El mal humor es la norma para los adolescentes… ¿verdad? Aquí hay 8 preguntas a considerar antes de buscar ayuda.
La vida como adolescente puede ser difícil. Están tratando de hacer malabares con el trabajo escolar y el drama familiar, navegar por los cambios en las amistades y las relaciones, ‘actuar con naturalidad’ mientras las hormonas fluctúan y afirmar su independencia mientras descubren quiénes son.
A veces, puede parecer que es demasiado para manejar.
Según el Instituto Nacional de Salud (NIMH), aproximadamente 3,2 millones de adolescentes en los Estados Unidos han tenido al menos un episodio depresivo mayor.
Sin embargo, todos los altibajos de la vida pueden poner a cualquiera de mal humor.
La mejor manera de notar la diferencia entre los cambios de humor de los adolescentes y la depresión es hacer un balance de lo que está notando. Si los síntomas a continuación continúan durante 2 o más semanas sin cesar, entonces es una señal de que su adolescente puede necesitar apoyo.
Alguien puede experimentar depresión, independientemente de la edad o el género, pero los síntomas generalmente comienzan durante la adolescencia hasta la edad adulta temprana.
Pero los síntomas de la depresión adolescente pueden ser ligeramente diferentes a los de los adultos.
Es posible que su adolescente no tenga todos los síntomas a continuación, pero por lo general tendrá varios de ellos:
- tristeza frecuente, llanto o llanto
- sentirse desesperado, o como si todo en la vida estuviera saliendo mal
- menos interés o placer en sus actividades habituales
- falta de motivación
- energía baja
- dificultad para concentrarse
- bajo rendimiento en la escuela
- alejarse de amigos y familiares
- baja autoestima o sentimientos de culpa
- sentirse más irritable, enojado u hostil
- dificultad con las relaciones o la comunicación
- autolesiones
- pensamientos o acciones suicidas
P: ¿Mi hijo está cansado todo el tiempo debido a las actividades extracurriculares o aparentemente sin motivo?
A: Si su adolescente tiene muy poco tiempo de inactividad porque siempre está ocupado con actividades extracurriculares y tareas, esta podría ser la causa de su agotamiento. También es una gran indicación de un adolescente con exceso de actividades y no deprimido.
O bien, podrían ser como 7 de cada 10 estudiantes de secundaria que necesitan dormir más de lo que duermen.
Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, los adolescentes de 13 a 18 años deben dormir de 8 a 10 horas al día. Sin embargo, el reloj interno de su cuerpo generalmente hace que se queden despiertos hasta tarde, algo que está en desacuerdo con los horarios de inicio temprano de sus días escolares.
si su hijo es duerme lo suficiente pero todavía parece cansado todo el tiempo o simplemente no quiere levantarse de la cama, esto podría ser un signo de depresión.
La depresión puede causar problemas para dormir y hacer que su hijo adolescente sienta poca energía, desesperanza y menos motivación para hacer cosas, por lo que elige quedarse en la cama.
P: ¿Ha disminuido el apetito de mi adolescente?
A: Si su hijo adolescente no come tanto como antes y está perdiendo peso, podría ser un síntoma de varios problemas.
El estrés extremo puede causar un cambio en los hábitos alimenticios de su adolescente. Lo mismo ocurre con los trastornos alimentarios y el trastorno por consumo de sustancias.
Ciertas condiciones médicas, como la enfermedad de Crohn o las alergias alimentarias, también podrían ser la causa, además de tomar ciertos medicamentos.
Si bien es cierto que la depresión puede causar cambios en el apetito, es probable que el médico de su adolescente descarte otras posibles causas antes de sacar una conclusión.
P: ¿Se está autoaislando mi hijo adolescente de la familia? y ¿amigos?
A: A medida que su hijo crezca, querrá más privacidad, lo que a menudo significa horas y horas solo en su habitación. Pero la depresión se ve diferente.
A menudo hace que los adolescentes sientan que nadie los entiende o lo que están experimentando, por lo que no tienen nada de qué hablar con los demás.
Preste atención si su hijo evita las reuniones familiares porque están con amigos, o si también rechaza las invitaciones para pasar el rato con ellos.
Si pasa todo el tiempo en su habitación y ya no está interesado en hablar contigo o con sus amigos, podría ser una señal de depresión.
P: ¿Mi hijo adolescente ha perdido interés en sus pasatiempos favoritos?
A: Si han reemplazado sus actividades habituales por otras nuevas, es probable que sea una señal de que sus intereses simplemente están cambiando.
