**Este blog es de la colaboradora Shiri Raz, candidata a doctorado en Psicoanálisis y Filosofía (Universidad Bar-Ilan)
En 1909, el neurocientífico Charles Loomis Dana acuñó el término «psicosis zoofílica» para describir una enfermedad mental única, una psicosis distinta, que se caracteriza por una mayor preocupación por los animales. El discurso sobre la nueva enfermedad rompió rápidamente los límites de la academia, y unos meses más tarde ese mismo año, el New York Times titulaba: “Pasión por los animales: realmente una enfermedad”. El cuerpo del artículo explicaba que las personas que padecen “psicosis zoofílica” son personas enfermas y que su cuidado de los animales implica endurecer su corazón hacia los humanos.
Este fue un período marcado por una controversia considerable sobre la práctica común de la vivisección. El nuevo término ayudó a Dana y sus colegas que estaban practicando la vivisección en sus laboratorios a etiquetar a sus oponentes como enfermos mentales.
Con los años, los horrendos experimentos de vivisección se volvieron culturalmente obsoletos en la mayoría de la sociedad y se crearon nuevas regulaciones con respecto a los experimentos con animales. Como resultado, se rechazó el diagnóstico que Dana ofreció a los opositores de los experimentos de vivisección. Sin embargo, incluso hoy en día, se pueden encontrar intentos e investigaciones similares para vincular una posición que se opone al uso de animales, como el vegetarianismo o el veganismo, con diversas enfermedades mentales.
Por ejemplo, en su estudio de 2001, Perry y sus colegas argumentaron que el vegetarianismo entre los adolescentes podría ser una señal de conducta suicida de intervención preventiva, Baines y sus colegas concluyeron que las mujeres vegetarianas y veganas tienen un cuerpo más saludable pero son más vulnerables a la depresión y los trastornos del estado de ánimo y Michalak, Zhang y Jacobi en su artículo de 2012 argumentaron que el porcentaje de personas con depresión y trastornos de ansiedad era mayor entre los vegetarianos (y veganos) que entre los carnívoros. Para nombrar sólo unos pocos.
Si bien los métodos de investigación de estos investigadores y su validez pueden ser cuestionados, es difícil ignorar la conexión que estos buscan señalar. Además, es crucial abordarlos para evitar intentos de patologizar el vegetarianismo y el veganismo.
La patologización es el intento de definir una condición particular, por ejemplo, el vegetarianismo y el veganismo, como una condición patológica, y a las personas que eligen estos estilos de vida como enfermas. Dichos esfuerzos se pueden ver en el artículo de Michalak, Zhang y Jacobi que ofrecen diferentes explicaciones “patológicas”. Por ejemplo, la tesis de que una dieta vegetariana/vegana provoca deficiencias de omega-3 y vitamina B-12 que afectan los procesos cerebrales y por lo tanto “aumenta la probabilidad de aparición de trastornos mentales”.
Junto a la creatividad que se puede encontrar en estas tesis y explicaciones, la mayoría de ellas no resisten la prueba de la realidad. Una dieta vegetariana y vegana equilibrada no conduce a ninguna deficiencia y es definida por la “Academia de nutrición y dietética” como una dieta apta para todas las personas, de todas las edades, y más aún, que tiene beneficios en la reducción de los factores de riesgo para muchos. dolencias comunes que aquejan a la sociedad occidental. Esto plantea la pregunta: ¿qué podría explicar el vínculo entre el vegetarianismo y el veganismo y una mayor vulnerabilidad a la depresión y la ansiedad? ¿Y hay alguna explicación que no patologice a las personas que eligen un estilo de vida que evita dañar a los animales?
Yo creo que hay.
Desde mi experiencia como terapeuta especializado en trabajar con veganos, encuentro que los mismos rasgos admirables que los llevaron a elegir este estilo de vida son rasgos que pueden crear una vulnerabilidad a la depresión y la ansiedad en el mundo complejo en el que vivimos. Cualidades como un alto sentido de justicia, punto de vista crítico del mundo y de sí mismos, conciencia social, empatía, valentía, son solo algunos.
Esta suposición también está respaldada por los hallazgos de la Dra. Elaine Aron, autora de «Persona altamente sensible». Según la teoría del Dr. Aron, como cualquier atributo como la altura, el peso o el talento musical se distribuye típicamente en la población en una distribución normal, existe una distribución normal de la sensibilidad a los estímulos sensoriales y emocionales. Aron categoriza alrededor del 15%-20% de las personas como personas altamente sensibles y caracteriza a este grupo con una profundidad de pensamiento, alta inteligencia emocional y creatividad junto con una mayor vulnerabilidad a la depresión y los trastornos del estado de ánimo debido a la misma sensibilidad a la realidad de un mundo complejo de injusticia y sufrimiento.
La explicación fisiológica que da Aron es que el sistema nervioso de una persona altamente sensible es más sensible a los estímulos en relación con el promedio. A partir de esto, se puede plantear la hipótesis de que una exposición relativamente mínima al sufrimiento de los animales en las industrias humanas, como una conferencia o un video, conducirá a una respuesta emocional más poderosa que otras. Con la combinación de rasgos como el coraje para cambiar y hacer un cambio, ser diferente, hablar por los derechos de otra persona, es probable que uno elija el veganismo.
Además de eso, en un mundo donde el uso y abuso de animales es omnipresente, esta exposición emocional se convierte gradualmente en una experiencia crónica y mental que casi nadie entiende. Es una experiencia de dolor muy solitaria, a veces acompañada de acusaciones de otros de ser «pesados», críticos, demasiado sensibles o extremistas, lo que hace que esta experiencia sea aún más molesta. Llamo a esta experiencia general de dolor “trauma vegano”.
Es decir, a diferencia de la imagen que Dana buscó pintar a principios del siglo XX, el vegetarianismo y el veganismo no son patológicos ni ningún tipo de trastorno mental, no son causa de trastornos mentales ni característicos de las personas con depresión o trastornos del estado de ánimo. Son elecciones morales. Elecciones morales y responsables de personas con un corazón sano y sensible, pensamiento claro y coraje para cambiar. Son líderes, valientes para ser los primeros; gente sana en un mundo a menudo perturbado y enfermo.
**Este blog es de la colaboradora Shiri Raz, candidata a doctorado en Psicoanálisis y Filosofía (Universidad Bar-Ilan)
Shiri Raz-
Experto en trabajo con veganos y parejas mixtas (veganos y no veganos)
Arteterapeuta para niños y adultos MA
Candidato a doctorado en Psicoanálisis y Filosofía (Universidad Bar-Ilan)
Terapeuta de EFT para individuos y parejas