BUEN DATO
bioluminiscencia
Visible en las aguas de Acapulco (abril de 2020): el mismo fenómeno natural que los aztecas vieron como el ihiyotl en luces de cadáveres*
Informe ‘Diario de Noticias de México’
Apuntes sobre las tres almas, espíritus, entidades animistas
Para los nahuas/mexicas/aztecas el cuerpo humano era y es, en palabras de David Carrasco, ‘el tipo de espacio sagrado más omnipresente en el mundo azteca… un receptáculo potente de fuerzas cosmológicas, un centro vivo y móvil de la mundo… Como en la elaborada imagen del cosmos de la Códice Fejérváry-Mayeren el corazón del universo se encuentra el cuerpo de Xiuhtecuhtli, el Dios del Fuego [seen here]. De su cuerpo fluyen cuatro corrientes de sangre hacia las cuatro partes del universo, dándoles energía y vida…’ Se creía que el cuerpo humano ‘contenía tres almas, o entidades animistas, que podían fortalecerse o debilitarse durante la vida de una persona. .’ Aquí tratamos de resumir los puntos clave sobre estos; no es una tarea fácil ya que ninguna fuente histórica brinda una explicación clara de lo que sucede con estos componentes clave cuando morimos… (Escrito/compilado por Ian Mursell/Mexicolore)
Foto 1: Partes del cuerpo humano; Códice Florentino Libro X (Click en la imagen para ampliar)
Estas tres fuerzas espirituales ‘daron al cuerpo humano un valor, una vulnerabilidad y un poder extraordinarios’ (Carrasco), y la muerte de un individuo llevaría a la dispersión de los tres… La sangre humana, por cierto, fue a nutrir a Tlaltecuhtli, el varón- deidad femenina de la tierra; pero CUALQUIER excreción corporal – caca, aliento, moco, semen, saliva, así como sangre – que sale del cuerpo (vivo o muerto) retiene dentro de sí algún elemento de fuerza animista.
La vida y la muerte eran y son inextricables, una creencia que abarca la reencarnación pero va más allá de ella: en palabras de Furst, «un hombre o una mujer no muere sino que se disuelve en partes constituyentes cuya naturaleza es vivir, con o sin un cuerpo intacto». .’
¿Cuáles SON esas partes constituyentes y qué le sucede a cada una de ellas después de la muerte? Todo lo que pretendemos hacer aquí (ya tenemos entradas introductorias sobre ellos en todo el sitio; comience con los enlaces a continuación) es indicar los puntos más destacados de cada uno; si alguien realmente quiere aprender más sobre este complejo tema, le recomendamos encarecidamente las fuentes que se dan al final…
Foto 2: Un sacerdote utiliza un simulacro de incendio sobre una base de madera; Codex Vindobonensis lámina 16 (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
Trabajando de ‘arriba hacia abajo’, las tres entidades son: –
los tonalli en la cabeza
los teyolia en el corazón
los ihiyotl en el hígado
Aquí hay algunas notas sobre cada uno a su vez…
TONALLI: el propio nombre, la sombra, el destino y la conciencia, la fuerza de la voluntad y la inteligencia, que configura el carácter, el doble del cuerpo.
• El más importante de los tres en términos de ser el mecanismo por el cual los dioses y los humanos realizan sus acciones en el mundo
• En náhuatl la palabra significa irradiar, ‘calentar con el sol’
• Caliente por naturaleza
• Se cree que se deriva de la suprema deidad dual Ometeotl
• Entregado por los dioses al individuo en el momento de la concepción por el movimiento giratorio de un simulacro de incendio.
Foto 3: Fuego ritual; Códice Florentino Libro II (Click en la imagen para ampliar)
• El tonalli envía las almas a su lugar de descanso final, por medio del fuego, que podría romper la barrera entre los mundos humano y divino.
• El fuego es una fuerza sagrada, la más antigua de las deidades elementales (los espejos tienen poder mágico ya que pueden reflejar el calor del sol y producir fuego)
• Dado que la temperatura corporal de un bebé puede descender cinco grados a las pocas horas de nacer, una partera colocaría al recién nacido cerca de un fuego para calentarlo y mantendría una antorcha encendida durante cuatro días; pasado este tiempo era seguro exponer al bebé al calor del propio sol
• Se cree que emprende un viaje de cuatro días después de la muerte, deambulando, recogiendo sus partes dispersas
• También se puede ver en joyas preciosas, plumas raras y de hermosos colores, o en las pieles de los animales.
