En 1973, una nación dividida por la guerra de Vietnam, un creciente escándalo de Watergate y cuestiones raciales dio un paso hacia la unidad gracias a una canción con una historia con la que todos podían identificarse. Necesitamos una canción como esa ahora.
Quizás la historia de “Ata una cinta amarilla alrededor del roble” pueda inspirar a alguien a componer una melodía como esa hoy. O, parafraseando a Humphrey Bogart, tal vez necesitemos “jugarlo de nuevo, tío Sam”.
Cantada por un cantante puertorriqueño llamado Tony Orlando y dos mujeres negras de Motown llamadas colectivamente Dawn, “Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree” fue un éxito inmediato.
La canción se inspiró en una historia de la Guerra Civil actualizada para la época. Se trataba de un hombre que regresaba a su ciudad natal, esperando ansiosamente ver si una cinta amarilla indicaba que su amada todavía lo amaba después de tres largos años de ausencia.
Los temas universales del amor, el perdón, la comunidad, la lealtad y la esperanza de un mañana mejor ayudaron a impulsar “Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree” al puesto número 1 en las listas de éxitos de EE. UU., Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda.
La canción fue una maravilla de más de un año. En 2018, Cartelera clasificó la melodía como la canción número 46 en la historia de la música.
Es más, la canción sigue apareciendo como un tulipán primaveral de vez en cuando, inspirando causas y movimientos en todo el mundo.
¿Cómo sucedió y qué podemos aprender de la historia de hoy?
Hice una búsqueda en Google y encontré un vídeo musical de “Tie a Yellow Ribbon Around the Ole Oak Tree”. Lo publiqué en Facebook junto a la fotografía de mi amigo con esta pregunta sabelotodo:
“¿Es ese Tony Orlando? ¿Dónde está Dawn?
Le entregué mi iPhone a mi hija de veintitantos años para compartir el chiste.
“¿Quién es Tony Orlando?” ella preguntó. “¿De qué se trata la cinta amarilla?”
“Escuchemos y averigüemos”, dije. «Hay que prestar atención a la letra y esperar el truco al final».
Intenté en vano proporcionar algún contexto histórico.