Peligros de la ‘quinta copa’: el enfoque azteca del alcohol
Estamos enormemente agradecidos a la Dra. Catherine R. DiCesare, Profesora Asociada y Coordinadora del Área de Historia del Arte, Departamento de Arte e Historia del Arte, Universidad Estatal de Colorado, por este artículo altamente informativo y esclarecedor, escrito especialmente para Mexicolore, sobre los mexicas (aztecas). ) acercamiento al consumo de alcohol. Todo el tema estaba empapado de reglas, costumbres y advertencias de los peligros del exceso de consumo…
Foto 1: Tezcatzoncatl, un dios azteca del pulque, Códice Florentino Libro 1, capítulo 22 (Haga clic en la imagen para ampliar)
Los aztecas del centro de México parecen haber sido un grupo bastante abstemio, emitiendo reglas estrictas sobre quién podía beber la bebida alcohólica conocida como pulque, cuánto y en qué circunstancias. Pulque, conocido por los nahuas como octli, era una bebida hecha del jugo fermentado de la planta del maguey o agave. A los que bebían se les advertía que tomaran sólo cuatro tazas de pulque; se creía que beber una quinta copa seguramente daría lugar a la embriaguez y todo tipo de mala conducta. Las advertencias sobre los peligros de la embriaguez tenían sus raíces en las filosofías aztecas sobre la importancia de mantener una vida equilibrada. Los aztecas tenían profundas preocupaciones sobre el desequilibrio, el peligro personal e incluso la devastación que podría resultar de beber demasiado alcohol.
Foto 2: Quetzalcóatl, Códice Florentino Libro 3, capítulo 14 (Click en la imagen para ampliar)
De hecho, las crónicas mexicanas coloniales están llenas de historias de advertencia sobre las consecuencias negativas de beber la “quinta copa” tanto para el individuo como para la comunidad. Incluso los gobernantes no eran inmunes a los efectos nocivos de la indulgencia excesiva. Por ejemplo, el rey-sacerdote Quetzalcóatl, gobernante de los legendarios toltecas de Tula, fue engañado para que se emborrachara con pulque. Según una historia, relatada en las crónicas del siglo XVI del fraile franciscano Bernardino de Sahagún, Quetzalcóatl borracho se desmayó en medio de la carretera, como se ve aquí en la imagen 2. En otra versión de esa historia, contada en el mexicano crónica conocida como la Anales de Cuauhtitlan, luego de tomar la quinta copa de pulque, Quetzalcóatl tuvo una conducta tan vergonzosa que abandonó su ciudad y su gente, se alejó hacia el mar y se prendió fuego, para renacer en el cielo como la estrella de la mañana. Se decía que el pueblo huasteco de la costa del Golfo se encontraba entre los peores delincuentes, conocido no solo por beber en exceso sino también por escandalosas hazañas sexuales. La historia que relata la invención del pulque describe cómo el gobernante de los huastecos estaba entre un grupo invitado a probar la nueva bebida; después de tomar la quinta copa y beber el pulque hasta la embriaguez, el líder huasteco se quitó la ropa y se expuso en público, por lo cual él y su gente fueron expulsados por vergüenza.
Foto 3: Borracho nacido el 2 Conejo, Códice Florentino Libro 4, capítulos 4-5 (Click en la imagen para ampliar)
Los aztecas creían que algunas personas desafortunadas, las que nacían en el día conocido como «2 Conejo», o Ometochtli en náhuatl, estaban destinados a vivir una vida de embriaguez incontrolable. Según los informantes de Sahagún, el nacido el día 2 Conejo estaba destinado a convertirse en un gran borracho “que requería, codiciaba y usaba el vino como un puerco”, atiborrandose desde que despertaba, sin volverse nunca sobrio y ni siquiera tomando hora de comer. Los borrachos podían revolcarse en la suciedad y los excrementos, deambulando sucios y despeinados con el cabello “enredado, despeinado, retorcido y enmarañado”, como se muestra en la ilustración adjunta, que se ve aquí en la imagen 3, de un hombre borracho con el cabello alborotado. Ha salido mal y no parece darse cuenta de que en realidad se ha caído al agua. Esas personas podrían convertirse en una molestia, «parloteando, balbuceando, farfullando y balbuceando», como parece hacer este hombre; su boca cuelga abierta, y un rollo de habla indígena frente a su boca indica que está hablando. Estaba destinado a una vida triste y sucia. El borracho no pensaba en nada más que en beber y bebía cualquier cosa, incluso los posos que eran “como coágulos podridos” o llenos de suciedad o mosquitos, “llenos de inmundicia y basura”. Sus manos temblarían y sus palabras serían viles, imprudentes y destempladas. El borracho sería vilipendiado, detestado y odiado por todos los que conociera. Las vidas de su familia también podrían arruinarse; era propenso a amenazar y aterrorizar a sus hijos ya cometer adulterio, “escalar muros para tentar y seducir” a las mujeres.
