Los padres con TDAH pueden preocuparse de que sus hijos enfrenten desafíos similares. Pero usted puede enseñar a sus hijos cómo prosperar mientras se enfrenta a los síntomas usted mismo.
Los padres con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pueden experimentar un conjunto único de desafíos, incluida una alta posibilidad de criar niños con TDAH.
El TDAH tiene un fuerte componente genético: es probable que alrededor del 75 % de los niños con esta afección tengan un familiar con TDAH, como un padre, un hermano o un medio hermano.
Si a su hijo se le diagnostica TDAH, eso ciertamente no significa que haya hecho algo como padre para causar o prevenir que se desarrolle. Muchos expertos creen que la herencia puede tener más impacto que los factores de riesgo ambientales.
Los padres que tienen, o sospechan que pueden tener, TDAH pueden estar preocupados por los tipos de desafíos que sus hijos podrían enfrentar con esta afección. Tenga la seguridad de que puede criar niños sanos y bien adaptados con TDAH. Aprender consejos sobre cómo ayudar a sus hijos a sobrellevar la situación puede ayudar a toda la familia.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, muchos estudios sugieren que el TDAH se da en familias y es altamente hereditario. Esto significa que si uno o ambos padres tienen TDAH, existe una probabilidad significativamente mayor de que su hijo desarrolle TDAH en el transcurso de su vida.
Aproximadamente 3 de cada 4 niños diagnosticados con TDAH tienen un familiar con la afección. Pero la alta heredabilidad no garantiza necesariamente que su hijo desarrolle TDAH si usted lo tiene.
Factores ambientales
Los expertos pueden creer que la heredabilidad juega el papel más impactante en la causa del TDAH, pero ahí no termina la historia.
Sus genes interactúan con factores externos o «desencadenantes». Entonces, si bien es posible que tenga genes para el TDAH, es posible que nunca desarrolle esta afección si esos genes no son activados por su entorno cuando es un feto o un niño pequeño.
Los factores ambientales que podrían afectar las posibilidades de que un niño desarrolle TDAH incluyen:
- Exposición a toxinas: entrar en contacto con ciertas toxinas en el útero o en la niñez, como el plomo o los organofosfatos, una sustancia química que se encuentra en los pesticidas
- Salud y hábitos durante el embarazo: su madre consume alcohol, tabaco, cafeína o ciertos medicamentos, desarrolla infecciones y consume una dieta menos nutritiva durante el embarazo
- Nacimiento prematuro y peso al nacer: nacer antes de tiempo o con bajo peso al nacer
- Lesión cerebral traumática (LCT): daño cerebral por una lesión o trauma temprano en la vida, o desarrollo anormal del cerebro
- Ciertas infecciones: encefalitis y meningitis en la primera infancia
Debido a estas variables, es imposible decir con certeza si su hijo tendrá TDAH. Pero es estadísticamente justo decir que las posibilidades de desarrollar TDAH son altas si ambos padres tienen esta afección.
Si bien no puede evitar que su hijo desarrolle TDAH, puede desempeñar un papel vital para ayudarlo a comprender la vida con esta afección al enseñarle y modelar habilidades de afrontamiento efectivas.
1. Controle sus propios síntomas de TDAH
Criar niños es un trabajo duro, pero ser padre con cualquier condición de salud mental puede ser francamente abrumador. El dicho: “Primero debes ponerte la máscara de oxígeno”, a menudo suena cierto para los padres con TDAH.
Si es un padre con TDAH, es importante que aborde sus propios síntomas y priorice su salud y bienestar mental.
Según un estudio de 2010, los padres con TDAH no tratado pueden tener más dificultades para ser padres debido a síntomas como:
- impulsividad
- tendencias a la desorganización
- dificultad para concentrarse
Los padres con TDAH no abordado pueden experimentar desafíos de crianza relacionados con:
- Estrés. El estrés de los padres puede sentirse más abrumador mientras los síntomas del TDAH están presentes.
- Falta de coherencia. Los niños necesitan consistencia en la crianza y la disciplina, lo que puede ser más desafiante con el TDAH no tratado.
- Estilos de crianza poco solidarios. El TDAH no controlado en los padres podría dificultar la crianza positiva, especialmente al responder a los comportamientos de un niño de manera solidaria.
- Dificultades con la organización. Las tareas organizativas, como administrar los horarios y hacer un seguimiento de las necesidades de sus hijos, pueden ser mucho más desafiantes cuando los padres no abordan los síntomas del TDAH.
- Caos doméstico. Según el mismo estudio de 2010, los padres con TDAH no tratado pueden tener dificultades para mantener un ambiente tranquilo y organizado en el hogar.
- Conexión. Los padres, y especialmente los padres, con síntomas de TDAH presentes informaron niveles más bajos de participación y conexión con sus hijos.
Y para los niños, crecer con un padre o cuidador en el hogar que tiene una afección de salud mental no tratada puede calificar como una experiencia infantil adversa (ACE, por sus siglas en inglés), según la gravedad y la duración.
Sin embargo, estos problemas pueden mejorar en gran medida con esfuerzo y con el plan de tratamiento adecuado.
