Además de coexistir típicamente con otras condiciones, la esquizofrenia causa muchos síntomas que pueden conducir a complicaciones de salud mental adicionales.
Una revisión de 2018 señala que el resultado a largo plazo de la esquizofrenia depende en gran medida de si una persona tiene acceso constante a la atención de la salud mental.
La investigación sugiere que las personas que reciben tratamiento antes y reciben apoyo continuo tienen más probabilidades de experimentar mejores resultados. Sin embargo, la falta de mantenimiento continuo puede causar síntomas cada vez peores.
Un estudio de 2018 encontró que las personas que suspenden el tratamiento para la esquizofrenia también tienen mayores posibilidades de experimentar complicaciones a largo plazo y una recaída de los síntomas.
Estas complicaciones pueden ocurrir dentro de la esquizofrenia o con condiciones concurrentes.
Trastornos por uso de drogas y alcohol
Las personas con esquizofrenia pueden ser más propensas a tener trastornos por consumo de drogas o alcohol. Alguien con esquizofrenia puede intentar automedicarse, lo que, a su vez, puede empeorar sus síntomas.
Suicidio
Además, aquellos que experimentan psicosis tienen tasas más altas de suicidio o intentos de suicidio.
La psicosis puede ocurrir si la esquizofrenia no se trata. Y para algunas personas, la psicosis también puede ser el primer signo evidente de esquizofrenia.
Además de la psicosis, otros factores pueden aumentar las posibilidades de suicidio o intento de suicidio en personas con esquizofrenia:
- tener síntomas depresivos
- suspender o nunca recibir tratamiento
- tener intentos de suicidio previos
- ser más joven
- tener trastornos por consumo de alcohol o drogas
- tener antecedentes familiares de suicidio o depresión
Otros efectos sobre la salud mental
La esquizofrenia también causa síntomas que se parecen mucho a la depresión. Estos pueden incluir:
- pérdida de interés en las cosas que antes disfrutaba
- dificultad para concentrarse
- problemas para dormir o dormir demasiado
- pérdida de motivación
- dificultad con las situaciones sociales
- falta de energía
- problemas para mantener la higiene
La esquizofrenia también provoca una disminución en el funcionamiento cognitivo.
La esquizofrenia también puede provocar complicaciones físicas.
Por ejemplo, las personas con la afección tienen una mayor probabilidad de desarrollar:
- cardiopatía
- diabetes
- infecciones
Pueden ocurrir complicaciones porque la esquizofrenia cambia la forma en que una persona se comporta e interactúa consigo misma, con otras personas y con su entorno.
La investigación sugiere que el estilo de vida y los factores de comportamiento de las personas con esquizofrenia pueden afectar la salud física. Pero todavía no hay suficiente evidencia para decir con certeza si los factores biológicos también pueden desempeñar un papel.
Pueden ocurrir algunos efectos secundarios médicos por el uso prolongado de medicamentos antipsicóticos. Éstas incluyen:
La evidencia también sugiere que las personas con enfermedades graves como la esquizofrenia tienen más probabilidades de vivir menos tiempo que la población general.
Las personas con la afección se benefician de visitar a su médico de atención primaria con mayor frecuencia, lo que se puede hacer en colaboración con los psiquiatras. Algunos estados apoyan financieramente a los equipos de atención que pueden supervisar situaciones de atención colaborativa.
Debido a que la esquizofrenia afecta el pensamiento, la percepción, las emociones y el comportamiento de una persona, puede dificultar la búsqueda y conservación de un trabajo. Sin embargo, manejar la esquizofrenia con apoyo profesional puede ayudar a que sea posible trabajar.
La falta de vivienda es otra complicación de la esquizofrenia y un problema de salud pública, como se analiza en este episodio del podcast «Inside Schizophrenia».
Las personas con esta afección de salud mental también pueden tener problemas para hacer un seguimiento de sus finanzas y mantener sus relaciones.
Las personas pueden enfrentar desafíos para encontrar apoyo y buscar tratamiento debido al estigma que rodea a la afección.
Los síntomas de la esquizofrenia no tratada también pueden dificultar la aceptación del tratamiento y la continuación de las rutinas diarias.
Un estudio de 2018 encontró que solo el 24 % de los adultos suecos con esquizofrenia tenían un trabajo 3 años antes de su primer diagnóstico. En el momento del diagnóstico, la tasa de empleo descendió. El empleo disminuyó al 10 % en la marca de 5 años después de que los participantes fueran diagnosticados.
Sin embargo, debido a que el estudio se centró en datos de registros a nivel nacional, los investigadores no pudieron determinar la gravedad de los síntomas de cada persona. Los autores del estudio concluyeron que lo siguiente se asoció con tasas más altas de empleo:
- alto nivel de educación
- ser mayor en el momento del diagnóstico
- no tener un trastorno por uso de sustancias
- tener ninguna o pocas hospitalizaciones previas
- convivencia o estar casado
Es posible que las personas con mayores niveles de educación tengan más probabilidades de tener acceso a los recursos de atención médica. Aquellos con sistemas de apoyo como un compañero residente también pueden ser más propensos a buscar y continuar el tratamiento.
También es posible que algunas personas sean más capaces de funcionar socialmente o alcancen niveles más altos de educación porque tienen síntomas más leves.
No hay cura para la esquizofrenia, pero las opciones de tratamiento pueden ayudar a controlar los síntomas y prevenir una recaída.
Los medicamentos y los tratamientos psicológicos pueden ayudar con las complicaciones. Por ejemplo, una combinación de terapia y medicamentos antipsicóticos puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y disuadir los pensamientos suicidas.
El tratamiento también puede ayudar a las personas con esquizofrenia a mejorar su vida social y su situación laboral.
Sin embargo, es esencial analizar las ventajas y desventajas de cada opción de tratamiento con su equipo de atención. Los psiquiatras y terapeutas que se especializan en el tratamiento de personas con esquizofrenia pueden ayudarlo a navegar por los diferentes tratamientos disponibles y decidir un régimen que funcione para usted.
Dependiendo de si una persona con esquizofrenia tiene necesidades de apoyo mínimas o requiere más apoyo de tiempo completo diariamente, es posible que necesite un terapeuta ocupacional o un trabajador social para ayudar a coordinar la atención.
Es fundamental continuar con el tratamiento porque detenerlo antes de tiempo puede provocar una recaída de los síntomas.
Si experimenta síntomas de esquizofrenia, puede ser una buena idea buscar ayuda de un profesional.
Un médico puede ayudarlo a decidir un plan de tratamiento que se ajuste a sus necesidades. Cuanto antes busque y reciba tratamiento, mejor se sentirá.
Si cree que alguien que conoce muestra signos de esta afección de salud mental, mostrar su apoyo es crucial. Si le han confiado un trastorno de salud mental, así es como puede responder.
Si no está seguro de dónde acudir para obtener ayuda, puede intentar pedirle a su médico una referencia o visitar la página de búsqueda de un terapeuta de Psych Central.