Según Positive Neuropsychology, el 75 % de los adultos informan que les preocupa que su salud cerebral se deteriore y están buscando formas de mejorarla. La buena noticia: desarrollar la salud del cerebro puede ser más fácil de lo esperado, ¡jugando juegos!
Nuestros cerebros son órganos asombrosos debido a su capacidad para cambiar y formar nuevas conexiones con el tiempo. Este concepto, llamado neuroplasticidad, nos dice que nuestros cerebros pueden ejercitarse de maneras específicas, al igual que los músculos, para fortalecerse. Los juegos de todo tipo pueden mejorar la función mental y prevenir el encogimiento del cerebro.
Y jugar estos juegos durante un período de tiempo más largo también puede mejorar el enfoque, la memoria, el tiempo de respuesta y el razonamiento, todas las medidas de la función cognitiva.
¿Qué son los juegos mentales?
Los juegos mentales son juegos que se juegan en línea y fuera de línea, solos o con un compañero o equipo, que estimulan tu cerebro. Los juegos mentales a veces se diferencian del entrenamiento mental, que se describe como más intencional, como ir a una clase en el gimnasio en lugar de un simple juego. A los efectos de este artículo, estos términos se utilizan indistintamente.
Cómo establecer mejores metas usando la ciencia
¿Te fijas los mismos objetivos una y otra vez? Si no está logrando sus objetivos, ¡no es su culpa!
Permítame mostrarle el marco para establecer metas basado en la ciencia que lo ayudará a alcanzar sus metas más grandes.
Los mejores juegos y actividades de entrenamiento mental para jugar solo
Si bien la interacción social tiene un beneficio al jugar juegos juntos, los juegos individuales se pueden jugar en cualquier momento para obtener un impulso cerebral inmediato, proporcionar un descanso de una tarea compleja o calmar la mente.
- Crucigramas
Los crucigramas han aparecido en los periódicos de todo el mundo desde 1913. Y para los 50 millones de personas que los hacen regularmente, desarrollan habilidades de memoria y atención y aumentan la fluidez.
Un estudio reciente mostró que los crucigramas son útiles para las personas con deterioro cognitivo leve, lo que da como resultado resultados aún mejores que los juegos basados en la web. La belleza de este tipo de acertijos es que, como los rompecabezas, puedes atacar los más difíciles a medida que te vuelves más hábil.
Los crucigramas y los libros están ampliamente disponibles, y muchas publicaciones impresas todavía los ofrecen a diario. AARP también publica un rompecabezas en línea gratuito todos los días.
- Rompecabezas
Desde niños pequeños hasta adultos mayores, los rompecabezas pueden ayudar a desarrollar la memoria a corto plazo a medida que su cerebro busca colores, formas y patrones coincidentes. Cuanto más compleja es la imagen, más piezas y el tamaño de las piezas se suman a la dificultad. Incluso obtienes un golpe de dopamina cuando encuentras una combinación correcta.
Para hacer un rompecabezas aún más complicado, voltea las piezas para tratar de resolver el rompecabezas basándose únicamente en la forma en lugar de los colores y el diseño.
- solitario
Este clásico juego de cartas que se juega con una baraja de cartas puede ayudarte a mejorar tu pensamiento estratégico a medida que mueves las cartas en orden ascendente, del as al rey, por palo. Es un juego rápido que se puede jugar con una baraja de 52 cartas o en línea.
Y aunque los comediantes y los programas de televisión se han burlado de los empleados que juegan Solitario en el trabajo, en realidad es una buena manera de darle a su cerebro un descanso mental del trabajo más complicado. Además, es una forma más positiva que el doom-scrolling para refrescar tu cerebro.
Si no has jugado antes, mira este tutorial de 5 minutos y aprende a jugar.
- Sudoku
Sudoku puede ser el juego para ti si prefieres los números a las palabras. Así es como se juega: se debe completar una cuadrícula de cuadrados de 9 × 9 con números del 1 al 9 sin dígitos repetidos en cada fila o columna. Además, hay cuadrados de 3×3 marcados en la cuadrícula, y cada uno de estos cuadrados no puede tener números repetidos.
Sudoku está disponible en línea y como aplicación en iOS y Android. También está disponible en muchos sitios de noticias, como el New York Times, USA Today, The Washington Post y Los Angeles Times.
