Cuando los síntomas de la esquizofrenia ocurren después de haber sido controlados durante algún tiempo, es posible que experimente una recaída de los síntomas.
La esquizofrenia puede afectar el comportamiento, la cognición, el estado de ánimo y la forma en que se conecta con los demás de una persona.
Si bien los medicamentos, la psicoterapia y el aprendizaje sobre la esquizofrenia pueden ayudar a controlar los síntomas de la afección, es posible experimentar «recaídas de los síntomas» mientras recibe tratamiento.
La recaída de los síntomas es parte del viaje de la condición crónica, y no significa necesariamente que haya hecho «algo mal».
El término «recaída de esquizofrenia» puede ser confuso, ya que «recaída de adicción» tiende a ser más familiar.
Una recaída de síntomas en la esquizofrenia se refiere a experimentar síntomas cognitivos y positivos que pueden haber sido bien manejados hasta el momento, que incluyen:
- alucinaciones
- alucinaciones
- confusión
- dificultad para concentrarse
- dificultad con el movimiento (catatonía)
Cuando los síntomas regresan, pueden causar angustia psicológica y social, dificultades financieras y dificultades en el trabajo, la escuela y las relaciones.
La recaída de los síntomas también puede afectar a los seres queridos que cuidan a las personas que viven con esquizofrenia debido a la mayor necesidad de supervisión cuando los síntomas o los comportamientos se vuelven más inesperados, dañinos o difíciles de manejar.
Muchas personas que viven con esquizofrenia experimentan recaídas durante su vida. A veces, los comportamientos pueden preceder a la recaída. Un estudio de 2018 encontró que los cambios de comportamiento detectados 2 semanas antes de la recaída fueron un 71 % más altos que la tasa de anomalías durante otros períodos.
Casi 3 de cada 5 personas con trastornos del espectro de la esquizofrenia experimentaron una recaída de los síntomas durante su vida después de comenzar a tomar medicamentos, según un estudio de 2021. La investigación analizó a las personas que recibían seguimiento de su condición en hospitales de Etiopía.
Las señales de advertencia de una recaída de esquizofrenia pueden incluir síntomas experimentados antes del tratamiento, como:
- paranoia
- dificultades para dormir
- cambios en los hábitos alimenticios
- pensamiento confuso
- pérdida de energía
- sentimientos de ansiedad, depresión o ira
- falta de higiene
- retiro de amigos y familiares
- pérdida de interés en las cosas que antes disfrutaba (anhedonia)
- alucinaciones
- alucinaciones
A veces, los síntomas de la psicosis pueden persistir mientras se reciben medicamentos u otras formas de medicación, lo que puede dificultar la definición de una verdadera recaída, dice Stephanie E. Johnson, consultora de salud conductual, entrenadora de vida y propietaria de NaviPsych, en Atlanta, Georgia.
“Sin embargo, es importante que los miembros de la familia y las personas que experimentan síntomas de psicosis o esquizofrenia mantengan sus propios registros de los síntomas que llevaron a una hospitalización o tratamiento de un profesional de la salud mental en el momento del episodio”, dice Johnson.
“Recibir la mejor calidad de tratamiento durante una recaída depende en gran medida de lo que la familia o el individuo informen a los profesionales médicos”, agrega.
Aunque a veces es posible prevenir episodios individuales, es aconsejable preparar planes de contingencia para recaídas.
La recaída puede estar asociada con:
- tener otra condición de salud mental además de la esquizofrenia
- no tomar medicamentos según las indicaciones de un médico
- suspender la medicación
- eventos estresantes de la vida
- uso de sustancias (incluidos los medicamentos recetados)
Las formas efectivas de prevenir la recaída podrían incluir:
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Si bien es difícil prevenir la recaída de los síntomas una vez que se ha detenido el tratamiento, Johnson dice que «un factor clave para reducir las recaídas es seguir un régimen de tratamiento e informar los efectos secundarios de los medicamentos lo antes posible al profesional médico tratante».
Ella dice que darle al médico la siguiente información puede ayudarlo a determinar la fase de la enfermedad:
- síntomas que ocurrieron en el punto de una recaída de los síntomas
- época del año en que tienden a ocurrir las recaídas
- intensidad de los síntomas
- empeoramiento de los síntomas
- aparición de nuevos síntomas
- lo que está sucediendo en la vida de la persona en el momento de la recaída
“Un historial bien informado puede… también ayudar a los médicos a determinar los medicamentos más apropiados, la dosis más adecuada, así como si se necesita una evaluación para reevaluar un cambio en el diagnóstico, cuando sea necesario”, dice Johnson.
También sugiere crear un plan de crisis de salud mental después de una recaída y cuando sienta que los síntomas se están controlando nuevamente.
“Después de que ocurren las recaídas, a veces las personas pueden recordar un orden de eventos, ciertos síntomas que ocurrieron primero, la intensidad y la frecuencia de los síntomas que le permitieron saber que los síntomas estaban regresando”, dice Johnson.
Agrega que estos síntomas o los detalles del diario del estado de ánimo son «información valiosa para tener en cuenta al planificar el nivel de atención que una persona puede necesitar».
La planificación también es útil cuando se crea una directiva anticipada de salud conductual, que define los deseos de una persona para la atención médica y el tratamiento que se llevará a cabo si está incapacitada o no puede comunicar sus deseos.
“La comunicación clara, especialmente los documentos escritos, son esenciales para recibir la atención médica de calidad más adecuada durante una recaída”, dice Johnson.
Cuando se produce una recaída, es aconsejable ponerse en contacto con un profesional de la salud mental de inmediato. La familia, las parejas o los cuidadores pueden ser útiles al proporcionar la mayor cantidad de información posible. Johnson sugiere proporcionar a los médicos lo que sabe sobre su persona y estar listo para hacer preguntas sobre su atención.
“Las familias deben hacer preguntas específicas a los profesionales de salud mental tratantes sobre los procedimientos de los diferentes niveles de atención y qué esperar en cada nivel. Cuanta más información se conozca sobre los procedimientos, más fácil puede ser navegar para recibir ayuda”, dice.
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