Foto 4: Borracho nacido el 2 Conejo cae por un precipicio, Códice Florentino Libro 4, capítulos 4-5 (Click en la imagen para ampliar)
También existía el riesgo muy real de daño físico, incluso mortal, ya que el bebedor excesivo podría terminar colapsando o desmayándose solo en algún lugar o durmiendo en las calles, dejándolo vulnerable a robos o asesinatos. El borracho errante podría caerse de cara, despellejarse las rodillas o romperse una mano o un pie. Peor aún, podría incluso caer por un precipicio o en un abismo, como en esta imagen (imagen 4) de un alma desafortunada con la cabeza rota y ensangrentada que ha caído por un precipicio; cae por la ladera de la montaña, la sangre brota de su cabeza.
Foto 5: Jóvenes ejecutados por embriaguez, Códice Mendoza, folio 71r (Click en la imagen para ampliar)
Algunas cuentas sugieren que las sanciones por beber demasiado podrían ser bastante severas. Una historia mítica registrada en la historia mexicana del siglo XVI conocida como el leyenda de los soles describe cómo el grupo conocido como los Mimixcoa se emborracharon completamente con pulque y no cumplieron con sus funciones. En este estado, en lugar de obedecer las órdenes de traerle una bebida al Sol, los Mimixcoa holgazaneaban en un estupor ebrio, emplumándose y teniendo sexo con mujeres, transgresiones por las cuales el Sol ordenó que fueran ejecutados. Esa pena de ejecución puede haber sido confirmada en la vida diaria. El fraile dominico Diego Durán escribe sobre las “severas prohibiciones y penas” que existían “bajo la ley antigua”, y una imagen de la crónica ilustrada de la vida mexicana del siglo XVI conocida como Códice Mendoza (foto 5) muestra varias figuras muertas con cuencos de pulque junto a la boca, sus cuerpos sin vida acompañados de glosas explicando que la embriaguez podía ser castigada con la muerte.
Foto 6: Anciana bebiendo pulque, Códice Mendoza, folio 71r (Click en la imagen para ampliar)
Pero si bien estos primeros relatos sugieren que había reglas estrictas sobre el consumo de pulque, había muchas circunstancias en las que la gente podía y bebía libremente, incluso en exceso, tanto en el curso de la vida diaria como en circunstancias rituales. A los nobles se les permitía beber, al igual que a los sacerdotes. Los ancianos, específicamente aquellos que habían alcanzado la edad de 70 años y tenían familias, podían beber tanto como quisieran, con disposiciones para mantenerlos a salvo y protegerlos del peligro. Por ejemplo, el Códice Mendoza explica que a la anciana del cuadro 6, que está sentada frente a una gran vasija llena hasta el borde de pulque y bebiendo pulque de un cuenco, se le permitió beber hasta la embriaguez. La atienden los niños encargados de cuidar a los abuelos borrachos. Durán explica que a los niños se les encargó llevar sanos y salvos a los ancianos a la casa, mantener tapados a los abuelos intoxicados y “reprimirlos y guiarlos” para que no se metieran en ningún lío “cometiendo excesos y transgresiones”, cayendo “a un río o un agujero”, o acabar en un “accidente mortal” como el que había sufrido el borracho de arriba al caer al abismo.
