Algunos creen que controlar la ansiedad y el estrés podría ser tan fácil como visitar a su acupunturista local. ¿Qué dice la investigación?
La mayoría de las personas experimentan algún nivel de ansiedad o estrés en la vida diaria. Puede ser a corto o largo plazo, o tal vez vives con un trastorno de ansiedad y experimentas síntomas frecuentes.
Cuando los sentimientos de ansiedad se vuelven abrumadores, es posible que sienta curiosidad por las terapias alternativas como una forma de controlar los síntomas.
La acupuntura es un tratamiento alternativo o complementario que se remonta a las antiguas prácticas médicas chinas. Profesionales capacitados realizan la acupuntura insertando agujas finas y estériles en la piel para estimular los «puntos de acupuntura» en todo el cuerpo.
Si bien no está claro exactamente cómo funciona la acupuntura, un creciente cuerpo de investigación respalda el uso de esta terapia para todo, desde dejar de fumar hasta el manejo del dolor en la sala de emergencias.
La forma en que la acupuntura ayuda a la ansiedad y los trastornos de ansiedad puede ser similar a cómo ayuda a controlar el dolor.
Debido a que la acupuntura se enfoca en los nervios y los sitios de conexión de los tejidos, los expertos creen que puede impulsar a su cuerpo a producir neurotransmisores y hormonas que alivian el dolor.
Muchos medicamentos utilizados para tratar la ansiedad también funcionan estimulando o regulando la producción de estas importantes sustancias químicas en el cerebro.
Una revisión de investigación de neurociencia de 2013 encontró evidencia significativa que respalda la teoría de que la acupuntura influyó directamente en este tipo de cambios químicos.
Cuando se trata de acupuntura y ansiedad, la investigación está en curso. Muchos estudios individuales revelan resultados prometedores, pero las revisiones de esos estudios a veces son mixtas.
Dos revisiones de 2021 encontraron beneficios potenciales al usar la acupuntura para tratar la ansiedad.
La primera revisión evaluó 20 ensayos controlados aleatorios en inglés y chino. Los ensayos se centraron en el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) y sugirieron que la acupuntura era eficaz para ayudar a las personas a controlar los síntomas.
Sin embargo, los autores del estudio señalaron que se deben realizar más estudios de alta calidad para comprender mejor la función de la acupuntura en el tratamiento de la ansiedad.
La segunda revisión analizó específicamente la ansiedad preoperatoria.
Se evaluaron doce estudios. Los investigadores informaron un beneficio potencial en la reducción de la ansiedad a través de la acupuntura. Sin embargo, al igual que la primera revisión, los investigadores advirtieron que algunos estudios incluidos en el análisis eran de baja calidad y tenían tamaños de muestra pequeños.
El mismo patrón se observó en un análisis de 2019 de las revisiones de acupuntura disponibles.
En esta evaluación, se evaluaron 10 revisiones. La mayoría de las revisiones sugirieron que la acupuntura fue más efectiva que los controles en el tratamiento de la ansiedad, pero los investigadores señalaron que la calidad de los estudios evaluados a menudo era deficiente.
Entonces, ¿la acupuntura funciona para la ansiedad o no?
En general, la investigación existente tiende a respaldar el uso de la acupuntura para el tratamiento de la ansiedad.
Si bien se encontró que algunos estudios carecían de aleatorización o tamaño de la muestra, sus resultados fueron similares a los estudios de mayor calidad incluidos en las revisiones.
La presencia de estudios de baja calidad no significa que la acupuntura no funcione. Solo significa que se necesita más investigación a gran escala para confirmar los hallazgos.
La rapidez con que vea los resultados de la acupuntura dependerá de sus síntomas de ansiedad y sus causas.
La ansiedad a corto plazo, como la que puede experimentar antes de los procedimientos médicos, puede responder de inmediato al tratamiento con acupuntura. Otras formas de ansiedad pueden tomar varias sesiones antes de que notes resultados.
Si está interesado en probar la acupuntura para la ansiedad, intente preguntar a los acupunturistas autorizados locales cuántas sesiones recomiendan normalmente.
La acupuntura se considera muy segura. No hay evidencia que sugiera que puede empeorar la ansiedad.
Dicho esto, seleccionar cuidadosamente a su acupunturista puede ayudar a disminuir las posibilidades de que experimente una complicación.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula las agujas de acupuntura. Se consideran dispositivos médicos y solo pueden ser utilizados por profesionales autorizados.
Muchas de las complicaciones asociadas con la acupuntura provienen de una técnica inadecuada, uso sin licencia o agujas no esterilizadas.
Es posible que desee consultar con un médico antes de la acupuntura si está embarazada o si tiene:
- un trastorno hemorrágico
- convulsiones
- un trastorno de la piel
- infección crónica
La acupuntura es una antigua práctica médica china que consiste en insertar agujas finas en la piel.
Si bien se considera una terapia alternativa, lo que significa que no es estándar en la práctica clínica, la investigación sugiere que puede tener una serie de beneficios para la salud.
Estos beneficios potenciales, como el alivio de la ansiedad, pueden deberse a cómo las agujas de acupuntura estimulan los nervios y las respuestas químicas en todo el cuerpo.
Si está considerando la acupuntura como una forma de controlar los síntomas de ansiedad, un profesional de la salud puede ayudarlo a seleccionar un acupunturista con licencia.
También puede buscar en el directorio de la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental para encontrar un profesional autorizado y certificado por la junta cerca de usted.
Encontrar un profesional de acupuntura que tenga licencia y utilice técnicas de esterilización adecuadas puede ayudar a reducir las posibilidades de complicaciones del tratamiento.