Los principales tratamientos para la esquizofrenia son la terapia y la medicación. Pero los expertos están explorando qué papel, si es que tiene alguno, tiene la terapia del arte para ayudar a disminuir sus síntomas.
Menos del 1% de los estadounidenses viven con esquizofrenia, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Eso no suena como mucho. Pero si usted o alguien a quien ama tiene esta afección de salud mental crónica, sabe que puede ser un desafío continuo de manejar. Encontrar el tratamiento y la medicación adecuados es clave, y también lo es seguirlos.
La esquizofrenia es una condición de salud mental manejable. Los tratamientos médicos siempre se basan en sus síntomas y necesidades específicos, aunque encontrar el tratamiento adecuado puede requerir mucho ensayo y error para descubrirlo.
El tratamiento estándar de oro para ambas afecciones es tomar medicamentos antipsicóticos y asistir a una terapia regular. Pero, ¿existe otra forma alternativa de ayudar a tratar los síntomas? Aquí es donde la terapia del arte puede entrar en juego.
La arteterapia es cuando te involucras en actividades artísticas que te alientan a expresar tus sentimientos más íntimos de una manera creativa. Puede ser cualquier cosa, desde compromiso musical, artes visuales, danza, teatro o escritura creativa.
Uno de los principales beneficios de la arteterapia es que no es necesario ser «artístico» para tener éxito con ella.
Se ha utilizado como un programa adicional durante mucho tiempo. La combinación del proceso creativo con la terapia de conversación a menudo conduce a resultados positivos. Terminas sintiéndote más consciente de ti mismo y compasivo contigo mismo.
La mayoría de la literatura existente dice que no hay evidencia clara para usar la terapia del arte para tratar los síntomas de la esquizofrenia, incluida la psicosis. Sin embargo, otros estudios muestran que aún podría valer la pena intentarlo.
Se ha considerado de «bajo riesgo» y «alto beneficio». Puede que no funcione como el principal forma de terapia, pero todavía se puede incorporar como una estrategia complementaria.
La esquizofrenia es una condición de salud mental de por vida. Si vive con ello, puede experimentar distorsiones en la realidad, incluidos delirios o alucinaciones.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), dos de los siguientes cinco síntomas deben estar presentes para un diagnóstico, y al menos uno de esos dos síntomas debe estar entre los primeros tres de la lista a continuación.
- alucinaciones
- alucinaciones
- discurso desorganizado
- comportamiento desorganizado o catatónico
- síntomas negativos
Los síntomas “positivos” de la esquizofrenia son aquellos que involucran psicosis. Incluyen delirios, alucinaciones y habla desorganizada.
Los síntomas «negativos» son emociones bloqueadas o una respuesta emocional silenciada. También puede sentirse menos capaz de funcionar en su vida cotidiana.
La psicosis es un síntoma de la esquizofrenia. A veces la gente tiene problemas para entenderlo. Suele acompañar a alucinaciones o delirios. Los tipos más comunes de alucinaciones son escuchar voces y ver o sentir cosas que en realidad no existen.
Las tendencias recientes en psiquiatría se han centrado en un enfoque más holístico del tratamiento.
La práctica de utilizar la creatividad o la terapia artística para mejorar los síntomas comenzó hace más de medio siglo. Ha estado recibiendo atención renovada en los últimos 30 años. Esto puede deberse a que muchos medicamentos antipsicóticos vienen con efectos secundarios angustiosos y debilitantes que las personas encuentran intolerables.
terapia de artes visuales
“La terapia del arte puede ayudar a que las personas se sientan más enfocadas en el momento presente mientras exploran y juegan creativamente. Me resulta útil proporcionar una directiva guiada”, dice Alexa Pinsker, terapeuta y consejera de arte con sede en Colorado.
Por ejemplo, cree una imagen de un ancla o algo que lo conecte a tierra. Esto puede ser literal o metafórico. “La mayoría de las personas aprecian tener una estructura y algo en lo que concentrarse”, dice Pinsker.
Es difícil saber si la arteterapia realmente funciona como tratamiento para la esquizofrenia. Los resultados de los ensayos han sido inconsistentes, mixtos y, a veces, contradictorios. La terapia de arte visual ha sido la más analizada. Parece más exitoso que otras formas creativas.
