Algunos que te tocarán el corazón:
La mejor definición de duelo que he escuchado. (Alguna vez.)
Esta es la mejor respuesta que he escuchado sobre cómo procesar el duelo.
Rumi sobre el dolor. No existe tal cosa como la separación.
Por qué debemos dejar de decir: «Lamento su pérdida».
Qué decirle (o no decirle) a alguien que está en duelo:
Había unas 150 personas en el funeral de mi padre. Al estar en la fila de recepción después, parecía que cada conversación, ya fuera con un viejo amigo o con un completo desconocido, comenzaba exactamente con la misma frase: «Lamento tu pérdida». La mayoría de las conversaciones no fueron mucho más allá de eso, en parte porque no hay mucho que decir en respuesta excepto «gracias».
Algunas personas lograron mezclar otro tópico como: «Ahora está en un lugar mejor» o, “Al menos su sufrimiento ha terminado”, pero todo empezó a sonar como un disco rayado bastante rápidamente; uno que había escuchado muchas veces antes, visto en películas e incluso participado sin saberlo en mí mismo. Ahora se estaba reproduciendo para mí en uno de los momentos más dolorosos de mi vida, y el vacío de esa experiencia literalmente cambiaría mi rumbo para siempre.
¿Por qué a muchos de nosotros nos cuesta saber qué decirle a alguien que está en duelo?
Quizás sea por nuestra fobia cultural a la muerte y la forma en que patologiza todo lo relacionado con la tristeza. Si no somos mejores a la hora de afrontar el duelo, es porque nunca nos han enseñado mejor. Desafortunadamente, eso deja a la mayoría de las personas con una sola frase común en su repertorio: «Lamento tu pérdida».
1. El duelo necesita más que clichés.
Un problema es simplemente el uso abrumador de esta frase, al mismo tiempo que la reserva casi exclusivamente para la familia. Parece que los amigos cercanos no están realmente afligidos en absoluto, mientras que a los miembros de la familia se les inculca la idea de la pérdida una y otra vez.
Decir “Lamento tu pérdida” es un poco como si el cajero dijera “Que tengas un buen día” en la tienda de conveniencia. Delata una falta de pensamiento original y es tan generalizado que se ha vuelto irritante para muchos.
Cuando las respuestas están tan programadas, ¿qué tan sincero es el sentimiento? A medida que más personas comienzan a irritarse, elegir esta frase en particular porque se siente “segura” ya no lo es tanto.
2. Obras de claridad. Los eufemismos no.
Usar el lenguaje de la pérdida como eufemismo para referirse a la muerte es una de las muchas formas en que nuestra cultura oculta la realidad de la muerte, perpetúa nuestras fobias sobre ella y nos mantiene atrapados. Dicho por un doliente, «Perdí a mi madre en 2015» se utiliza para evitar decir la palabra «murió». Hablado a un doliente, expresa lástima combinada con distanciamiento: «Lamento tu pérdida».
El problema es que es lingüísticamente incorrecto. El verbo “perder” está activo, algo nosotros hacer. La realidad del duelo es que alguien más murió. No los perdiste de la misma manera que perderías las llaves del auto o la billetera y, dependiendo de tus convicciones religiosas, es posible que no sientas que los has perdido en absoluto.
Durante la mayor parte de mi vida, definitivamente pensé que mis seres queridos fallecidos estaban perdidos porque la cultura me había entrenado bien para hacerlo. Un día, mientras visitaba a un amigo nativo americano, le dije algo sobre la pérdida de alguien y mi amigo respondió: «No tienes que perder a alguien sólo porque murió».
Esa fue la primera vez que me expusieron a la idea de que es posible vivir en presencia de los muertos, no como fantasmas aterradores, sino como miembros honorables del clan.
Estos días me he acostumbrado a sentir consuelo por la idea de vivir en presencia de seres queridos fallecidos. En realidad, hablar con ellos en Los momentos tranquilos cuando estoy solo son uno de varios componentes clave (como la meditación, estar en la naturaleza o recordar ocasiones especiales) que utilizo para procesar mi dolor cada vez que aparece. Si uno quiere pensar en esto en términos de psicología o en términos de lenguaje espiritual, parece completamente irrelevante. Lo único que sé es que lo encuentro útil.
