Los productos agrícolas, los probióticos y el pescado azul pueden ayudar con el trastorno bipolar, mientras que el alcohol, el azúcar y la cafeína pueden afectar negativamente los síntomas.
Durante muchos años, la gente creía que el cerebro funcionaba solo como el «gran jefe», guiando al resto del cuerpo desde lo alto y dictando cómo nos sentimos y actuamos. Pero la investigación sugiere que no tiene tanto control como se pensaba.
En el gran esquema de la medicina, la psiquiatría nutricional, que explora cómo los alimentos afectan el cerebro y la mente, es un desarrollo bastante nuevo. Sin embargo, sus hallazgos están cambiando rápidamente la forma en que abordamos el cuidado de nuestra salud mental.
Es posible que haya oído hablar del eje intestino-cerebro y cómo el microbioma finamente equilibrado de bacterias beneficiosas y dañinas en su sistema digestivo puede afectar su estado de ánimo y comportamiento. Por ejemplo, se cree que el 95 % de la serotonina (la sustancia química que “siente bien”) no se produce en el cerebro sino en el intestino.
Lo que comes influye directamente en estos trillones de bacterias y, si se desequilibran, tu cerebro puede sentir los efectos rápidamente.
Como muchos síntomas del trastorno bipolar se centran en el estado de ánimo y las emociones, no sorprende que las investigaciones indiquen un vínculo potencial entre la afección y la dieta.
Se cree que la inflamación y la función inmunológica son factores clave en esta asociación. Se ha descubierto que las personas con trastorno bipolar tienen niveles más altos de inflamación en el cerebro y deterioro de la inmunidad, los cuales pueden verse afectados significativamente por diferentes alimentos.
Los escáneres han demostrado que las personas con trastorno bipolar también tienen una composición cerebral ligeramente alterada, particularmente en la corteza prefrontal, donde se manejan las emociones y los impulsos. Y la investigación indica que para que el cerebro funcione correctamente y mantenga una estructura saludable, necesita recibir una amplia variedad de nutrientes, vitaminas y antioxidantes de diferentes ingredientes.
Ser consciente de los diferentes alimentos que pueden exacerbar o mejorar los síntomas del trastorno bipolar puede ayudarlo a controlar mejor la afección.
Como es el caso de nuestra salud física, nuestro bienestar mental prospera con ingredientes nutritivos. Aquí hay algunos que tienen el potencial de mejorar los síntomas del trastorno bipolar.
Frutas y vegetales
Aquí hay otra buena razón para comer sus verduras: alcanzar la ingesta diaria recomendada de frutas y verduras puede aumentar el bienestar mental al mejorar los sentimientos de autoestima y optimismo y reducir el riesgo de depresión y angustia.
Más específicamente, en un estudio anterior, las personas con trastorno bipolar que aumentaron su consumo de vegetales experimentaron menos síntomas de depresión y una mejor función mental en general.
Alimentos ricos en vitamina C
Si bien la investigación sobre la relación directa entre la vitamina C y el trastorno bipolar es limitada, la vitamina C aún puede ser de ayuda, particularmente porque los niveles bajos se han relacionado con el mal humor y la cognición.
La vitamina C también anula los radicales libres dañinos, que deambulan por el cuerpo y dañan las células para causar inflamación, una reacción que está relacionada con los síntomas del trastorno bipolar.
Algunas excelentes fuentes de vitamina C incluyen:
- brócoli
- naranja
- col rizada
- grosellas negras
- fresas
Pescado aceitoso
Este tipo de pescado es rico en omega-3, ácidos grasos reconocidos por sus beneficios para la salud del corazón. Pero también podrían ayudar a reducir los síntomas del trastorno bipolar.
La investigación ha encontrado que las personas con trastorno bipolar a menudo tienen niveles más bajos de omega-3 en la sangre, que son clave para una función cerebral saludable. Además, algunos estudios indican que los omega-3 pueden ayudar a mejorar los síntomas depresivos del trastorno bipolar, aunque los hallazgos son mixtos, por lo que se necesita más investigación.
El salmón, las sardinas y la caballa están repletos de omega-3, pero si no comes pescado, también puedes encontrarlo en ingredientes como la linaza y las nueces.
Pollo
Puede que no pienses mucho en esta humilde carne, pero está repleta de dos compuestos que se cree ayudan a aliviar los síntomas del trastorno bipolar. El primero es el triptófano, un aminoácido que ayuda en la producción de serotonina, un químico que mejora el estado de ánimo del que muchas personas con trastorno bipolar son deficientes.
El pollo también es rico en CoQ10, un antioxidante natural que no solo ayuda a proteger contra el daño de los radicales libres, sino que también ayuda a reducir la depresión relacionada con el trastorno bipolar, según la investigación.
