La violencia armada en los Estados Unidos va en aumento. Los expertos opinan sobre su prevalencia y cualquier vínculo con la salud mental.
Estados Unidos ha visto una ola de tiroteos masivos en los últimos años.
Ha habido tiroteos masivos en supermercados, clubes nocturnos, escuelas e incluso lugares de culto. Ningún lugar parece estar a salvo de la violencia armada.
Si bien muchos legisladores no saben cómo manejar esta epidemia, la culpa sigue recayendo en la salud mental.
Pero los expertos en salud mental creen que usar la salud mental como chivo expiatorio no nos acerca a resolver el problema; en cambio, crea uno para las personas que viven con condiciones de salud mental.
Ha habido un aumento en la violencia armada en los Estados Unidos en los últimos años.
En lo que va de 2022, ha habido más de 200 tiroteos masivos, según el Archivo de Violencia Armada. En 2021 hubo 692 tiroteos masivos. El año anterior terminó con 610 y 2019 con 417.
La organización sin fines de lucro Gun Violence Archive define los tiroteos masivos como cualquier tiroteo en el que cuatro o más personas resulten heridas o muertas en un lugar o evento.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), más de 45 000 personas murieron a causa de lesiones relacionadas con armas de fuego en 2020, es decir, más de 100 personas mueren cada día a causa de lesiones relacionadas con armas de fuego.
En 2020, las lesiones relacionadas con armas se encontraban entre las cinco principales causas de muerte en los Estados Unidos para personas de 1 a 44 años.
Los tiroteos masivos pueden ocurrir en cualquier lugar, desde supermercados y eventos concurridos hasta centros comerciales y escuelas.
Los expertos creen que este aumento puede deberse al aumento en las ventas de armas que se disparó a máximos históricos en 2020 con ventas de armas que alcanzaron un estimado de 21 millones.
Según el FBI, se realizaron casi 3 millones de verificaciones de antecedentes de armas de fuego cada mes desde noviembre de 2021 hasta abril de 2022.
La violencia armada afecta a todos en algún nivel, pero las tasas pueden variar según el estado, la demografía, la raza, el origen étnico y la edad.
Ha habido una idea errónea común de que las personas con problemas de salud mental llevan a cabo tiroteos masivos.
Las administraciones de presidentes anteriores incluso sugirieron que monitorear a las personas que viven con problemas de salud mental podría prevenir la violencia armada en el futuro.
Los expertos creen que cada vez que alguien llega a la conclusión de que una persona con una condición de salud mental tiene la culpa de un evento trágico, aumenta el estigma.
Ashley McGirt, MSW, especialista en trauma racial, oradora internacional y autora en Seattle, explica: “Retratar a las personas con enfermedades mentales como violentas estigmatiza aún más la enfermedad mental. La realidad es que 1 de cada 4 de nosotros tiene una enfermedad mental. Es probable que todos los días nos encontremos con alguien que vive con una condición mental, y no estamos en peligro por eso”.
Un artículo de 2021 encontró que aproximadamente el 4% de los actos violentos hacia otros podrían contribuir solo a las condiciones de salud mental. La investigación de 2021 señala que no hay evidencia concluyente de que las condiciones de salud mental causen un comportamiento violento o sean predictores de delitos relacionados con armas.
A pesar de esto, muchos todavía señalan la salud mental como una causa de la violencia relacionada con las armas.
Pero culpar a las personas con problemas de salud mental puede afectar negativamente la probabilidad de que alguien busque tratamiento cuando lo necesite.
Muchas veces, las personas que quieren lastimarse a sí mismas oa los demás muestran algunas señales de advertencia antes de realizar el acto.
Según McGirt, uno de los signos más comunes que a menudo se pasa por alto es un historial de violencia armada. “Tener antecedentes de violencia armada puede ser una señal reveladora de que una persona volverá a participar en la violencia armada”, dice.
McGirt también dice que los problemas anteriores con la ira y el fácil acceso a las armas de fuego pueden ser una señal de advertencia.
Otras posibles señales de advertencia incluyen:
- hacer amenazas directas a un lugar, a una persona o a ellos mismos
- retirarse repentinamente de los amigos, la familia y las actividades
- cada vez más aislado
- expresar sentimientos de soledad crónica
- aumento de la irritabilidad, falta de paciencia o enojo rápido
- fanfarronear sobre el acceso a armas de fuego u otros tipos de armas
- fanfarronear o adquirir una gran cantidad de armas, municiones u otros tipos de equipo táctico (como chalecos antibalas)
- hablar de planes para dañar un lugar, una persona o a sí mismos
- intimidación, especialmente hacia personas de diferente raza, género, orientación sexual o religión
- altamente enfocado en tiroteos anteriores e incidentes de violencia armada
- regalar repentina y rápidamente pertenencias personales
Por supuesto, esta no es una lista completa de señales de advertencia, y mostrar una o más de estas señales no significa necesariamente que habrá un ataque.
Los escenarios para la violencia armada pueden variar. Todos los incidentes de violencia armada no son iguales.