3. Es la programación mental incorrecta.
Los expertos en el campo de la atención del duelo (Stephen Jenkinson, por ejemplo) están empezando a recomendar utilizar en su lugar el lenguaje del sufrimiento, la curación y la superación de desafíos. El lenguaje de la pérdida refuta la noción de que el duelo pueda tener un lado positivo, una profundización espiritual que puede resultar de estar expuesto a algo que es una consecuencia inevitable de nacer y elegir amarse unos a otros. Al cambiar al lenguaje del sufrimiento, la curación y la superación de desafíos, la muerte y el duelo pueden volver a convertirse en los procesos redentores que he llegado a creer que siempre debieron ser.
Después de experimentar personalmente el viejo cliché y su aplicación en el mundo real miles de veces durante varias décadas, recuerdo muy vívidamente la primera vez que alguien dijo: “Lamento tu sufrimiento. Estoy aqui contigo.»
¡Qué diferentes se sintieron esas palabras!
Inmediatamente supe que el extraño sentado a mi lado en un banco del parque de alguna manera entendía algo que todos los amigos cercanos y familiares que habían lamentado mi pérdida, pero que no estaban presentes en mi sufrimiento, habían pasado por alto.
En primer lugar, ella sabía que yo estaba sufriendo y su uso de la palabra “lo siento” me pareció auténtica compasión más que lástima. En segundo lugar, no hubo distanciamiento ni evasión en la forma en que lo dijo. Ella sabía lo que más necesitaba: validación de mi dolor y alguien dispuesto a escuchar, incluso si eso significaba escuchar entre lágrimas. Lo mejor de todo es que no hubo juicio.
Sugerencias alternativas sobre qué decirle a las personas en duelo
Un número significativo de personas está empezando a expresar su descontento con este cliché gastado. Otros parecen casi decididos a defenderlo como máxima expresión de simpatía. Lo que los defensores no parecen entender es que nadie se sentirá ofendido o herido si no dice: «Lamento tu pérdida».
Para aquellos que desean mejorar su comunicación sobre el duelo eliminando clichés con respuestas más precisas, útiles y auténticas, pero aún no están seguros de qué decir, aquí hay algunas otras opciones sin ningún orden en particular. Estas son sólo algunas de las muchas opciones disponibles y se pueden combinar de varias maneras para hacerlas personales y apropiadas.
1. Lamento que estés sufriendo en este momento, pero estoy aquí contigo y dispuesto a ayudarte en todo lo que pueda. ¿Hay algo que necesites ahora mismo?
2. Lamento los desafíos que pueda tener por delante, pero estoy aquí y dispuesto a ayudar. ¿Estaría bien si te llamo la próxima semana sólo para hablar contigo?
3. Acepte mi más sentido pésame. No puedo imaginar lo que debes estar pasando en este momento, pero sé lo suficiente sobre el duelo para saber que puede ser un gran desafío. No dudes en llamarme si hay algo que pueda hacer para ayudar.
4. Lamento mucho lo de _____. Estoy seguro de que lo extrañarás muchísimo. ¿Cómo lo llevas?
5. Sé que no hay nada que pueda decir ahora para mejorar las cosas, pero también sé que tener a alguien con quien hablar en momentos como este es muy importante, así que no dudes en llamarme cuando lo necesites.
Siga a cualquiera de ellos con lo que más le gustó del difunto o cuente una historia sobre un recuerdo favorito de ellos, y creo que la mayoría de las personas estarán satisfechas con el profundo nivel de conexión que se crea instantáneamente. Estoy absolutamente seguro de que los desamparados se sentirán menos aislados y mejor apoyados.
Una razón es que las frases anteriores fácilmente abren conversaciones más largas, mientras que “Lamento tu pérdida” tiende a cerrarlas. En algunos casos, incluso es apropiado simplemente permanecer en silencio y ofrecerles un abrazo profundamente sentido.
Lo más importante de todo es estar dispuesto a escuchar y estar presente.
Otro que te puede gustar:
11 tipos de personas inútiles que puedes encontrar mientras estás de duelo.
Reloj Relephant:
5 cosas conscientes para hacer cada mañana:
Autor: Ed Preston
Imagen: WikiComunes
Montaje: Sara Kärpänen