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Le han diagnosticado trastorno de ansiedad social (SAD). Puede experimentar una ansiedad intensa por asistir a fiestas, comer frente a otros, hablar con personas que acaba de conocer o hacer contacto visual en general. Y debido a tu profundo miedo, sueles evitar estas situaciones. O le han diagnosticado SAD solo de desempeño, porque experimenta ansiedad extrema cuando habla o actúa en público (pero no en otros momentos; por ejemplo, está totalmente bien en reuniones de trabajo y cenas).
De cualquier manera, el temor central que subyace a su trastorno es que los demás lo evaluarán negativamente: hará algo para avergonzarse, ofenderá a alguien o lo rechazarán. Lo cual se siente increíblemente doloroso.
Afortunadamente, existe un tratamiento altamente efectivo tanto para la forma generalizada de SAD como para el SAD solo por desempeño (los tratamientos varían según su diagnóstico; más sobre eso en la sección de medicamentos).
En general, el tratamiento de primera línea para el TAE es la terapia (es decir, la terapia cognitiva conductual o TCC). Pero realmente depende de la disponibilidad de tratamiento, la gravedad de su SAD, la presencia de trastornos concurrentes y su preferencia. Por ejemplo, es posible que no pueda encontrar un terapeuta que se especialice en TCC.
La medicación es una alternativa eficaz. El medicamento de primera línea es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) o venlafaxina (Effexor), un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN).
Las pautas del Real Colegio de Psiquiatras de Australia y Nueva Zelanda sugieren la TCC para el SAD leve; CBT, o un SSRI/SNRI, o una combinación de terapia y medicación para SAD moderadamente grave; y una combinación de TCC y medicación desde el principio para el TAE grave.
Las pautas del Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) recomiendan la TCC como tratamiento de primera línea. Si la TCC no funciona o una persona no quiere probarla, NICE recomienda los ISRS escitalopram (Lexapro) o sertralina (Zoloft).
Es muy común que las personas con SAD tengan condiciones adicionales, incluidos otros trastornos de ansiedad, depresión y abuso de sustancias. Lo cual, como se mencionó anteriormente, puede afectar su tratamiento (por ejemplo, termina tomando un ISRS para su depresión).
Cuando las pautas parecen diferir ligeramente, el mejor enfoque es hablar con su médico sobre su situación particular y qué podría ser más efectivo para usted.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es el tratamiento de primera línea para el trastorno de ansiedad social (SAD). Algunas investigaciones han demostrado que los efectos de las intervenciones psicológicas son duraderos, mientras que una parte de las personas que dejan de tomar medicamentos experimentan una recaída y los síntomas regresan dentro de los 6 meses.
La TCC es una terapia activa y colaborativa. En la TCC, explorará lo que mantiene sus síntomas. Aprenderá a notar sus pensamientos, cuestionarlos y reformularlos. También se enfrentará lenta y sistemáticamente a sus miedos sociales, que le mostrarán, mediante un ejemplo objetivo, que el resultado temido es poco probable, «no tan malo» o menos probable de lo que esperaba. Por ejemplo, puede ir al supermercado con su terapeuta e intencionalmente hacer una pregunta embarazosa, como «¿Por qué el queso azul tiene moho?» En otras palabras, te avergüenzas deliberadamente de refutar tus predicciones sesgadas sobre las consecuencias de varias acciones sociales.
Después de cada experimento, usted y su terapeuta procesarán lo sucedido. Hablará sobre la ansiedad que sintió en varios puntos y lo que aprendió, lecciones que desafiaron sus predicaciones originales (p. ej., «Sí, fue extraño hacer eso, pero la mujer no me mordió la cabeza por preguntar sobre el azul». queso… Apuesto a que la gente hace preguntas raras todo el tiempo”). Además, trabajará para reducir sus comportamientos de seguridad (p. ej., usar maquillaje para ocultar el sonrojo).
Otra opción que ha sido menos investigada que la TCC pero que parece ser efectiva es la psicoterapia psicodinámica. Las pautas desarrolladas por el grupo de trabajo del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia en la Atención (NICE) sobre el SAD recomiendan la psicoterapia psicodinámica a corto plazo (STPP, diseñada específicamente para el SAD) para las personas que rechazan la TCC y la medicación. NICE señala que STPP debe consistir en 25 a 30 sesiones de 50 minutos durante 6 a 8 meses, que incluyen: educación sobre SAD; énfasis en un tema central de relación conflictiva que se conecta con los síntomas del SAD; exposición a situaciones sociales temidas; ayudar a establecer un diálogo interior de autoafirmación y a mejorar las habilidades sociales.
Según un estudio sobre psicoterapia psicodinámica, un tema de relación conflictiva consta de tres partes: un deseo (p. ej., “deseo ser afirmado por los demás”); una respuesta anticipada de los demás (p. ej., “Otros me humillarán”); y una respuesta del yo (p. ej., “Tengo miedo de exponerme”). Su terapeuta lo ayuda a trabajar este tema con sus relaciones presentes y pasadas.
Si desea tratar su trastorno de ansiedad social (SAD) con medicamentos, es probable que el médico comience con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). Una vez más, los ISRS son el tratamiento de primera línea para el TAE.
Los ISRS específicamente aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para el SAD son paroxetina (Paxil), sertralina (Zoloft) y fluvoxamina de liberación prolongada (Luvox). Sin embargo, su médico podría recetarle un SSRI diferente «fuera de etiqueta». No hay evidencia de investigación de que un ISRS sea mejor que otro para este trastorno.
O su médico podría recetarle el inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) venlafaxina (Effexor). Si no responde al primer ISRS (o IRSN) que le receta su médico, es probable que le recete un medicamento diferente de la misma clase.
