Mi viaje hacia el amor propio nunca ha sido un camino recto.
Proveniente de un entorno donde las emociones eran tabú, luché toda mi vida adulta con mis sentimientos: cómo comprenderlos, honrarlos, domesticarlos y luego dejarlos ir. Y déjame decirte que a veces sentí que era un trabajo de tiempo completo.
Una noche, mientras estaba sentado sin pensar en mi cama, navegando por mi cuenta de Instagram, las palabras «adicción emocional» llamaron mi atención y al instante supe que estaba en algo. Tratando de darle sentido a la avalancha de pensamientos que pasaban por mi cabeza, rápidamente hice clic en la imagen. Y lo que leí a continuación realmente cambió el curso de mi vida.
¿Qué es la adicción emocional?
La adicción emocional es un estado en el que el adicto depende, como su nombre indica, de sus emociones. O más precisamente, de las sustancias químicas producidas por el cerebro cuando se desencadenan determinadas emociones, más conocidas como “emociones de golpe”.
La persona se vuelve adicta a sentir de cierta manera, especialmente en situaciones de miedo o incertidumbre, y, por lo tanto, volverá constantemente a su emoción predeterminada, un mecanismo que le da una sensación de familiaridad.
La adicción emocional se manifiesta en la vida del adicto en una serie de comportamientos típicos, como el desahogo constante, la necesidad de revivir experiencias negativas y la búsqueda inconsciente de relaciones y situaciones que activen sus emociones golpeadas desencadenando sentimientos de incertidumbre y abandono.
Esto me llegó tan cerca que pasé el resto de la noche buscando todo lo que pude encontrar sobre el tema, y esto es lo que descubrí.
¿De dónde viene la adicción emocional?
La adicción emocional surge de un trauma infantil y suele ser la manifestación de necesidades emocionales insatisfechas. Mientras crecía, hablar, lidiar y gestionar mis emociones era una noción completamente extraña. Nadie a mi alrededor estaba realmente preparado para manejar sus propios sentimientos, y mucho menos lidiar con los míos. Entonces, con el tiempo, me volví un experto en ocultar mis emociones, descartándolas como algo que en el mejor de los casos debía ignorar o de lo que avergonzarme en el peor.
Este mecanismo de afrontamiento tóxico me sirvió hasta la edad adulta, hasta que un día explotó por completo en mi cara y me llevó al hospital. Me di cuenta en ese momento de que ya no podía seguir así; Necesitaba enfrentar mis demonios sin importar cuán dolorosos fueran. Esta era la única manera de seguir adelante y así comencé el largo proceso de mi viaje de curación.
Pero en algún momento del camino, me perdí de nuevo y pasé de ignorar por completo mis emociones a hacer que todo en mi vida girase en torno a ellas. Estar privados de algo durante tanto tiempo puede hacer que nos obsesionemos con ello una vez que lo descubrimos. Y eso es exactamente lo que me pasó a mí.
Cuando comencé a sanar, y sin darme cuenta, todo en mi vida se volvió acerca de cómo me sentía. Antes de darme cuenta, estaba funcionando dependiendo de mis emociones y estaba constantemente abrumado. También perseguía perpetuamente sentimientos felices tratando de evitar los malos a toda costa, y cuando todo lo demás fallaba, tenía el consuelo de volver, una y otra vez, a mi familiar emoción de éxito.
No hace falta decir que estaba atrapada en un ciclo interminable de dolor innecesario, uno del que intentaba salir desesperadamente.
Aquí hay nueve formas que he recopilado sobre cómo podemos liberarnos de la adicción emocional:
1. Identifique su «emoción de éxito». Los adictos emocionales suelen depender de un sentimiento particular. Mi emoción de éxito, por ejemplo, fue la indignación. Buscaba constantemente formas de justificar mi indignación analizando demasiado todo y a todos los que me rodeaban. Y eso fue agotador.
