Hay ciertas palabras de sabiduría que permanecen contigo el resto de tu vida, especialmente cuando se trata de algo que practicas todos los días: tu profesión. Para los terapeutas a continuación, los consejos que han recibido de antiguos maestros, mentores, colegas y libros han jugado un papel fundamental en la información de su trabajo. A continuación, comparten los mejores consejos que les han dado cuando se trata de realizar una terapia.
Shari Manning, Ph.D, consejera profesional licenciada, directora ejecutiva de la Colaboración de Implementación de Tratamiento y autora de Amar a alguien con trastorno límite de la personalidad.
Marsha Linehan me enseñó algo que Gerald May le había enseñado. Dijo que hay dos cosas necesarias para hacer una buena terapia. El terapeuta tiene que permanecer despierto y cuidar. Estos pueden parecer simples al principio, pero mantenerse despierto significa ser consciente de los cambios sutiles y las emociones de sus clientes. Tienes que estar alerta y listo para responder. La mayoría de nosotros hacemos psicoterapia porque somos personas compasivas, pero si realmente nos preocupamos, nos mantendremos al día con nuevas investigaciones, obtendremos supervisión y consulta y haremos el trabajo duro incluso cuando sería más fácil no hacerlo. Como terapeuta conductual, cuidar significa no reforzar el comportamiento problemático o castigar el comportamiento funcional mientras lleva al cliente a sus objetivos finales, incluso cuando lo haría de otra manera.
Robert Solley, Ph.D, psicólogo clínico de San Francisco que se especializa en parejas.
¡Cometer errores! De Pete Pearson del Instituto de Parejas. Aprendes de cometer errores, y si tienes miedo de cometer errores, puedes volverte tan reacio al riesgo que no crezcas ni aprendas. Como señala Pete, la mayoría de las innovaciones, en terapia y en otros lugares, provienen de tomar riesgos, ¡y muchas provienen de errores! Tienes éxito al cometer errores (creo que ahora hay un libro con un título en ese sentido).
Como terapeutas podemos aprender mucho de la teoría, de los mentores, etc., pero al final, como en cualquier arte, cada terapeuta tiene que desarrollar su propia voz y estilo. Darte permiso para cometer errores (¡ya que todos lo hacemos, nos guste o no!) te permite aprender a confiar en tus propias intuiciones y desarrollar la experiencia que da forma a ese estilo.
Además: Admítelo ante tus clientes cuando no sepas o cuando hayas cometido un error. Modela la vulnerabilidad y la voluntad de autorreflexión, dos componentes críticos del crecimiento personal y la conexión.
Amy Pershing, LMSW, directora de los Centros Pershing Turner en Annapolis y directora clínica del Centro de Trastornos de la Alimentación en Ann Arbor.
Un profesor mío en la escuela de posgrado me dio un tremendo consejo. Dijo que en el momento en que crees que sabes todo sobre un cliente, lo que necesita, quiénes son, estás muerto en el agua. En ese momento, has dejado de escuchar al verdadero experto en la sala: el cliente. Nunca he olvidado esto. No puedo entender la terapia «de arriba hacia abajo», la idea del terapeuta como la fuente principal de sabiduría. Tengo capacitación y experiencia que mi cliente puede no tener, pero soy principalmente un espejo para ellos, ocasionalmente una guía y siempre un testigo de su historia. Ellos son los que están en la sala haciendo el trabajo y asumiendo los riesgos, no yo. Creo plenamente que las personas tienen todo lo que necesitan para sanar; solo tienen que volver a aprender a escuchar y creer lo que escuchan. Esto siempre ha guiado mi trabajo clínico, y estoy agradecido.
Terri Orbuch, Ph.D, asesora de relaciones, terapeuta y autora de 5 pasos simples para llevar su matrimonio de bueno a excelente.