- Juegos de concentración/emparejamiento
Casi cualquier persona puede jugar Concentración, también conocida como Memoria, Shinkei-suijaku (que en japonés significa «ataque de nervios»), Matching Pairs, Match Match, Match Up, Pelmanism, Pexeso o simplemente Pairs. En este juego, las cartas se colocan boca abajo y los jugadores se turnan para voltear dos cartas en cada turno. El objetivo es encontrar los pares de cartas iguales.
Para hacer que el juego sea más desafiante, agregue más cartas, establezca un límite de tiempo en cada ronda y coloque las cartas en un patrón aleatorio.
A veces, cuando tiene problemas para concentrarse, significa que necesita un breve descanso para volver a centrar su atención. Disfruta uno de estos 10 videos cortos para recargar tu cerebro.
Juegos para jugar con un compañero o grupo para la salud cerebral
Socializar con otros es beneficioso porque el aislamiento está asociado con el deterioro cognitivo. Así que planifique una noche de juegos y elija un juego clásico o pruebe algo nuevo para mantener su cerebro lo más saludable posible.
- Dudar
Boggle es otro juego divertido en el que los jugadores intentan encontrar tantas palabras como sea posible de una cuadrícula de dados con letras dentro de un límite de tiempo establecido. Las palabras deben tener al menos tres letras de longitud y deben estar formadas por las letras adyacentes. El objetivo es encontrar más palabras únicas que los otros jugadores.
Boggle es un excelente juego para niños y adultos y puede ayudar a las personas a conectarse socialmente mientras hacen ejercicio. Está disponible como juego de mesa en línea, en la App Store y en Google Play.
- Puente
Al igual que el ajedrez, Bridge es un juego que requiere concentración, memoria y colaboración. En su formato básico, cuatro jugadores en dos parejas que compiten se sientan frente a sus compañeros alrededor de una mesa. Cada equipo hace una oferta e intenta ganar manos. El cerebro se ocupa del conteo de cartas y toma nota de la información recopilada en la subasta.
La investigación encontró que jugar Bridge mantiene a las personas más brillantes, más felices y más sociales a medida que envejecen. Su entorno social tiene implicaciones para la buena salud a través de mayores resultados cognitivos, sociales y de calidad de vida positivos. Muchas comunidades ofrecen lecciones gratuitas de Bridge en un centro comunitario, o puede aprender los conceptos básicos en la American Contract Bridge League.
- Ajedrez
El ajedrez se clasifica como uno de los juegos más desafiantes porque requiere que planifiques, te concentres y ejecutes tu estrategia en un tablero de ajedrez de 64 cuadrados dispuestos en una cuadrícula de 8×8. El objetivo del juego es capturar al rey del oponente.
Grandes del ajedrez como Garry Kasparov, Bobby Fisher e incluso el personaje ficticio Beth Harmon de El Gambito de la Reina representan a brillantes estrategas en el trabajo. Los juegos casuales pueden tomar hasta una hora, mientras que los juegos de nivel de torneo pueden tomar desde 10 minutos (ajedrez rápido) hasta más de seis horas. Aprende a jugar en línea gratis.
- Escarbar
Scrabble ayuda a los jugadores a aumentar su vocabulario y mejorar el pensamiento estratégico formando palabras usando fichas con letras en un tablero de 225 cuadrados. Las palabras deben conectarse como un crucigrama, y los puntos de bonificación se pueden acumular usando letras de alto valor, como Q y Z, en cuadrados con una palabra doble o triple o valores de puntos.
Generalmente jugado con dos a cuatro personas, Scrabble puede ser más o menos desafiante dependiendo de la experiencia de los jugadores. La persona con la puntuación más alta gana, pero todos ganan con un entrenamiento mental positivo. Si trabaja hasta convertirse en un experto en Scrabble, su percepción visual y su memoria de trabajo también pueden mejorar, como se demostró en un estudio.
Scrabble está disponible como juego de mesa en App Store, Google Play y en línea.
Videojuegos para aumentar la capacidad intelectual
Los videojuegos a menudo han tenido una mala reputación por ser una pérdida de tiempo, especialmente para los jóvenes y los adolescentes. Pero un estudio de investigación de 2018 sugiere los beneficios de los videojuegos para el desarrollo de habilidades cognitivas y emocionales para adultos jóvenes sanos.
