Me sentí como si estuviera en la Dimensión Desconocida la otra semana cuando leí la charla psicológica pseudocientífica que brotó de Psicología Hoy‘s blog, «Sax on Sex». En esta entrada en particular, el psicólogo y médico Leonard Sax postula que hay una razón por la cual tantas chicas son lesbianas y bisexuales hoy en día:
El psicólogo John Buss estima que durante la mayor parte de la historia humana, quizás el 2% de las mujeres han sido lesbianas o bisexuales (ver nota 1, más abajo). Ya no. Encuestas recientes de adolescentes y mujeres jóvenes revelan que aproximadamente el 15 % de las mujeres jóvenes en la actualidad se identifican a sí mismas como lesbianas o bisexuales, en comparación con aproximadamente el 5 % de los hombres jóvenes que se identifican como homosexuales o bisexuales.
Sax también cree que existe una conexión entre el aumento de chicos jóvenes que tienen acceso inmediato y disponible a la pornografía y este aumento de lesbianismo/bisexualidad femenina:
Tal vez lo haya. Una joven me contó cómo su novio, hace varios años, le sugirió que se afeitara el vello púbico, para parecerse más a las estrellas porno que eran la fuente más constante de excitación sexual de este joven. Ahora se identifica como bisexual.
Ah bien. Así que entremezclamos datos históricos incompletos con algunas anécdotas impactantes, y de repente tenemos una explicación para este aumento «repentino» de la bisexualidad femenina y las lesbianas. ¿O nosotros?
Por supuesto, todos conocemos el valor de las anécdotas: ayudan a transmitir una buena historia. A gente como Malcolm Gladwell le gusta convertir los datos científicos en anécdotas para que esos datos sean más accesibles y comprensibles (por eso es tan popular).
Pero Gladwell tiende a no sacar conclusiones generales de las anécdotas mismas. Eso está reservado para los datos empíricos reales.
Sax admite que realmente no sabemos cuál ha sido la tasa histórica de lesbianismo o bisexualidad femenina. Su única cita para sugerir que ha habido este loco aumento es una sola cita de un libro de texto de psicologia 101. No es exactamente ciencia a nivel de revista allí.
La explicación simple y más probable se encuentra enterrada en las notas de Sax: que en diferentes épocas, diferentes estándares eran más aceptables. Por lo tanto, es probable que informar sobre la sexualidad de uno esté sesgado hacia esos estándares. En otras palabras, no es que haya necesariamente más lesbianas y bisexuales hoy en día, es que las personas se sienten mucho más libres y abiertas para identificarse con esa etiqueta sin tanto miedo a la persecución social o penal.
Es sorprendente lo que hará la aceptación social general para reportar casi cualquier cosa. Mire los problemas de salud mental, por ejemplo. Incluso hace solo veinte años, el estigma era tal que muchas personas tenían dificultades para reconocer su problema de salud mental. En muchas partes del país, este mismo miedo sigue siendo muy frecuente cuando se trata de reconocer la orientación sexual de uno.
Entonces, la respuesta probablemente sea mucho más simple: tenemos «más» lesbianas, bisexuales y hombres homosexuales porque en la sociedad actual es más fácil reconoce que eres lesbiana, gay o bisexual. Tampoco dará como resultado su enjuiciamiento penal o el rechazo de la sociedad como sucedió en el pasado. El impacto del sesgo de información es importante para este problema, porque en el pasado la gente simplemente no hablaba de estas cosas abiertamente. O con investigadores.
En cuanto a más mujeres que no se identifican con la etiqueta «heterosexual» pura en comparación con los hombres, tal vez sea porque las mujeres no sienten el estigma asociado con las etiquetas alternativas tan fácilmente como los hombres. Ser un hombre adulto joven y autoidentificarse como gay o bisexual lo coloca en una categoría determinada y preestablecida. Ser una mujer adulta joven y autoidentificarse de la misma manera solo reconoce su «apertura» a nuevas experiencias. Las mujeres no parecen tan obsesionadas con esas etiquetas como los hombres. ¿La razón? No porque “los chicos sean tan perdedores”, como sugiere Sax, sino porque, como señaló Sax anteriormente en su artículo, “la atracción sexual en muchas mujeres parece ser más maleable”.
Todos los datos estaban allí, pero Sax se equivocó increíblemente. Lo cual es una lástima, porque puedes proclamar, «Besé a una chica y me gustó», y no hacer que signifique algo más grande: que los hombres son perdedores, o que estamos en una epidemia de mujeres lesbianas y bisexuales.