Toma alrededor de 4 a 6 semanas después de comenzar a tomar el medicamento para sentirse significativamente mejor y hasta 16 semanas para sentir el mayor beneficio. Pero si no experimenta una reducción en sus síntomas, hable con su médico.
Los ISRS se toleran mejor que otros antidepresivos, pero aun así presentan una variedad de efectos secundarios molestos, que pueden hacer que desee dejar de tomar su medicamento. Estos incluyen agitación, dolor de cabeza, diarrea, náuseas, insomnio y disfunción sexual (como disminución del deseo sexual e incapacidad para tener un orgasmo).
La venlafaxina puede causar insomnio, sedación, náuseas, mareos y estreñimiento. Además, puede aumentar la presión arterial. En muchas personas, este aumento será pequeño, pero en algunas puede ser significativo. Venlafaxina no debe administrarse a personas con hipertensión. Si termina tomando venlafaxina, su médico debe controlar su presión arterial.
Nunca deje de tomar su medicación de forma abrupta. Los ISRS y los IRSN pueden causar el síndrome de discontinuación, que es similar a los síntomas de abstinencia, como: ansiedad, depresión, mareos, fatiga, síntomas similares a los de la gripe, dolores de cabeza y pérdida de coordinación. Por eso es fundamental que dejar estos medicamentos sea un proceso lento y gradual. E incluso entonces, el síndrome de discontinuación todavía puede ocurrir. La paroxetina y la venlafaxina parecen estar asociadas con el mayor riesgo de síndrome de discontinuación.
Cuando los ISRS o los IRSN no funcionan, los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), en particular la fenelzina (Nardil), son otra opción. Si bien no están aprobados por la FDA para el SAD, los IMAO tienen un largo historial en el tratamiento del trastorno. Sin embargo, a pesar de que son efectivos, los IMAO vienen con efectos secundarios difíciles y restricciones dietéticas estrictas. Es decir, debe llevar una dieta baja en tiramina, lo que significa que no puede comer quesos añejos, pepperoni, salami, salsa de soya, pepinillos, aguacates, pizza y lasaña, entre otros alimentos.
Si toma un IMAO después de tomar un ISRS o un IRSN, es vital que espere de 1 a 2 semanas antes de comenzar con su nuevo medicamento (o de 5 a 6 semanas si anteriormente tomaba fluoxetina). Esto es para prevenir el síndrome serotoninérgico, una reacción potencialmente mortal que ocurre cuando alguien toma dos medicamentos que afectan los niveles de serotonina. Esto hace que el cuerpo tenga demasiada serotonina.
Los síntomas generalmente ocurren a las pocas horas de tomar el nuevo medicamento y pueden ser leves, moderados o graves. Por ejemplo, los síntomas pueden incluir: irritabilidad, ansiedad, confusión, dolor de cabeza, pupilas dilatadas, sudoración excesiva, escalofríos, espasmos musculares, aumento del ritmo cardíaco, presión arterial alta y alucinaciones. Los síntomas más graves y potencialmente mortales pueden incluir fiebre alta, convulsiones, latidos cardíacos irregulares e inconsciencia.
Algunas investigaciones han encontrado que la gabapentina (Neurontin) y la pregabalina (Lyrica) son efectivas para la forma generalizada de SAD. Los efectos secundarios de la gabapentina pueden incluir mareos, somnolencia, inestabilidad, movimientos oculares involuntarios e hinchazón de brazos, manos, piernas y pies. Los efectos secundarios de la pregabalina pueden incluir mareos, somnolencia, boca seca, náuseas o vómitos y estreñimiento.
De acuerdo con UpToDate.com, para el SAD solo por rendimiento, las benzodiazepinas pueden ayudar «según sea necesario» (si no tiene antecedentes actuales o pasados con un trastorno por uso de sustancias). Es decir, puede tomar clonazepam (Klonopin) de 30 minutos a una hora antes de dar un discurso.
Otra opción es tomar un bloqueador beta, especialmente si tiene problemas con el consumo de sustancias o experimenta sedación por una benzodiazepina (un efecto secundario común). Los bloqueadores beta funcionan bloqueando el flujo de epinefrina (más conocida como adrenalina) que se produce cuando estás ansioso. Esto significa que pueden ayudar a controlar y bloquear los síntomas físicos que a menudo acompañan a la ansiedad social, al menos por un tiempo.
Actualmente, no hay evidencia de que los bloqueadores beta sean efectivos para el SAD solo relacionado con el rendimiento, pero según la experiencia clínica, aproximadamente la mitad de las personas (o menos) consideran que los bloqueadores beta son útiles.
Sin embargo, las pautas del Real Colegio de Psiquiatras de Australia y Nueva Zelanda desaconsejan la prescripción de bloqueadores beta para el SAD (pero no separaron el SAD en la forma generalizada y el SAD solo de rendimiento).
Aquí es cuando es importante hablar con su médico sobre su situación específica y plantear cualquier inquietud que tenga. Además, pregúntele a su médico acerca de los efectos secundarios y cómo podría minimizarlos. Pregúnteles cuándo debe esperar sentirse mejor y cómo se verá. Pregúnteles sobre el síndrome de discontinuación y el proceso de reducción gradual de un medicamento.
Practica ejercicios de respiración profunda. Por lo general, identificamos los síntomas físicos de la ansiedad con mayor facilidad que los síntomas psicológicos, por lo que a menudo son los más fáciles de cambiar. Uno de esos síntomas físicos prominentes es la respiración. Sentimos dificultad para respirar cuando estamos ansiosos, como si no pudiéramos respirar normalmente o no pudiéramos recuperar el aliento. Un simple ejercicio de respiración que puede practicar en casa puede ayudar a:
- En una silla cómoda, siéntate…