Foto 4: Un guerrero agarra el mechón de un enemigo cautivo y tonalli; Códice Mendoza, fol. 64r (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
• El tonalli puede salir y volver al cuerpo
• El tonalli no es específico ni personal: puede ser transferido de una persona a otra – compartiendo un nombre, tomando el mechón de alguien, adquiriendo la sangre de un cautivo…
• Puede desarrollarse una amistad muy estrecha entre dos personas con el mismo tonalli
• El cabello era visto como una cubierta protectora sobre la cabeza, impidiendo la salida del tonalli; era peligroso cortar el cabello de la parte posterior de la cabeza de alguien; podría hacer que la pérdida del tonalli fuera demasiado fácil
• Tonalli representa el cumpleaños, el calendario y el nombre personal, la imagen y el reflejo
• ‘Al igual que el nombre calendárico, el nombre personal también transmitía o confería alguna porción del tonalli vivificante. Los mexicas a veces escogían designaciones de una colección de apellidos, de modo que el apelativo de un antepasado se daba en el primer baño de un recién nacido… Los hablantes modernos de náhuatl y uto-azteca creen que una fuerza vital contenida en un nombre es responsable de vincular a los miembros de un familia a través de generaciones’ (Furst)
Foto 5: Quemando un cadáver; Códice Florentino Libro III (Click en la imagen para ampliar)
• ‘Una vez quemado el cadáver [the most common Aztec way to dispose of a dead body] las cenizas y los fragmentos de hueso se recogían en una vasija de barro o en una caja de piedra o de madera; y, como para marcar los límites del tonalli durante la vida, también se incluyeron un mechón de cabello cortado de la cabeza de la persona durante los primeros días de su vida, así como cabellos tomados de la coronilla después de la muerte. Luego de esto, el tonalli de la persona era depositado en la casa familiar o en la calpulli templo’ (López Austin)
• A menudo se colocaba una efigie de la persona muerta con sus restos, con el objeto de que la efigie atrajera los trozos de tonalli esparcidos, que entrarían en la caja para ser preservados.
• El tonalli quedó así ‘materialmente formando parte de la fuerza de la familia’
• Los restos debían recibir ofrendas familiares a intervalos establecidos.
Foto 6: Corazón de greensone mexica/azteca, diorita, Museo Nacional de Antropología, Ciudad de México (Haga clic en la imagen para ampliar)
TEYOLIA: el alma/espíritu de uno, que deja el corazón al morir y va al otro mundo
• Superior a los otros dos
• En su raíz es la palabra náhuatl Yollotl o corazón
• El centro de los sentimientos y emociones
• Nunca sale del corazón durante la vida de una persona
• ‘Todos los paisajes importantes, como los lagos de México y las montañas, tenían teyolia o “corazón”’ (Carrasco)
• ‘No sólo el asiento del alma, sino también el lugar de la identidad humana, el talento y el esfuerzo’ (Furst). Tenga en cuenta la metáfora náhuatl En ixtli en yollotl – ‘Los ojos (o la cara), el corazón’, es decir, la personalidad
• Sujeto a cambios: desde fuera (por el clima, ofensas cometidas, magia, esclavitud…) y desde dentro (facultades mentales, ira, pecados…)
• Su destino después de la muerte es el más claro: el alma iría a uno de los cuatro principales lugares de descanso (Mictlan, Tlalocan, el Cielo del Sol, o Chichihualcuauhco – para los infantes aún lactantes).
Foto 7: Corazones fluyen en corrientes de sangre vivificante entre la tierra y el Sol; Codex Laud, lámina 18 (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
• El Mictlán era un lugar de incertidumbre y misterio. Ciertamente no fue el ‘Infierno’, aunque algunas fuentes hablan de ‘destrucción total’; pero también decían que los muertos verían allí a sus antepasados
• El extremo opuesto era el Cielo del Sol, el más alto de los 13 ‘cielos’, el destino de los guerreros, las víctimas del sacrificio, las madres que morían en el parto, etc.