2. Habla con un amigo, pareja o familiar de confianza. Pueden ser cruciales para ayudarnos a arrojar luz sobre un comportamiento particular que perpetuamos constantemente. Pregúnteles si han notado alguna emoción o reacción recurrente. Tener una segunda opinión atenta puede ser un espejo de nuestras almas y una nueva perspectiva externa.
3. Escriba un diario y medite para identificar desencadenantes y patrones. Siempre que nos sintamos mal, escribir un diario o meditar puede resultar curativo. Puede ayudarnos a comprender qué desencadenó nuestras emociones y ver si hay algún patrón emergente que, a su vez, active el proceso de curación.
4. Identifique quién en su círculo está desencadenando este patrón. En mi caso, era un amigo cercano que tenía en marcación rápida. Tenía la necesidad convulsiva y recurrente de desahogarme constantemente con ella cada vez que las cosas salían mal, lo cual ocurría casi a diario. Pero la verdad acerca de desahogarse es que normalmente te hace revivir la experiencia negativa sin añadir ningún resultado positivo a la situación. Luego terminas más frustrado que al principio, sin mencionar el sentimiento de culpa por compartir asuntos molestos y a veces íntimos.
5. Comprenda que lleva tiempo. La curación de un trauma emocional es un largo viaje lleno de altibajos. Se necesita tiempo, por muy comprometidos que estemos. Las respuestas sobre nuestro bienestar emocional y psicológico pueden venir en capas y fragmentos. Me tomó casi 10 años de trabajar en mí mismo a diario y una gran cantidad de experiencias y realizaciones para llegar a esa en particular. Descubrir que somos adictos emocionales nunca es fácil, por eso es mejor tener paciencia con nosotros mismos.
6. Sepa que podría recaer. Al intentar cambiar un hábito que lleva arraigado en nosotros durante mucho tiempo, el cerebro puede resistirse, ya que no le gusta el cambio. Saber ese hecho nos permitirá ser amables con nosotros mismos si recaemos. También nos permitirá comprender lo que nos sucede y estar mejor equipados para afrontarlo.
7. Descanse, haga ejercicio y recupere energía, siempre que sea posible. Estamos haciendo un tremendo trabajo consciente e inconsciente y necesitamos tener los nutrientes, la energía y el descanso adecuados para poder seguir adelante.
8. Reestructura tu cerebro honrando tus emociones. Se nos permite sentirlos, por lo que es fundamental comprender por qué los sentimos y luego honrarlos y validarlos diciéndonos a nosotros mismos que está bien. Tenemos derecho a nuestros sentimientos. Y esta es la etapa en la que normalmente me detendría. Al concentrarme en mis emociones todo el tiempo y no dar un paso atrás para alinear mis emociones con mi lógica, fácilmente me volví vulnerable y abrumado, especialmente cuando me sentía mal. Por eso es crucial:
9. Recordarnos que son sólo emociones. Y que no nos definen. Son parte de quiénes somos y parte de nuestro viaje, pero no son nosotros, al igual que nuestros pensamientos no son nosotros.
La adicción emocional es mucho más sutil que cualquier otra forma de adicción. En algunas sociedades y culturas, incluso se considera un comportamiento normal y por eso es mucho más difícil de detectar. Pero como cualquier tipo de dependencia, puede hacernos sentir atrapados en un ciclo interminable de dolor innecesario.
Por lo tanto, ser amable conmigo mismo, escucharme y honrar mis necesidades fue el primer paso en mi recuperación. También fue crucial para mí darme cuenta de que, aunque las emociones son importantes, no deberían ser los únicos motivadores de mi vida. Tienen que estar alineados con todo lo que me completa, como mi lógica, mi intuición y mi sentido de identidad.
Sólo cuando aprendí a gestionar plenamente mis emociones y devolverles el lugar que merecen, pude liberarme y llevar la vida que siempre quise.
~