Cuando veo un cardenal, sólo un pequeño espacio separa algo «aquí dentro» de algo «allá arriba».
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Hace unos días, mi esposo y yo estábamos sentados afuera en nuestra terraza cuando un cardenal rojo brillante aterrizó en un arbusto cercano. Le dije: “Siempre siento que mi madre está cerca cuando veo a un cardenal”. Él sonrió. Ellos también se amaban.
Sentado en la terraza cerca de nosotros, había un adorno de césped de concreto, con la forma tosca de un cardenal, con la pintura descascarada como si el cardenal estuviera mudando de piel. Lo adquirí de las cosas de mi madre después de que ella murió hace más de veinte años. No tiene ningún valor excepto por su significado sentimental.
Cuando le comenté a Doug a mi madre sobre la conexión con los cardenales, no tenía idea de que cuando muchas personas ven a un cardenal sienten la misma poderosa conexión espiritual con sus seres queridos fallecidos. Me sorprendió saber que los cardenales parecen ser parte de nuestro inconsciente colectivo.
Mi primer recuerdo de sentirme conectado con los cardenales fue durante mi primer año en la universidad. Trabajé como asistente nocturno en la enfermería de estudiantes de la Universidad de Nebraska. Después de mis rondas finales de control de pacientes temprano en la mañana, caminé hasta mi dormitorio o mi primera clase.
Cuando la llegada de la primavera todavía se sentía un tanto ambigua durante aquellas frías mañanas, escuché las brillantes y alegres canciones de los cardenales provenientes de lo alto de los árboles a lo largo del camino. Silbé en respuesta a su llamada como si estuviera sentada con mi madre, charlando en la mesa de su cocina, poniéndola al día sobre mi vida.