«¿Me amas? ¿Cómo lo sabes?»
Si estás en una relación o has estado en una relación, habrás escuchado esas dos preguntas.
¿Cómo respondiste? ¿Fue memorable? ¿Olvidable? ¿Quizás incluso lamentable?
Puedo decirte mi respuesta. A mi esposa durante 11 años, madre de mis dos hijos, la mujer con quien he pasado por innumerables altibajos, le respondí con un incrédulo “¡claro que sí!” seguido de un indignado “No lo sé cómo ¡Solamente lo hago!» para una buena medida.
Y esa ha sido mi respuesta preferida durante 11 años.
La verdad es que amo a mi esposa, no tengo ninguna duda. Pero no estoy seguro de cómo lo sé. ¿Cómo puede alguien saber?
Saber implica entender. Sugiere cierto nivel de conciencia. Si tuviera una comprensión firme del amor, uno pensaría que podría recitar una lista de razones. «¿Como te amo? ¡Dónde empiezo!.»
La verdad es que me costó encontrar las palabras. Y eso se debe a mi comprensión limitada del amor. Definí el amor como lo hace el diccionario, como un «sentimiento o emoción intenso» o, en un nivel más personal, como un «sentimiento de afecto». Pero esas definiciones no son particularmente útiles cuando consideras la profundidad de tu amor por tu pareja.
Lo que falta es cualquier sentido de comparación. Mi esposa no quería saber que la amaba por cómo me hacía sentir. ¿Quería saber qué la hacía especial? ¿Por qué elegirla por encima de todas las demás?
El problema era que no tenía medios de comparación. Sé que amo a mis hijos. Amo a mis papas. Quiero a mis amigos. Y como dije, estoy seguro de que amo a mi esposa. Pero ¿qué diferencia a estas formas de amor?
¿Por qué algunas formas de amor son más íntimas y poderosas que otras?
Para mí, la mejor respuesta a esta pregunta es conceptualizar el amor como una jerarquía. No se trata de dar a entender que una forma sea mejor que otra, pero reconoce que amamos a las personas de manera diferente, en diferentes niveles. Esta estructura es similar a los «Cuatro amores» descritos por el autor CS Lewis. Mi enfoque adopta una visión más secular y se centra en las relaciones personales. Considéralo un diagnóstico simple que te ayudará a comprender cuánto amas a esos…