Veamos algunas opciones para personas de todas las edades, desde jóvenes hasta adultos mayores, para aumentar la lógica, el razonamiento, la memoria y el pensamiento estratégico.
- mario
Si tiene entre 55 y 75 años, Super Mario 64 (u otros juegos de plataformas de Mario modernos) puede ser la receta para retrasar el deterioro cognitivo leve debido al aumento del volumen de materia gris en el hipocampo y el cerebelo. Un estudio de 2017 encontró que jugar a Mario mejoró la memoria espacial y la capacidad de reconocimiento para adultos en este grupo de edad.
En este juego, que se ofrece en varios formatos en los sistemas de juego de Nintendo, los jugadores llevan a Mario a través de varios niveles, navegando a través de carreras de obstáculos, objetos ocultos, rompecabezas y otros enemigos.
- Nintendo Wii
Es posible que se sorprenda de los beneficios de usar el sistema de juego Nintendo Wii descontinuado. Su Wii Sports ofrece componentes físicos y mentales como su box, bolos, golf, béisbol y tenis. Combinar actividad física y mental y convertirla en una experiencia social en pareja o en grupo sin duda potenciará tu capacidad intelectual.
- tetris
Tetris ha sido el juego favorito de muchos desde su lanzamiento en Nintendo en 1984. En él, los jugadores tienen el desafío de mover piezas de rompecabezas de varios tamaños para organizarlas y llenar espacios en la pantalla. Desde entonces, se ha trasladado a numerosas plataformas y aplicaciones para adaptarse a los cambios en el panorama de los videojuegos.
Algunas investigaciones indican que jugar Tetris da como resultado una corteza cerebral más gruesa, lo que mejora la eficiencia del cerebro. Otro estudio mostró que jugar Tetris podría reducir el impacto de los recuerdos dolorosos o la espera de noticias importantes.
Es tan popular que incluso hay un efecto llamado Efecto Tetris® que describe cómo piensa la gente sobre la organización estratégica y eficiente de su espacio personal.
- Mundo de Warcraft
Puede ser una sorpresa que este popular juego de fantasía multijugador en línea esté en la lista de videojuegos para desarrollar el cerebro. World of Warcraft, o WoW, hace que los jugadores creen personajes que superan misiones y desafíos en el mundo ficticio de Azeroth. A medida que conquistan nuevas tierras, alcanzan nuevos niveles y obtienen equipos que los impulsan aún más.
Entonces, ¿cómo se conecta esto con la salud del cerebro? Un estudio pidió a los participantes de 60 a 77 años que jugaran WoW en las computadoras de sus hogares durante aproximadamente 14 horas durante dos semanas. El grupo de control no jugó WoW.
Los puntajes de las pruebas de los jugadores de WoW mostraron un aumento mucho mayor en el funcionamiento cognitivo, y aquellos que obtuvieron la puntuación más baja en la prueba de referencia vieron la mayor mejora. Entre los avances se encontraban el aumento de la atención y la orientación espacial.
- Entrenamiento de concentración de la edad cerebral
Nintendo ofrece un juego de entrenamiento mental y entrenamiento mental, Brain Age Concentration Training, para varios de sus sistemas de juego. El entrenamiento incluye numerosos juegos y actividades para mejorar tu memoria y concentración. Debido a que también se puede reproducir en dispositivos portátiles, puedes ejercitarte mentalmente en cualquier lugar.
Juegos y aplicaciones en línea que son buenos para el cerebro
Con computadoras y dispositivos móviles, casi cualquier persona puede aprovechar el entrenamiento mental a través de aplicaciones y juegos en línea, casi en cualquier lugar, con unos momentos de inactividad.
- cerebro
Este sitio web afirma tener la colección de acertijos más grande del mundo: más de 15,000 acertijos, juegos y otros acertijos, gratis para su entrenamiento mental. Incluso puedes crear tus propios acertijos para darle a tu cerebro un desafío más extenuante.
- Ejercicio cerebral de CogniFit
CogniFit ofrece evaluaciones neuropsicológicas y programas de entrenamiento cerebral que evalúan 23 habilidades cognitivas. Una vez que se completan las pruebas iniciales, la metodología patentada de CogniFit establece una «secuencia óptima de juegos mentales específicamente para el usuario». Los programas están diseñados específicamente para personas mayores de 55 años y…