Teponaztli

BUEN DATO

Hay un teponaztli azteca…

… en las colecciones del Museo de Antropología Phoebe A. Hearst.

Teponaztli

El teponaztli es uno de los dos instrumentos de percusión aztecas que se consideraban sagrados. (Escrito/compilado por Ian Mursell/Mexicolore)

Los músicos mesoamericanos bailan alrededor de una mujer que toca el tambor de registro de teponaztli; Codex Selden (Añute), animado por Mexicolore!

Foto 1 (Click en la imagen para agrandar)

Si el gran tambor vertical huehuetl era el ‘rey’ o ‘alfa’ de los instrumentos musicales aztecas, el teponaztli horizontal (raíz náhuatl tepontli o log) era la ‘reina’ u ‘omega’: normalmente tocados uno al lado del otro, se creía, según la leyenda, que ambos eran dioses desterrados a la tierra en forma de tambores. Como tales, eran sagrados y dirigían los ritmos que formaban una parte crucial de todas las principales ceremonias y festivales aztecas en el gran patio central de Tenochtitlán.

Foto 2 (Click en la imagen para agrandar)

Hay mucha evidencia de los teponaztlis aztecas: instrumentos musicales reales, así como modelos ceremoniales de piedra que han sobrevivido, ilustraciones en códices precolombinos, tallas de templos, descripciones de la música azteca hechas por los españoles…

Foto 3 (Click en la imagen para agrandar)

Hechos de maderas duras, ahuecados con piezas de metal caliente para carbonizar la madera (y luego permitir que se raspara), estos tambores tenían una longitud de entre 25 cm y un metro completo.

Foto 4 (Click en la imagen para ampliar)

Los batidores eran mazos de madera (llamados ‘olmaitl’ o ‘manos de goma’) con puntas de resina de goma. Para una mejor resonancia, el ejecutante generalmente descansaba el instrumento (en los rituales del templo) en un anillo de caña llamado ‘trono’ (‘icpalli’, una palabra generalmente reservada para el asiento especial de alguien con alta autoridad) – o (en danzas ceremoniales) en un soporte de madera a la altura de la cintura: o de hecho, en ambos (ver foto 1).

Foto 5 (Click en la imagen para agrandar)

Las tallas en teponaztlis eran generalmente de criaturas sagradas y guerreros (a diferencia de las de huehuetls verticales que a menudo consistían en símbolos rituales como la guerra).

Foto 6 (Click en la imagen para agrandar)

Uno de los teponaztlis del Museo Británico tiene una lechuza tallada de manera prominente en el centro del instrumento: en este caso, la talla insinúa el propósito mismo del tambor en sí, ya que los aztecas creían que la lechuza (tecolotl en náhuatl) era un pájaro mensajero nocturno entre humanos y dioses.

Foto 7 (Click en la imagen para ampliar)

La forma de H de las lengüetas cortadas en la parte superior del tambor nos recuerda un poco la forma del juego de pelota ritual, con sus dos extremos opuestos. Algunas ilustraciones del códice de teponaztlis (ver fotos 1, 2, 4, 10, por ejemplo) parecen mostrar 4 lenguas en lugar de 2: ¿eran estos realmente instrumentos con 4 teclas distintas (en cuyo caso el teponaztli se habría parecido a una simple marimba) , ¿o fue solo la forma en que el tallador adelgazó las lengüetas, cortando/raspando las superficies exteriores, dando la ilusión óptica de plataformas separadas? Nadie sabe con seguridad. En todo caso, las dos lenguas principales produjeron (la mayoría está de acuerdo) dos notas diferentes dando un intervalo musical de una tercera menor. Sin ningún registro escrito de notación musical, nos queda hacer conjeturas inteligentes a partir de las pocas pistas que nos han transmitido los aztecas. a nosotros de exactamente cómo tocaron sus tambores.

Foto 8 (Click en la imagen para agrandar)

Un manuscrito del 16. (los ‘Cantares Mexicanos’) nos da una pista tentadora, mostrando ejemplos de una notación rítmica escrita usando 4 sílabas vocales básicas (ti, to, ki, co), en las que la ‘i’ puede haber significado una nota de tono alto y la ‘o’ una baja.

Foto 9 (Click en la imagen para agrandar)

Lo que sí sabemos con certeza es que el teponaztli desempeñó un papel clave en el corazón de todos los principales festivales y ceremonias aztecas, emitiendo ritmos inquietantes y resonantes diseñados para fascinar a músicos, bailarines… y dioses. Este hermoso y sencillo instrumento de dos tonos es otro ejemplo más de la dualidad (en este caso, dos tonos contrastantes) que era central en los mitos y creencias aztecas.