No todos los involucrados en la violencia armada mueren.
Un miedo y una ansiedad siempre presentes pueden seguir a los sobrevivientes y sus seres queridos, mucho después de que ocurrió el incidente. Esto podría parecer tener miedo de visitar los lugares donde ocurrió el tiroteo, como un centro comercial o un supermercado.
Se estima que un tercio de los adultos en los Estados Unidos dice que el miedo a los tiroteos masivos les impide ir a ciertos eventos o lugares, según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA).
Investigaciones anteriores también han demostrado que hasta dos tercios de las personas expuestas a la violencia, incluida la violencia armada, pueden desarrollar síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los socorristas que atienden a las personas involucradas en un incidente con armas también corren el riesgo de desarrollar PTSD.
Otros efectos de la violencia armada en la salud mental pueden incluir:
¿Cuáles son los tipos de violencia armada?
Hay diferentes formas de violencia armada. Algunos comunes incluyen:
- Homicidio. Este tipo de violencia se aplica a tiroteos que implican matar a otra persona.
- Suicidio. Esto es cuando se usa un arma de fuego para suicidarse. Más del 50% de los suicidios se llevan a cabo con un arma de fuego.
- Disparos accidentales. Los accidentes con armas de fuego ocurren con bastante frecuencia. En 2021 contabilizaron más de 2.000 tiroteos.
- Intervención judicial. El CDC usa esta descripción para incluir lesiones infligidas por la policía u otras personas encargadas de hacer cumplir la ley durante los cursos de acción legales, como un arresto.
¿Qué tipos de personas cometen violencia armada?
Muchas cosas se han relacionado con la violencia armada: los videojuegos, los dibujos animados y la música violenta son solo algunas. Algunas personas incluso han tratado de vincular la raza, los ingresos y el nivel educativo.
Pero la investigación sugiere que algunos factores pueden aumentar la probabilidad de violencia armada:
- antecedentes de violencia, incluida la violencia doméstica
- consumo de alcohol o sustancias
- mayor disponibilidad de armas
- problemas familiares
- influencia de los medios
- ser joven y hombre
- antecedentes personales de abuso o trauma físico o sexual
¿Dónde puedo denunciar la violencia armada?
Si se siente amenazado o sospecha de comportamientos problemáticos, dígaselo a una persona de confianza, como:
- un padre
- el jefe
- recursos humanos
- la policía
- un pastor o rabino
- un profesor
Si hay una amenaza inmediata, llame al 911 oa los servicios de emergencia locales.
¿Cuáles son algunas soluciones a la violencia armada?
La violencia armada es un grave problema de salud pública. No importa el tipo de violencia armada (homicidio, suicidio o tiroteo masivo) o la causa, hay formas de ayudar a prevenirlo.
Este tema ha sido estudiado en profundidad por muchos científicos y funcionarios de salud. Llegaron a la conclusión de que las siguientes formas podrían ayudar a prevenir la violencia armada.
- Ampliar las verificaciones de antecedentes para la venta de armas. Requerir una verificación de antecedentes más exhaustiva en cada venta y transferencia de armas, incluidas las privadas y en línea, ayudará a reducir la cantidad de armas disponibles para actos violentos.
- Prohibir la venta de armas de asalto y sus accesorios. Evitar la venta de armas de gran capacidad, como rifles de asalto y municiones de gran tamaño, que a menudo se utilizan en tiroteos masivos, puede ayudar a prevenirlos.
- Enfocar las políticas de violencia armada y las medidas de prevención de manera adecuada. En lugar de centrarse en la salud mental como la causa, es importante evitar los estereotipos dañinos y usar un lenguaje apropiado al hablar de la violencia armada.
- Leyes de órdenes de protección contra riesgos extremos de fondos federales. Estas leyes ayudarían a evaluar si alguien está en riesgo de suicidio y, en lugar de centrarse en los diagnósticos mentales, se centrarían en las conductas de riesgo.
- Proporcionar financiamiento y capacitación para programas de evaluación de amenazas de comportamiento. Estos programas pueden ayudar a identificar a las personas que presentan factores de riesgo de violencia.
- Capacitar a los profesionales de la salud en el asesoramiento sobre medios letales. Esto ayudará a los profesionales de la salud a estar más preparados para preguntar sobre el acceso a las armas de fuego y brindar asesoramiento cuando sea necesario.
¿Cómo puedo involucrarme?
Si quieres saber más sobre cómo participar, visita:
El resultado final: vincular las condiciones de salud mental con toda la violencia armada es miope.
La violencia armada es complicada y existen muchos enfoques para la prevención. Pero una de las cosas más importantes que podemos hacer como comunidad es iniciar la conversación, enmarcada de una manera que elimine a la salud mental como culpable.
No hay dos tragedias iguales, y ningún grupo demográfico puede asumir la culpa de un problema continuo.
Puede haber un cambio solo cuando reconocemos que el problema es más grande que una causa y una solución. Identificar e implementar cambios en las políticas y procedimientos a nivel federal, estatal y comunitario es la única forma en que veremos un cambio significativo en la violencia armada.