Puede usar estos términos indistintamente, pero tienen significados ligeramente diferentes.
El corazón late con fuerza, las manos tiemblan, una ráfaga de calor por todo el cuerpo. Si alguna vez ha experimentado un aumento de la ansiedad, no es necesario que le digamos lo disruptivo y aterrador que puede sentirse. Pero, ¿es un ataque de pánico o un ataque de ansiedad?
La gente a menudo habla de ataques de pánico y ataques de ansiedad como si fueran lo mismo. Si bien tienen varios síntomas en común, en realidad son condiciones separadas con algunas diferencias notables.
En su mayor parte, se reduce a la intensidad y duración del ataque. Aquí se explica cómo diferenciarlos, junto con las opciones de tratamiento y los recursos.
Todos nos preocupamos de vez en cuando. Sin embargo, los ataques de pánico y ansiedad son distintos del miedo normal. Están acompañados de síntomas emocionales y físicos que pueden dificultar continuar con su día.
Los ataques de pánico parecen surgir de la nada. Se consideran más intensos que los ataques de ansiedad y, por lo general, alcanzan su punto máximo y desaparecen en aproximadamente 10 minutos.
Los ataques de pánico están reconocidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5). Están relacionados con el trastorno de pánico, que afecta al 2,7 % de los adultos en los Estados Unidos, según la Asociación de Ansiedad y Depresión de América (ADAA).
Por otro lado, el DSM-5 no reconoce oficialmente los ataques de ansiedad, por lo que la definición de lo que constituye un ataque puede ser un poco vaga.
Los ataques de ansiedad están asociados con algunas condiciones, que incluyen:
Además, los desencadenantes específicos tienden a estar conectados con los ataques de ansiedad, como:
- estrés laboral
- problemas familiares
- conduciendo
- demasiada cafeina
- abstinencia de alcohol o drogas
- dolor crónico
- fobias
- recordando traumas pasados
Aproximadamente el 3,1 % de los adultos estadounidenses viven con un trastorno de ansiedad generalizada, y las mujeres tienden a recibir diagnósticos con más frecuencia que los hombres.
Con tanta superposición, puede ser difícil diferenciar entre un ataque de pánico y un ataque de ansiedad. Aquí hay un gráfico que puede ayudar:
Los ataques de pánico y los ataques de ansiedad difieren en intensidad y duración. Es imposible decir qué tipo de ataque es «peor», ya que la experiencia de cada persona es diferente.
Los ataques de pánico pueden ser aterradores porque ocurren sin previo aviso o sin un desencadenante obvio. Los síntomas pueden ser intensos y disruptivos, a menudo acompañados de una sensación de estar desconectado de la realidad.
Aunque por lo general son de corta duración, es posible tener varios ataques de pánico seguidos, lo que puede hacer que la experiencia del pánico se sienta más larga.
La ansiedad es una respuesta a un desencadenante conocido, que puede ser menos alarmante para algunos. Los síntomas tienden a durar más que un ataque de pánico y, a menudo, se acumulan durante horas o días. Los síntomas de la ansiedad existen en un espectro que va de leve a grave.
Dependiendo de los tipos de síntomas que experimente con la ansiedad o un ataque de pánico, puede encontrar útiles diferentes enfoques de atención.
Psicoterapia
La psicoterapia, también conocida como terapia de conversación, puede ser una forma eficaz de identificar los desencadenantes de la ansiedad y aprender a manejarlos. Por ejemplo, la terapia cognitiva conductual (TCC) es una forma popular de terapia que ayuda a las personas a controlar y reducir los síntomas relacionados con la ansiedad y el pánico.
Algunas otras formas de terapia que podrían ayudar incluyen:
medicamentos
Un médico o psiquiatra puede recetar medicamentos para los ataques de pánico o la ansiedad recurrentes, ya sea con terapia o solos. Una receta podría incluir:
Es importante tener en cuenta que la FDA desaconseja el uso prolongado de benzodiazepinas, ya que son adictivas y pueden ser peligrosas cuando se mezclan con alcohol, drogas u otros medicamentos. Los síntomas de abstinencia también pueden poner en peligro la vida y el uso a largo plazo podría causar daño a la memoria.
Cambios en el estilo de vida
Un estilo de vida muy estresante, ciertos alimentos y la falta de sueño podrían contribuir a que la ansiedad o los ataques de pánico sean más frecuentes e intensos. Para apoyar su tratamiento, considere incorporar uno o más de los siguientes cambios de estilo de vida:
- Trabaje para manejar los factores estresantes lo mejor que pueda.
- beber abundante agua
- desarrollar una red de apoyo
- hacer ejercicio regular y moderado
- dormir por lo menos 8 horas cada noche siempre que sea posible
- limitar sustancias como la cafeína, la nicotina y el alcohol
- comer una dieta balanceada y rica en nutrientes
- practicar meditación, atención plena o yoga
- únase a un grupo de apoyo para personas con ataques de pánico o ansiedad
Si está experimentando un ataque de pánico o un ataque de ansiedad en este momento, aquí hay algunas formas populares de obtener alivio.