Foto 10 (Click en la imagen para agrandar)

El fraile/cronista español Diego Durán incluye varias descripciones de teponaztlis tocados en importantes festividades aztecas, como esta (en la dedicación de una nueva piedra importante de sacrificio en Tenochtitlán): “Subieron a la cima de la pirámide, mientras los cantores sacó un instrumento de madera llamado teponaztli, que se toca comúnmente en estas festividades. Pusieron el tambor en el centro del patio y comenzaron a tocarlo y cantar himnos especiales en honor a la piedra nueva, todos los cuales habían sido compuestos especialmente para la ocasión…”

Foto 11 (Click en la imagen para agrandar)

Sin embargo, algunos de los escritos de Durán pueden haber sido un poco fantasiosos: aquí está describiendo el funeral del emperador Axayácatl -“Junto a las cenizas del rey se colocó un teponaztli, que es el tambor que tocan cuando bailan, y sobre el teponaztli los esclavos fueron echados sobre sus espaldas, sus pechos abiertos y sus corazones arrancados. La sangre se recogió en ciertos recipientes y se vertió sobre el fuego donde se había quemado el cuerpo del rey”.

Foto 12 (Click en la imagen para agrandar)

Hay muy poca evidencia de que el teponaztli haya sido alguna vez usado de esta manera – como una alternativa a la piedra del sacrificio ritual – y debemos recordar que Durán es el mismo tipo que nos dio la notoria cifra de 80.400 sacrificios humanos en un festival (todos los expertos estoy de acuerdo en que esto tiene que ser una exageración salvaje)!

Foto 13 (Click en la imagen para ampliar)

Varias docenas de teponaztlis aztecas reales aún sobreviven hoy, en algunos casos se han transmitido de generación en generación: el etnomusicólogo británico Rodney Gallop encontró tres teponaztlis precolombinos celosamente guardados que todavía se tocaban en pueblos mexicanos a fines de la década de 1930. A uno lo mantuvieron permanentemente con una correa alrededor del cuello («para evitar que se fuera volando…»).

Foto 14 (Click en la imagen para agrandar)

Aquí (fotos 14-15) hay fotografías raras del ‘tambor sagrado’ de Tepoztlán, tomadas por Rodney Gallop hace 70 años en el techo de la iglesia de Tepoztlán, después de 16 meses de paciente investigación. ‘Para los aldeanos, este tambor no es simplemente una reliquia preciosa de su pasado, sino un objeto casi de adoración, cuya desaparición sería un golpe personal para cada miembro de la comunidad. Durante todo el año está escondido en la casa de un indio sobre cuya identidad el forastero indagador se encontrará con profesiones de ignorancia.

Foto 15 (Click en la imagen para agrandar)

Tallado en madera color avellana y ‘de un peso sorprendente’, el tambor está decorado en un lado con la figura de Xochipilli, ‘Príncipe de las Flores’ y dios de la música, el baile y la fiesta. Todavía se toca dos veces al año para los principales festivales de la comunidad, y se cree que tiene poderes espirituales (sobre todo para los 3 hombres en Tepoztlán que tienen el privilegio de poder tocarlo), ¡el original se guarda en un lugar secreto en la ciudad! Esta fina réplica (Foto 16) se puede ver a pedido en la sacristía de la Iglesia de la Santísima Trinidad en la Avenida del Tepozteco.

Foto 16 (Click en la imagen para agrandar)

Algunos teponaztlis precolombinos se reunieron en Londres para la gran exposición sobre los aztecas en la Royal Academy que finalizó en abril de 2003, como este magnífico ejemplo en forma de jaguar agachado (Foto 17); originalmente, la cara del jaguar tenía ojos incrustados y colmillos adheridos a sus mandíbulas superior e inferior. Fue comprado por un coleccionista a finales del siglo XIX. siglo en un pueblo del estado de Puebla (donde todavía se tocaba en ceremonias y aún se consideraba sagrado), y terminó en 1901 en el Museo Americano de Historia Natural, Nueva York.

Foto 17 (Click en la imagen para agrandar)

Por supuesto, puede ir a la Galería México del Museo Británico para ver (Imagen 19) los 3 teponaztlis (uno azteca, dos mixtecos) que se exhiben allí, y hay una copia de uno en el Museo Horniman (pero tome nota de nuestros comentarios al respecto). en nuestra página ‘Lugares para visitar’!) – o, por supuesto, si invitas a Mexicolore a tu escuela, ¡podrás intentar tocar algunas excelentes copias de teponaztlis azteca de verdad…!

Foto 18 (Click en la imagen para agrandar)

Con un agradecimiento especial a Nigel Gallop por proporcionarnos y darnos permiso para reproducir las fotos en blanco y negro de la colección de su padre.

Foto 19 (Click en la imagen para agrandar)

Su agente de usuario no es compatible con el elemento Video HTML5. Click para escuchar el sonido de dos teponaztlis

Su agente de usuario no es compatible con el elemento Video HTML5. Ahora haz click para escuchar de lo que es capaz Víctor Llamas de Tunkul…

Explora más sobre la música azteca

Mira a Chris García aumentar el ritmo y la emoción en un teponaztli…

Esto es lo que otros han dicho:

3 A las 23:22 del miércoles 9 de diciembre de 2020, Elizabeth escribió:

¿Qué/quién es la fuente de la imagen uno?