Probióticos
Mientras técnicamente no es un alimento, estos microorganismos vivos se encuentran en una variedad de ingredientes y pueden ayudar a disminuir la inflamación. Además, en un estudio, las personas con trastorno bipolar que recibieron probióticos vieron una disminución en los síntomas de manía y tasas más bajas de hospitalización.
El yogur con cultivos activos es una de las formas más populares de “comer” probióticos, mientras que el kéfir, el tempeh, el miso y el chucrut también son buenas fuentes.
La investigación sugiere que algunos ingredientes pueden fomentar o intensificar los síntomas del trastorno bipolar. Estos son algunos a tener en cuenta.
Alcohol
Tomar un gin-tonic o una copa de vino puede hacerte sentir feliz en el momento, pero beber regularmente puede tener efectos a largo plazo para las personas con trastorno bipolar.
Tampoco es necesario que seas un gran bebedor. Un estudio anterior encontró que la ingesta de alcohol de baja a moderada está asociada con la depresión y la manía. Mientras tanto, otro estudio reveló que las personas con trastorno bipolar y trastorno por consumo de alcohol tenían un riesgo significativamente mayor de síntomas maníacos y pensamientos y conductas suicidas que las personas con trastorno bipolar que no beben.
En última instancia, la relación entre el trastorno bipolar y el alcohol es complicada. Se estima que entre el 40% y el 70% de las personas con trastorno bipolar también experimentarán un trastorno por consumo de alcohol.
Azúcar
En promedio, comemos (y bebemos) 17 cucharaditas de azúcar al día, casi tres veces la cantidad recomendada para adultos. Y demasiado puede tener un efecto perjudicial en la salud mental.
Este ingrediente no solo se ha relacionado con un aumento de la inflamación en el cuerpo, sino que también es un factor clave detrás de la obesidad, una afección asociada con síntomas más graves del trastorno bipolar.
Aún así, es importante tener en cuenta que la relación entre la obesidad y la dieta es complicada. No todos los que tienen obesidad siguen una dieta poco saludable. Varios factores pueden desempeñar un papel.
La Depression and Bipolar Support Alliance señala que algunas personas con trastorno bipolar descubren que el alto consumo de azúcar influye negativamente en su estado de ánimo, mientras que las investigaciones también muestran que puede fomentar los síntomas de la depresión.
Comida rápida
Es barato y conveniente, pero la comida rápida puede ser la vía rápida hacia la angustia psicológica.
Aunque no es específico del trastorno bipolar, un gran estudio de adultos californianos encontró que aquellos que consumían mayores cantidades de comida rápida tenían más probabilidades de reportar angustia mental de moderada a severa. Los investigadores notaron que este vínculo a menudo se mantenía, incluso cuando se ajustaba a varios factores, como la edad, la raza o los ingresos.
Mientras tanto, cuando se trata de la inflamación más importante, los ratones alimentados con una dieta rica en grasas y azúcar no solo experimentaron mayores niveles de inflamación, sino que también vieron cambios negativos a largo plazo en sus sistemas inmunológicos. Además, las grasas trans, que a menudo se encuentran en los alimentos fritos y los pasteles, se han relacionado con una mayor inflamación.
Cafeína
Demasiado de este estimulante es bien conocido por excitarnos y causar nerviosismo. Sin embargo, según la Fundación Bipolar Internacional, incluso puede desencadenar episodios maníacos en algunas personas con trastorno bipolar. Los estudios apoyan esta teoría.
Algunos investigadores sugieren que esto se debe al impacto que la cafeína puede tener en el sueño, ya que se ha demostrado que los trastornos del sueño afectan todo, desde el estado de ánimo hasta la calidad de vida y los resultados del tratamiento en personas con trastorno bipolar.
Se necesita más investigación, pero varios estudios indican una relación entre la nutrición y el trastorno bipolar. Por lo tanto, tratar de reducir la ingesta de algunos ingredientes y aumentar la ingesta de otros puede ser beneficioso. Incluso podría escribir cómo se siente después de comer para ver si nota un patrón entre ciertos alimentos y síntomas.
Además de los ingredientes específicos que pueden aliviar los signos del trastorno bipolar, las investigaciones indican que la dieta cetogénica muy baja en carbohidratos y alta en grasas puede ser ventajosa. Una revisión que analizó la evidencia anecdótica señaló que puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo y reducir la incidencia de depresión.
Aún así, puede ser mejor hablar con su equipo de tratamiento antes de cambiar su dieta por completo y seguir un régimen estricto como la dieta cetogénica.
Además, es importante tener en cuenta que los cambios nutricionales no son una alternativa a los enfoques de tratamiento tradicionales para el trastorno bipolar, como la medicación y la terapia.
Dormir bien, comer una dieta balanceada y disfrutar del ejercicio regular son elementos importantes del cuidado personal que pueden ayudar a controlar los altibajos del trastorno bipolar, así que hable con su médico acerca de la adopción de posibles medidas para una perspectiva más brillante.