Foto 7: Ritual del pulque azteca, Códice Magliabechiano, folio 85r (Click en la imagen para ampliar)
Es más, muchos rituales ceremoniales aztecas recurrentes involucraban beber pulque como una rutina e incluso como parte prescrita de los eventos. Si bien la embriaguez habitual e incontrolada podría ser perjudicial para la salud y el bienestar a largo plazo, los aztecas veneraban los poderosos efectos del alcohol dentro de los contextos rituales prescritos y lo veían como un medio para acceder a reinos y entidades sagradas. De hecho, el pulque era una de varias sustancias que se ingerían ritualmente en Mesoamérica para provocar estados alterados de conciencia, acceder a otros reinos o inducir visiones de lo divino. Durán informa que entre los aztecas el pulque no solo se daba a los dioses como una ofrenda especial, sino que en sí mismo era “un dios para ser reverenciado…[,] cosa divina, considerando sus efectos y poder para embriagar”. La ilustración de una ceremonia de pulque del Códice Magliabechiano del siglo XVI (foto 7), por ejemplo, representa una reunión sagrada de bebedores cuyas actividades invocaban al dios del pulque que aparece en medio de ellos, quien es identificable por sus atavíos y bebe pulque a través de un paja larga
Foto 8: Códice Borbónico, escena Quecholli: detalle de la fiesta del pulque, página 33 (Click en la imagen para ampliar)
El pulque fue una parte importante de varios períodos ceremoniales que tuvieron lugar durante el año solar azteca, el calendario de 365 días conocido como el xiuhpohualli. Durante el mes de Panquetzaliztli, que celebraba el nacimiento del supremo dios azteca Huitzilopochtli, prácticamente todos tenían acceso al pulque. El Códice Borbónico (foto 8) describe un elaborado festival de pulque que tuvo lugar durante la ceremonia anual conocida como Quecholli, celebrada en honor al dios Mixcóatl, cuya imagen se ve aquí en lo alto de la pirámide de su templo. Los bailarines circunvalan el templo, frente al cual hay una gran tina de pulque. Los celebrantes incluyen mujeres que sostienen canastas de tamales, hombres vestidos con taparrabos que llevan conejos espetados y una figura que sostiene una vasija llena de pulque. Bailan al ritmo del baterista sentado que se ve en la esquina inferior derecha de la imagen.
Foto 9: Ceremonia azteca anual de Hueypachtli, ceremonia “Pilahuana”, Códice Magliabechiano, folio 41r (Click en la imagen para ampliar)
Varias ceremonias mensuales parecen haber involucrado a grupos sociales particulares. Por ejemplo, la fiesta de Tecuilhuitontli, que caía en julio, era un momento especial para celebrar a los comerciantes de sal, quienes se dedicaban a beber mucho. Los ancianos y ancianas así como “los salineros, los salineros, los salineros,… los salineros, los salineros, la gente de las salinas” bebían pulque libremente, hasta revolcarse en la borrachera. y agotamiento A los niños se les daba pulque en ciertas épocas, entre ellas el mes conocido como Hueypachtli, cuando los niños y niñas de 9 o 10 años bebían pulque en un rito llamado Pilahuana, “borrachera de los niños” (foto 9). A los niños también se les daba pulque durante el festival de verano de Tozoztontli, y en el período ceremonial conocido como Izcalli, los niños recibían su pulque en vasijas extra pequeñas, pequeñas ollas que habían sido hechas especialmente para los jóvenes bebedores.
Foto 10: El día 2 Conejo, Códice Florentino Libro 4, capítulos 4-5 (Click en la imagen para ampliar)
Curiosamente, el día 2 Conejo se encontraba entre los momentos rituales más asociados con beber pulque. Ya hemos visto que los aztecas creían que los nacidos ese día estaban destinados a una vida de exceso de bebida, pero el 2 Conejo era también un día especial destinado a venerar a los dioses del pulque, “todos los dioses del vino, que eran muchos, y bebiendo mucho pulque. Los comerciantes de vino coordinaban y patrocinaban los ritos ceremoniales de bebida que tenían lugar ese día. Un relato de Sahagún describe al sumo sacerdote de “Ometochtzin”, o 2 Conejo, reuniendo a un grupo de otros sacerdotes del pulque y organizando una especie de juego en el que se introducían 260 tubos de carrizo en la vasija sagrada del pulque. Todos los participantes se empujaron y empujaron unos a otros en un esfuerzo por encontrar la única caña en el montón de 260 que en realidad estaba hueca, y solo el que finalmente descubrió la pajita hueca pudo beber libremente de la vasija de pulque.
Foto 11: Rituales de bebida y la «Cuenca de 2 conejos»,…