Cuando comencé a hacer consejería de parejas como estudiante de posgrado, pensé que mi papel como terapeuta era mantener unidas a las parejas; la terapia era un éxito si los dos socios permanecían juntos. Mi supervisor/mentor dijo: El éxito no debe medirse por si los dos miembros de la pareja permanecen juntos como resultado de la consejería. En cambio, el éxito es ayudar a un cliente a tomar la mejor decisión para sí mismo, en términos de felicidad y bienestar. Este comentario/consejo tuvo un gran impacto en mí como terapeuta.
John Duffy, Ph.D, psicólogo clínico y autor de The Available Parent: Radical Optimism for Raising Teens and Tweens.
Durante mi pasantía, estaba trabajando con un hombre que encontré totalmente desagradable. Él era malo. Apenas trabajaba. Bebió demasiado y se jactó de engañar a su ex esposa. Fui a mi supervisor, solicitando una reasignación de este cliente. Él dijo no. En cambio, dijo: “Organiza otra reunión, y esta vez, sé curioso”. Cuando le pregunté por qué, sugirió que considerara el hecho de que si yo, un profesional capacitado en empatía, no puedo conectarme con este tipo, ¿por qué podría ser? ¿Por qué pone esa fachada? Me ayudó a reducir la velocidad, dejar de lado mis impresiones iniciales, abrir mi mente y encontrar la conexión. Esta curiosidad ha impulsado mi trabajo desde entonces.
[And as for the client], una vez que lo acepté, fue mucho más agradable. Resultó que su padre era muy parecido a él mismo: enojado, desdeñoso, cruel a veces. Y creció con este modelo, y sintiéndose rechazado también por su padre. ¿Quién no estaría amargado por llevar todo eso por ahí? Una cosa curiosa acerca de este cliente es que no lo he visto en alrededor de una docena de años, y me envía una tarjeta de Navidad muy atenta y amable todos los años.
Elvira Aletta, Ph.D, psicóloga clínica y fundadora de Explore What’s Next, una práctica de psicoterapia integral.
Me encanta mi trabajo, pero hay días en los que me encuentro estresado. Tal vez sea porque me he sobrecargado demasiados días seguidos, o he tenido una serie de sesiones desafiantes o tal vez solo una persona a la que me pregunto si realmente estoy ayudando. En esos días, antes de decidir dejarlo todo e ir a trabajar para Mary Kay, recuerdo lo que dijo el Dr. John Ludgate, del Centro de Terapia Cognitiva-Conductual del Oeste de Carolina del Norte, en un seminario avanzado de TCC.
Los terapeutas tienden a ser un grupo idealista. Nuestros valores fundamentales profesionales reflejan las exigentes expectativas que tenemos de nosotros mismos, como, “Debo tener éxito con todos mis pacientes todo el tiempo.” Para reducir el estrés y el posible agotamiento, invitó a los terapeutas a usar técnicas de TCC en sí mismos. Por ejemplo, en lugar de insistir en “No hay progreso. No estoy ayudando a este paciente.”, lo que solo me pone ansioso, podría escribir pensamientos alternativos y más razonables como, “Piense en dónde estaba esa persona hace tres meses en lugar de la semana pasada. Ha habido un montón de progreso!” Resultado: ¡Me siento mejor!
Jeffrey Sumber, MA, psicoterapeuta, autor y profesor.
Siento que la mayor ayuda provino de aquellos que nunca conocí, los maestros y escritores que ofrecieron su sabiduría a través de sus libros y ejemplos de cómo han vivido sus vidas. La noción de Martin Buber de yo y tú me recuerda siempre mantener el espacio entre el cliente y yo como algo sagrado y transformador en sí mismo. Esa es probablemente la conciencia más importante que tengo como terapeuta…
Ryan Howes, Ph.D, psicólogo clínico en Pasadena, California y autor del blog In Therapy on Psychology Today.
Una vez tuve el honor de sentarme a conversar con mi héroe clínico y literario, Irvin Yalom. En un momento dijo que los terapeutas deben esforzarse por mantener la curiosidad por sus pacientes y fertilizar la curiosidad del paciente por sí mismo. Cada vez que me siento un poco perdido en una sesión de terapia, esta simple idea me devuelve la atención.