A la luz de la debatida divulgación de los interrogatorios de la CIA, la tensión racial provocada por el caso del tiroteo de Michael Brown en Ferguson, el manejo de la violencia doméstica por parte de la NFL y la continua evidencia de violación en el campus, vale la pena preguntarse por qué justificamos acciones lamentables.
La pregunta no pretende aprobar ni condenar, sino examinar la tendencia humana que se aplica a una gama de comportamientos que van desde pequeñas infracciones hasta atrocidades.
Una de las consideraciones más relevantes de la autojustificación desde una perspectiva psicológica es el libro bien llamado de Carol Travis y Elliot Aronson, Se cometieron errores (pero no por mí).
Lo que Travis y Aronson sugieren es que a la mayoría de nosotros nos cuesta admitir errores e incluso cuando nos enfrentamos a la evidencia, defenderemos nuestra posición con autojustificación.
En realidad no fue una aventura.
El país tenía que estar seguro.
Cualquier mujer que vaya a una Fiesta de la Fraternidad sabe lo que sucederá.
¿Qué es la autojustificación?
La autojustificación no es lo mismo que el mal uso sociópata de los demás, mentir a los demás o poner excusas por un error o una acción dañina para otro.
La autojustificación es una defensa contra sentirnos mal con nosotros mismos al convencernos de que lo que hicimos fue lo mejor que pudimos hacer.
La autojustificación se alimenta de recuerdos que se podan y moldean para reforzar el sesgo, la historia revisionista para reducir la culpabilidad y un distanciamiento de los datos que no confirman hasta el punto en que realmente creemos que lo que nos hemos convencido a nosotros mismos es verdad.
- ¿Usted o su pareja alguna vez se han sorprendido por la versión del otro sobre la causa de una discusión?
- ¿Alguna vez te ha sorprendido la versión de un funcionario público de la noticia o su transgresión?
¿Por qué hacemos esto?
La teoría psicológica que hace que nos justifiquemos a nosotros mismos independientemente de la realidad de nuestras acciones se llama disonancia cognitiva.
Propuesta por el psicólogo Leon Festinger, la disonancia cognitiva se centra en nuestra necesidad de lograr una consistencia interna. Según Festinger, tenemos una necesidad interna de asegurarnos de que nuestras creencias y comportamientos sean coherentes.
Sentimos disonancia cognitiva con tensión asociada y presión para aliviarla cuando nuestras creencias y comportamientos son inconsistentes, particularmente cuando nuestro comportamiento o creencia es inconsistente con nuestra autoimagen, visión positiva de nosotros mismos o visión del mundo.
- Es un gran entrenador, no podía ser un depredador de niños.
- Todos los policías son racistas.
- Los psicólogos nunca estarían involucrados en una política que hace daño.
De acuerdo con Travis y Aronson, la necesidad de sofocar la disonancia es tan fuerte que las personas encontrarán una forma de ignorar o descartar los datos que la contradicen para mantener o fortalecer su creencia existente. Los hallazgos se considerarán irrelevantes e incluso la falta de pruebas se percibirá como una confirmación.
La autojustificación como la forma de reducir la disonancia causada por lo que hicimos o lo que necesitamos creer es poderosa, impulsada emocionalmente y se encuentra justo debajo de la conciencia.que es lo que lo hace tan peligroso!
- Cuando necesitamos puntos ciegos para estar en lo correcto, en realidad estamos atascados.
- Estamos aprisionados por la rigidez del pensamiento. No oiremos a nuestros cónyuges, a nuestros hijos ni a quienes nos confrontan. También se atascan en nuestro sesgo.
- No habrá oportunidad de pedir perdón, hacer las paces o empezar de nuevo.
- No habrá lecciones aprendidas ni cambios en nuestro camino de vida.
¿Hay otra manera?
Si suspendemos la autojustificación para tolerar la disonancia de estar equivocados, de ver la perspectiva de los demás, de aceptar la culpa, perderemos la ilusión de control.
- Daremos voz a otros. Dejaremos que nos toquen.
- Ganaremos la libertad de ser humanos, falibles, capaces de crecer y conocernos a nosotros mismos ya los demás.
- Cuando tengamos el coraje de ver qué hay de discrepante en nuestra versión de nosotros mismos o en nuestra versión del mundo, tendremos la oportunidad de sentir confianza mutua desde lugares inesperados.
El hombre está condenado a ser libre; porque una vez arrojado al mundo, es responsable de todo lo que hace. Depende de ti darle (a la vida) un significado.(Jean-Paul Satre)