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Hace años, cuando estaba en mi último año de universidad y era reportero del periódico escolar, me pidieron que entrevistara al cofundador de una exitosa empresa local.
Cuando vi su nombre, claramente escrito en Times New Roman a lo largo de la página, se me revolvió el estómago.
Fui catapultado de regreso al primer día del programa de orientación en el mohoso salón de mi escuela secundaria, donde todos los estudiantes de primer año estaban sentados alineados en columnas, según sus clases. Tuvimos que mezclarnos y formar equipos para competir en los juegos. Una chica nerd y torpe a la que los profesores llamaban “muy tímida” desde que era niña, este era el momento que más temía del programa de inducción.
Antes de darme cuenta, la gente empezó a ponerse de pie, a hablar y a formar equipos. Las colas de caballo se balanceaban alegremente, azotándome la cara. Me arrastré torpemente hasta un rincón. Sin previo aviso, un chico bronceado con cabello oscuro desordenado pateó una pelota en mi dirección. Tenía una cicatriz en el brazo derecho, probablemente por practicar deporte. Me agaché, él miró a su amigo y se rió. Con las mejillas ardiendo, desvié la mirada. Un dolor repentino y agudo me atravesó la rótula. Me había vuelto a lanzar la pelota.
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Después de que terminó el programa de orientación, durante días y días, me hizo la vida imposible. Él y su pandilla me quitaron la mochila y la pisotearon cada vez que nos cruzábamos en el pasillo hueco. Me arrinconaron y me arrastraron hasta escaleras oscuras, donde me insultaron. Se burlaron de mi forma de llorar y sus hombros se agitaron dramáticamente. La escuela secundaria fue un torbellino de miedo, soledad y tristeza. Mis matones me atormentaron durante dos años antes de pasar a un nuevo objetivo.
Sobreviví. Una de las otras víctimas no lo hizo. Saltó desde el balcón de un apartamento de gran altura. Hasta hoy, sigo recibiendo notificaciones de Facebook sobre su cumpleaños. Años después de su muerte. Años después del día en que decidió que el acoso era demasiado para soportarlo.