¿Cuál es el vínculo entre la depresión y el alcoholismo?

El vínculo entre la depresión y el AUD es complejo.

Las dos condiciones a menudo coexisten con entre el 33 % y el 63,8 % de las personas con AUD que también tienen depresión. Las personas que tienen ambos tienden a tener síntomas más graves que las que tienen un solo trastorno.

Algunas personas con depresión subyacente pueden comenzar a consumir alcohol para aliviar sus síntomas. Con el tiempo, esto puede convertirse en AUD. Para otros, el consumo de alcohol en sí mismo puede causar síntomas de depresión.

Además, la genética puede influir en la probabilidad de que desarrolle depresión y un trastorno por uso de sustancias (SUD).

A veces es difícil determinar la dinámica de causa y efecto entre el alcohol y la depresión.

¿El consumo de alcohol activa o empeora la depresión o al revés? ¿O existen uno al lado del otro?

La investigación de 2019 sugiere que los trastornos depresivos son más comunes en las personas con dependencia del alcohol que en aquellas que abusan del alcohol, como beber en exceso. Sin embargo, tanto la dependencia del alcohol como el abuso del alcohol se encuentran bajo el paraguas de AUD.

Los tipos de depresión más estudiados en AUD son:

• trastorno depresivo mayor (TDM)
• trastorno depresivo persistente (PDD)
• depresión inducida por el alcohol

Trastorno depresivo mayor

El trastorno depresivo mayor (MDD) es el trastorno de salud mental más común en personas con AUD. Esto puede deberse a que MDD es una de las condiciones más comunes en la población general.

Las personas con AUD tienen 2,3 veces más probabilidades de haber tenido MDD en el año anterior.

Y las personas con dependencia del alcohol tienen 3,7 veces más probabilidades de haber tenido MDD en el año anterior.

Para obtener un diagnóstico de MDD, debe haber tenido al menos cinco de los siguientes síntomas, incluido el estado de ánimo deprimido o la pérdida de interés en sus actividades favoritas, durante al menos 2 semanas:

• cambios en el apetito
• problemas para dormir
• fatiga o pérdida de energía
• falta de concentración
• mala toma de decisiones
• inquietud

Trastorno depresivo persistente

El trastorno depresivo persistente (PDD, por sus siglas en inglés) tiene síntomas más leves que el MDD pero dura más. A menudo se denomina depresión de alto funcionamiento e implica tener un estado de ánimo bajo durante al menos 2 años.

Las personas con AUD tienen 1,7 veces más probabilidades de haber tenido PDD en el año anterior. Las personas con dependencia del alcohol tienen 2,8 veces más probabilidades de haber tenido PDD en el año anterior.

Depresión inducida por el alcohol

A veces, el propio consumo de alcohol desencadena síntomas depresivos.

El trastorno depresivo inducido por el alcohol es una afección similar a la depresión que ocurre solo cuando se bebe alcohol y poco después de la abstinencia. Por lo general, desaparece después de 3 a 4 semanas de no beber.

La depresión inducida por el alcohol es poco común. En las personas con un trastorno por uso de sustancias, menos del 1% con trastornos depresivos tenían síntomas inducidos por sustancias.

Sin embargo, la evidencia sugiere que más del 25% de las personas en tratamiento han experimentado un episodio depresivo inducido por sustancias en su vida.

Aún así, muchas personas que reciben un diagnóstico de depresión inducida por sustancias son luego re-diagnosticadas con depresión porque los síntomas continúan después de que dejan de beber.

Varios medicamentos y tratamientos conductuales pueden ayudar tanto con la depresión como con el AUD.

Su médico puede recetarle:

• Los medicamentos antidepresivos pueden ayudar con los síntomas de depresión y algunos síntomas de AUD.
• La naltrexona ayuda a limitar los antojos de alcohol y puede aliviar los síntomas de depresión al aumentar las endorfinas.
• El disulfiram es un disuasivo del alcohol y causa síntomas desagradables si bebe alcohol.
• El acamprosato puede ayudar a restablecer el equilibrio de los neurotransmisores de su cerebro y puede ayudarlo a abstenerse del alcohol.

Las terapias conductuales para AUD y depresión pueden incluir:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC le enseña a reemplazar los pensamientos negativos y los patrones de comportamiento que pueden causar o empeorar la depresión y el AUD.
• Entrevista motivacional (MI). MI puede ayudarlo a encontrar la motivación interna para dejar el alcohol. Muchas personas con AUD tienen un deseo bajo o moderado de dejar de fumar, a pesar de las consecuencias negativas. Puede ser útil combinar MI y CBT para tratar la depresión y AUD.
• Terapia conductual dialéctica (DBT). Este es un tipo de CBT que puede ayudarlo a practicar la aceptación y el cambio. Los profesionales de la salud mental pueden recomendar DBT para ayudar a reducir las conductas autolesivas y suicidas.
• Activación conductual. Esta es una terapia efectiva tanto para AUD como para la depresión. Se enfoca en la disfunción de la recompensa al enseñarle cómo los eventos y comportamientos dolorosos de la vida afectan el estado de ánimo. Su terapeuta lo alentará a adoptar un enfoque activo para mejorar su estado de ánimo con experiencias positivas.
• VAMOS A ACTUAR. El tratamiento para mejorar la vida por consumo de sustancias, o «LETS ACT», es un tipo de terapia de activación conductual para personas con trastornos por consumo de sustancias.

La recuperación de la depresión y el AUD es difícil porque los trastornos pueden empeorar entre sí. A menudo, las personas recurren al alcohol para ayudar a aliviar sus síntomas de depresión.

Además, intentar dejar de beber y pasar por la abstinencia puede empeorar la depresión, lo que dificulta aún más dejar de beber.

Ya sea que la depresión sea un diagnóstico independiente o causada por la bebida, el alcohol suele empeorar los síntomas. Sin embargo, los síntomas de la depresión pueden mejorar después de abstenerse del alcohol durante unas 3 a 4 semanas. Y tener una depresión más severa no significa necesariamente que tendrá más dificultades para recuperarse del AUD.

Una vez que comience su viaje de curación, es importante dedicarse al autocuidado. Considere buscar terapias holísticas como el yoga o la meditación.

En un estudio de 2018, 60 personas que recientemente se desintoxicaron del alcohol experimentaron menos síntomas depresivos después de participar en Sudarshan Kriya Yoga durante solo 2 semanas.

También es posible que desee considerar suplementos naturales como tirosina, 5-HTP y ashwagandha para ayudar a reequilibrar los neurotransmisores de su cerebro. Simplemente consulte con su médico antes de probar estos, especialmente si está tomando medicamentos.

También es importante contar con una sólida red de apoyo. Podría considerar unirse a un programa de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos (AA) o un grupo que no sea de 12 pasos como SMART recovery.

Estar cerca de otras personas que están experimentando los mismos desafíos puede ayudarlo a sentirse conectado y reducir los sentimientos de aislamiento.

Experimentar depresión y AUD puede ser un camino difícil, pero la recuperación es posible. Muchas personas han estado donde usted está y han tratado con éxito su depresión y su trastorno por consumo de alcohol.

Existen muchos sistemas de apoyo para ayudarlo a comenzar su viaje. Y la investigación continúa para producir mejores medicamentos y terapias para ayudarlo a desintoxicarse de manera más cómoda y tratar los síntomas de la depresión de manera más efectiva.