ánimo. Las amistades que más aprecio son aquellas en las que puedo hacer chistes malos y saber que mis amigos se reirán conmigo.
9. Expresa tus necesidades y hazte cargo de tus cosas.
Mis amigos no leen la mente. Necesitan que les comunique mis necesidades. Es mucho más fácil expresar mis necesidades desde el principio que lidiar con las emociones tensas que surgen al no hacerlo. Del mismo modo, debo respetar los límites y el espacio personal de mis amigos. A veces pueden necesitar más espacio o tiempo para ellos mismos. Es una práctica aceptar que no siempre se trata solo de mí y dar un paso atrás. Volverán cuando estén listos.
Me cuesta expresar mis necesidades; A menudo parezco exigente. Soy torpe y torpe al redactar y puedo herir sentimientos en el proceso. También me resulta difícil dar un paso atrás y permitir que mis amigos tengan el espacio para establecer límites conmigo. Me asusto cuando expresan sus necesidades y puedo tomarlo como algo personal. Puedo volverme pegajoso y alejarlos.
Sucede, todos nos equivocamos. Todos cometemos errores. Cuando me equivoco, digo que lo siento. No siempre es fácil reconocer mis cosas y admitir que me equivoqué, pero es una práctica importante para mí.
10. Sea generoso y agradecido.
Hago lo mejor que puedo para mostrarles a mis amigos que los aprecio dándoles el regalo de mí mismo, mi tiempo y pequeñas muestras de mi amor. Invito a mis amigos a cenar de vez en cuando y les permito hacer lo mismo por mí. Cuando dicen que me aman, lo asimilo y siento el calor. Y luego decirles que yo también los amo.
He sido extremadamente afortunada en mi vida de estar rodeada de muchos amigos increíbles, vulnerables, talentosos, divertidos, de buen corazón, valientes, creativos, desordenados y brillantes. No soy ni mucho menos un amigo perfecto, pero estoy dispuesto a presentarme ante mis amigos. Estoy dispuesto a esforzarme para seguir explorando lo que significa la amistad.
La pregunta de mi madre provocó una hermosa conversación. Aprendí mucho al tomarme el tiempo para dar un paso atrás y evaluar lo que significa cultivar amistades. Agradezco el coraje que demostró al preguntar y agradezco la oportunidad que tuvimos de conocernos mejor. Aprendí muchas de estas habilidades de cómo ella nos crió a mi hermano y a mí. Entonces, este es mi regalo M para ella. Le dedico este artículo mientras ella y yo aprendemos más sobre cómo cultivar nuestra propia amistad.
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Editora aprendiz: Sarah Qureshi/Editora: Rachel Nussbaum
Foto: Greyerbaby vía pixabay/pixabay