Manejar sus propios síntomas de TDAH también puede ser un ejemplo positivo para los niños. Al priorizar su salud mental como padre, puede:
- muéstrele a su hijo que el bienestar es importante
- modelar cómo seguir un plan de tratamiento, como tomar los medicamentos correctamente y asistir a las citas de terapia
- ayudar a eliminar el estigma de vivir con condiciones de salud mental como el TDAH
Hay una razón por la cual a los niños se les suele llamar cariñosamente “esponjas” en sus entornos. Los niños observan y aprenden sobre la vida en gran parte a través de lo que los cuidadores modelan en casa.
Elegir el bienestar mental es elegir a sus hijos y su familia.
2. Minimiza las distracciones
Minimizar las distracciones puede ayudar a aumentar la productividad cuando vive con TDAH.
Enseñar a su hijo formas de eliminar o minimizar las distracciones mientras se concentra en una tarea puede capacitarlo para tomar decisiones saludables en el futuro. Por ejemplo, puede mostrarles cómo mantener separados los espacios de trabajo y de juego, como los escritorios y los pisos de los dormitorios, libres de desorden.
Usar auriculares con cancelación de ruido o escuchar música durante los momentos de concentración también puede ayudar a los niños con TDAH a concentrarse.
Aprender a eliminar las distracciones puede ayudarlos a evitar la atención disciplinaria de los maestros y otros cuidadores, como que les quiten o quiten los juguetes y juegos que distraen.
3. Enséñale a cuidarse a sí mismo
El autocuidado significa cuidarse a sí mismo como una persona completa, no solo tratar de controlar los síntomas.
Enseñar el cuidado personal puede ser un regalo para su hijo. Aprender a priorizar el bienestar integral puede ayudar a los niños a desarrollar comportamientos saludables que pueden prepararlos para el éxito futuro.
Algunos ejemplos de estrategias de cuidado personal para niños podrían ser:
- beber suficiente agua
- comer alimentos nutritivos
- hacer ejercicio y participar en actividad física regularmente
- pasar tiempo al aire libre en la naturaleza
- practicar hábitos de higiene del sueño
- haciendo tiempo para la diversión, el juego y la creatividad con actividades que disfrutan
El cuidado personal también puede ayudar a concentrar la atención y las energías de su hijo para que pueda concentrarse y ser productivo en los momentos apropiados.
4. Sepa lo que es típico para su hijo
Cada niño se desarrolla a un ritmo ligeramente diferente. Es importante saber qué es típico para su hijo y qué no lo es para que pueda detectar posibles síntomas de TDAH u otras afecciones.
5. Sea su defensor más fuerte
Puede ayudar a su hijo anticipando o reaccionando a lo que podría necesitar para tener éxito en la escuela y en los entornos sociales.
Abogar por su hijo puede verse como:
- hablar con el maestro o el consejero escolar de su hijo para averiguar si su hijo debe tener un IEP o un plan 504 para apoyar sus necesidades educativas
- hablar con el pediatra o terapeuta de su hijo cuando el plan de tratamiento actual, incluidos los medicamentos recetados o la terapia basada en habilidades, no está logrando los resultados esperados
- ayudar a su hijo a cumplir con su plan de tratamiento, incluida la asistencia a las citas de terapia y el seguimiento de las pautas de medicación, así como cualquier ejercicio en el hogar recomendado por su terapeuta
Niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (CHADD, por sus siglas en inglés), un grupo de defensa del TDAH, agrega que es posible que los padres deseen considerar llevar un registro completo de las boletas de calificaciones y los comentarios de los maestros, así como aprender más sobre el TDAH y los derechos educativos de los niños.
El TDAH puede presentar desafíos tanto para los niños como para los padres. Si tiene TDAH, es posible que le preocupe que su hijo desarrolle esta afección y enfrente las mismas dificultades que usted experimentó.
Hay un componente genético significativo en el TDAH, pero ciertamente no es un reflejo negativo de usted como padre si su hijo desarrolla esta afección.
El TDAH es bastante común y no está solo en esta experiencia, como padre o familia. Con el plan de tratamiento adecuado y hábitos de vida saludables, tanto los niños como los adultos pueden aprender a prosperar con el TDAH.
Recibir un diagnóstico preciso es un paso clave para aprender a manejar los síntomas del TDAH. Es importante hablar con el pediatra, el terapeuta o el psicólogo escolar de su hijo si sospecha que su hijo tiene TDAH.
El equipo de atención médica de su hijo puede evaluar sus síntomas y hacer recomendaciones basadas en un diagnóstico, que puede incluir una combinación de:
- terapia
- medicamento
- cuidados personales
- cambios en el estilo de vida en su hogar
Considere obtener una evaluación para el TDAH en adultos si nunca le han diagnosticado formalmente la afección, pero su hijo sí. Comprender y manejar sus propios síntomas de TDAH puede ser un paso crucial en la crianza de niños con TDAH.
Si cree que hablar con un terapeuta podría ser útil pero no sabe por dónde empezar, consulte la guía de Psych Central para buscar apoyo de salud mental.
Si bien algunos días pueden parecer abrumadores, hay más recursos que nunca y hay más comprensión sobre el TDAH para ayudar a las familias a prosperar.