• Al final de cuatro años de ‘existencia gloriosa’ estas almas se convirtieron en pájaros (específicamente los yollotototl) y mariposas y volvió a la tierra…
• … ‘Muchos de los pueblos uto-aztecas [and other world cultures] creía que las almas muertas se transmutaban en seres alados’ (Furst)
• ‘En la cosmovisión nahua no existían los paraísos del ocio’ (López Austin)
• El alma teyolia podría evitar terminar en Mictlan por una persona que ‘vive una vida de distinción’ (Carrasco) – en este caso ‘una persona sería seleccionada por uno de los dioses que habitaban en otro reino del más allá’
• En general, una muerte accidental conducía el alma a un más allá más favorable.
Foto 8: Un corazón humano sangrando junto a un bulto mortuorio azteca; Códice Magliabechiano fol. 66 (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
• Una pieza de jade precioso (para una persona rica) o de obsidiana (persona pobre) se colocaba en la boca del individuo en el entierro: la piedra representaba el corazón y actuaba como ‘dinero’ para el viaje del alma al otro mundo. Los antiguos mayas compartían esta costumbre…
• … ‘La adición de una piedra reactiva el poder animador y fertilizador del corazón difunto’ (Furst)
• La teyolia permaneció cerca del cadáver durante cuatro días después de la muerte (imagen 8) antes de comenzar su viaje hacia arriba o hacia abajo al otro mundo
• Un individuo podría aumentar la cantidad de su teyolia de ‘fuego divino’ realizando actos extraordinarios en la guerra, el arte, el gobierno y/u otras expresiones sociales. ‘Sacerdotes, artistas y los hombres y mujeres que personificaban a deidades durante las festividades eran considerados transmisores vivos de teyolia, un regalo de buena energía para la comunidad’ (Aguilar-Moreno)
• Para conservar la teyolia acumulada de un individuo -especialmente del cabeza de familia- ‘se quitaban las semillas de grano de la casa para que no murieran con él’
Foto 9: El corazón es removido de una víctima sacrificial; Manuscrito Tovar fol. XXI (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
• Al igual que el tonalli, el fuego ‘sirvió de vehículo para unir la superficie de la tierra con el camino de la teyolia viajera’: llevaba lágrimas, oraciones y ofrendas dejadas por los familiares en el hogar…
• … Estos incluían todo lo que el teyolia necesitaría en el viaje, como ropa de abrigo, dinero (ver arriba), comida, armas, regalos para el Señor del Inframundo, etc.
• Si por alguna razón (como en la guerra – y esto hubiera sido muy común) no había ningún cadáver disponible para la familia en duelo, se usaba una efigie a través de la cual se enviaban ofrendas al alma.
Foto 10: ‘Viento respirando los vientos cálidos que marchitan las plantas antes de que lleguen las lluvias’ (Furst); Codex Vindobonensis, lámina 27 (Click en la imagen para ampliar)
IHIYOTL: aire/viento nocturno, soplo, respiración, sustancia maligna, gas luminoso, (malos) olores, pero también fuente de energía y sustento
• El hígado es el dominio de las pasiones – lo más alejado del conocimiento racional (en la cabeza)
• Como tantas entidades mesoamericanas, el ihiyotl tiene el poder tanto de encantar y traer salud como de causar daño
• Como el habla, la respiración se convierte en una fuerza poderosa
• Se creía que la respiración provenía de las deidades del sustento Tonacatecuhtli y Tonacacíhuatl
• Ihiyotl podría volverse visible en forma de luces de cadáveres o bioluminiscencia* (del metano resultante de la descomposición orgánica), un fenómeno común, particularmente en áreas pantanosas cerca de la orilla del lago, similar al fuego fatuo europeo.
• ‘Cuanto más ihiyotl – espíritu y aliento – posea una persona, mayor será el vigor de la fuerza vital de esa persona’ (Furst)…
• … ‘El ihiyotl resplandeciente apareció primero como aliento, dentro y alrededor del cuerpo en vida, luego sobre la carne en la muerte, y sobre el lago como el ignis fatus después de la muerte’
Foto 11: El hígado cuelga debajo de la caja torácica de una figura esquelética de cerámica de tamaño casi natural que representa a Mictlantecuhtli (Señor del Inframundo), encontrada en la Casa de las Águilas del recinto sagrado azteca (Click en la imagen para ampliar)
• El aliento como fuerza-energía: ‘El maíz almacenado en un granero se refrescaba y vitalizaba con el aliento, y el maíz, si se respiraba antes de cocinarlo, se animaba para que no tuviera miedo al calor’ (López Austin)
• Igualmente, los hechiceros respirarían sobre…