Pero con la depresión, los adolescentes a menudo no se emocionan con las cosas que antes amaban ni adquieren nuevos intereses. Es posible que le digan que ya no les apetece o que ya no lo disfrutan, o que están demasiado cansados para dedicarse a su pasatiempo favorito.
P: ¿Hay alguna señal de que mi hijo adolescente se esté haciendo daño a sí mismo o esté pensando en suicidarse?
A: Puede ser muy impactante notar cortes o quemaduras en su adolescente, pero las autolesiones no son lo mismo que un intento de suicidio.
Si su adolescente se está haciendo daño a sí mismo de alguna manera, generalmente es un esfuerzo para sentirse mejor o recuperar el control. Esto no conduce necesariamente a un intento de suicidio, pero es una bandera roja de todos modos.
Participar en autolesiones puede verse diferente de persona a persona, pero los signos generalmente incluyen:
- hacerlo a menudo, lo que significa que puede ver múltiples cicatrices en la misma región
- dañarse a sí mismos de una manera que solo daña su piel
Si su hijo adolescente ha comenzado a escribir poemas, canciones o historias sobre el suicidio, es posible que tenga pensamientos suicidas y esté preocupado por la idea de la muerte o la muerte.
Pensar en el suicidio no siempre significa que alguien tenga un plan o que realmente lo intentará, pero es importante tomarlo en serio de todos modos.
Si descubre que su adolescente le está diciendo a la gente en persona o en las redes sociales que quiere morir, que todos estarían mejor sin él, o comentarios similares, definitivamente es una señal de alerta.
Los pensamientos suicidas van y vienen, pero si se encuentra con algo que le preocupa, hable con su hijo adolescente y comuníquese con un profesional para que lo apoye.
Los adolescentes a menudo hacen muchos malabarismos, tratando de equilibrar los cambios, el crecimiento y las expectativas que ellos mismos y la sociedad tienen sobre ellos. No es de extrañar que sus estados de ánimo puedan cambiar o saltar.
Puede ayudarlos a superar estos altibajos (y de lado a lado), pero puede llevar algo de tiempo, comprensión y paciencia.
Hable al respecto
Antes de reaccionar ante el estado de ánimo negativo de su hijo, tómese un minuto para evaluar la situación.
¿Sucedió algo molesto durante su día o semana? Antes de gritarles por su mala actitud, pregúntales qué les molesta.
A veces, prestar atención es todo lo que se necesita. Otras veces, es posible que realmente quieran tu ayuda o consejo.
¿Sientes que te vendría bien un manual básico para ser un mejor oyente? Puede marcar nuestro resumen de consejos de escucha activa.
Enséñales habilidades de afrontamiento
Aprender a manejar el estrés es una habilidad importante. Si bien algunos adolescentes pueden resolver esto por sí mismos, la mayoría necesita ayuda.
Además de modelar cómo sobrellevar la situación, enséñele a su hijo cómo planificar con anticipación posibles decepciones y cómo dividir los problemas estresantes y complicados en pasos manejables.
También puedes mostrarles y enseñarles diversas formas de gestionar sus emociones en el momento y durante el transcurso de su día o semana.
Si reconoce algún síntoma de depresión en su adolescente, el primer paso es comunicarse con el médico de su hijo para una evaluación. Luego puede pedirles referencias o encontrar un terapeuta para su adolescente por su cuenta.
Al mismo tiempo, hable con su adolescente sobre sus preocupaciones. Puede comenzar simplemente preguntándoles si algo les molesta, en su cuerpo. o mente.
No juzgues ni intentes resolver todos sus problemas. En lugar de eso, solo escúchalos y hazles saber que estás ahí para ellos. Esto podría ayudarlos a estar más dispuestos a hablar ahora y en el futuro.
Si cree que necesita terapia, pero no quiere ir, explíquele cómo podría ser útil para él, pero no lo presione. (Pista: pueden obtener información sobre cómo manejar sus emociones y sobrellevar el estrés de la terapia).
Mantén la puerta abierta para ellos, y cuando estén listos para recibir ayuda, haz una cita con un profesional de salud mental para una evaluación y tratamiento.
Si su adolescente parece estar experimentando depresión, hable con él sobre lo que siente. Intenta escuchar activamente y observar lo que están experimentando.
También puede ser útil comunicarse con un profesional de la salud mental.
Si no está seguro de si su hijo adolescente está de mal humor o experimenta síntomas de depresión, siempre puede comunicarse con su médico de cabecera. Su adolescente no tiene que estar clínicamente deprimido para recibir apoyo o beneficiarse de hablar con un profesional.
Ya sea que se trate de cambios de humor normales o depresión, puede ayudarlos escuchando sus preocupaciones y enseñándoles habilidades de afrontamiento.