Reconocer la ansiedad
El psicólogo Carl Jung dijo: “Lo que resistes, persiste”. Cuando la ansiedad asoma la cabeza, en realidad puede ayudar a aceptar lo que está sucediendo. Considere inclinarse un poco en la incomodidad, ya sea un zumbido en las piernas, palpitaciones en el pecho o incluso nudos en el estómago, con curiosidad.
También puede ayudar limitar esta exploración a cantidades manejables de tiempo, como 10 segundos, para que no se sienta abrumado. A medida que explora, puede recordar que estos sentimientos son temporales y que voluntad aprobar.
Técnicas de respiración
Cuando se activa el sistema nervioso simpático (modo de lucha, huida o congelación), la respiración naturalmente se vuelve más superficial. Conectarse con la respiración es una de las formas más rápidas de activar el sistema nervioso parasimpático (modo “descanso y digestión”).
Encuentre un lugar cómodo para acostarse o tome una posición cómoda para sentarse. Pruebe algunas de estas técnicas y repita tantas veces como sea necesario.
- Caja de respiración. Inhala por 4 segundos, sostén por 4. Exhala por 4, sostén por 4. Repite 10 veces.
- Respiración nasal alterna. Lleve su pulgar derecho sobre su fosa nasal derecha. Inhala y exhala por la fosa nasal izquierda. Repita 8 veces, luego cambie las fosas nasales.
- 4-7-8 respiración. Coloque la punta de su lengua detrás de sus dos dientes frontales. Haga una inhalación con la boca cerrada durante 4, sostenga durante 7, exhale con la boca abierta durante 8.
Escucha música relajante
En algunas investigaciones, se ha demostrado que la canción «Weightless» de Marconi Union reduce la ansiedad. Aquí está la canción original en YouTube, junto con una versión de 10 horas para esos días realmente difíciles.
La música que personalmente encuentras relajante probablemente podría tener el mismo efecto reductor de la ansiedad.
Tomar algo de te
Las investigaciones muestran que el té de manzanilla puede producir un leve efecto calmante gracias a la apigenina, un antioxidante que se une a los receptores del cerebro. Otras hierbas conocidas por reducir la ansiedad incluyen:
- cohosh negro
- sauzgatillo
- lavanda
- pasionaria
- azafrán
Toma aceite de CBD
El cannabidiol (CBD) es un compuesto no psicoactivo que se encuentra en la planta de cannabis, lo que significa que no te «drogará». La investigación sobre el CBD está creciendo y muestra resultados prometedores para una variedad de síntomas físicos y mentales, incluidos la ansiedad y el insomnio.
Si el aceite de CBD es legal en su área, puede trabajar con un «budtender» en un dispensario local para averiguar qué dosis es adecuada para usted. Puede considerar un aceite sin THC o con una proporción baja de THC a CBD, como 16: 1 u 8: 1.
Por supuesto, también es importante consultar con su médico antes de incorporar tratamientos alternativos a su rutina de atención, especialmente si está tomando otros medicamentos.
Puede encontrar todo lo que necesita saber sobre el CBD aquí.
Prueba la aromaterapia
Hay una razón por la que los spas son tan relajantes. La investigación muestra que inhalar aceites esenciales de lavanda y manzanilla puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad, especialmente cuando se combina con música relajante.
Otros aceites esenciales que puedes probar incluyen:
- bergamota
- salvia
- pomelo
- Ylang Ylang
Ponga unas gotas de un aroma en su difusor, sumérjase en un baño tibio y frótese las sienes para aliviar la ansiedad.
Los aceites esenciales se consideran naturales y seguros, pero son potentes. Es clave comprarlos de una marca reconocida y evitar ponerlos directamente sobre la piel sin mezclarlos con un aceite portador, como el aceite de coco.
Si bien la investigación sugiere que existen beneficios para la salud, la FDA no supervisa ni regula la pureza o la calidad de los aceites esenciales. Es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a usar aceites esenciales y asegurarse de investigar el calidad de los productos de una marca. Siempre haz un prueba de parche antes de probar un nuevo aceite esencial.
Los ataques de pánico y los ataques de ansiedad son afecciones tratables y pueden incluir terapia, medicamentos, cambios en el estilo de vida y tratamientos en el hogar.
Ahora que conoce la diferencia entre un ataque de pánico y un ataque de ansiedad, comuníquese con su médico de atención primaria para analizar las mejores opciones de tratamiento para usted.
También puede ayudar saber que no está solo. Aquí hay algunos artículos que exploran cómo es vivir con ataques de pánico y ansiedad:
No importa cómo se sienta en este momento, sepa que estos sentimientos de pánico o ansiedad disminuirán. Con algunas herramientas y trucos bajo la manga, estarás bien equipado para surfear las olas.