Terapia musical
La musicoterapia es otra forma popular de arteterapia que se ha estudiado. Durante este tratamiento, crea música, guiado por su terapeuta, o escucha y responde a la música analizando la letra de una canción.
Los estudios han demostrado mejores resultados en los síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia cuando se usa la terapia del arte además del tratamiento estándar de salud mental. La investigación también sugiere que la musicoterapia puede mejorar el funcionamiento social y la calidad de vida.
Otro estudio de pacientes ambulatorios psiquiátricos asignados a un año de musicoterapia semanal, además de recibir atención de salud mental estándar, reveló que necesitaban una dosis más baja de medicamentos para controlar sus síntomas en comparación con aquellos que no recibieron musicoterapia. Esto probablemente indica una mejora en sus síntomas.
Pinsker cree que la terapia del arte puede proporcionar una distracción importante de los pensamientos perturbadores o paranoicos y de escuchar voces.
Según el Dr. Akua Boateng, psicoterapeuta licenciado con sede en Filadelfia, Pensilvania, “El arte se puede conectar con la regulación emocional, así como con la integración del cerebro y el cuerpo. Como resultado, utilizar la creatividad puede aterrizar a uno en la realidad presente y mejorar las relaciones y la expresión emocional”.
También puede combatir el estrés, dice Jenny Lee, terapeuta de arte con sede en el estado de Washington. “La última investigación dice que incluso 45 minutos de creación artística reducen los niveles de cortisol en la saliva del cuerpo”.
Puede resultarle difícil comunicar verbalmente sus pensamientos y emociones a un psicoterapeuta. Las terapias de arte, por otro lado, pueden ayudarlo a sortear este obstáculo y expresarse de maneras alternativas.
“También puede mitigar los sentimientos de ansiedad y depresión como resultado de una enfermedad mental”, dice Pinsker. Ella dice que la terapia del arte puede ayudar a algunas personas con los síntomas negativos de la esquizofrenia, así como con algunos de los efectos secundarios de los medicamentos comunes.
“La arteterapia se puede utilizar con la terapia de conversación para apoyar la expresión verbal de la experiencia interna”, dice Boateng. “Pero a algunas personas les puede resultar más factible expresarse a través del arte que hablando”.
Pinsker está de acuerdo con esta evaluación. “La arteterapia funciona bien junto con otras modalidades como terapia complementaria”, dice ella.
La literatura existente sobre musicoterapia ha encontrado poca diferencia en la efectividad de las sesiones de terapia grupal versus privada. Sin embargo, generalmente se recomiendan las sesiones grupales porque pueden ayudar a socializar y conectarse con otros.
La esquizofrenia puede hacer que se sienta aislado. Participar en un grupo puede hacerte sentir más seguro, ya que el entorno promueve un fuerte sentido de pertenencia.
Pinsker está de acuerdo. “En nuestros grupos de arteterapia, comenzábamos haciendo que cada persona creara una imagen en un lienzo grande como una forma de compartir lo que estaba experimentando en ese momento. También enumerarían cómo se sentían (del 1 al 10, donde 1 significa sentirse bastante mal y 10 significa sentirse bien). Luego, cada persona compartía sobre su imagen y cómo se sentía ese día”.
Ella continúa: “Al final del grupo, las personas compartían pensamientos sobre su propio arte, hacían preguntas o hacían observaciones sobre el arte de otros participantes. Casi siempre, terminaban sintiéndose mejor que cuando empezaron”.
Por ejemplo, una persona dijo: “Empecé en 4 porque me sentía muy cansada y sola. Ahora me siento en un 7 porque fue muy relajante pintar durante la última hora y pasar el rato y hablar con otras personas en este grupo”.
“La arteterapia se puede usar como tratamiento primario o complementario”, dice Lee Ann Thill, terapeuta y consejera de arte con sede en Filadelfia. «Las personas que son psicóticas activas y que reciben tratamiento en un centro (hospitalizado, residencial, parcial) a menudo tienen terapia de arte como parte de la programación terapéutica».
Ella dice que cuando la terapia del arte es el tratamiento principal, por lo general es en casos de tratamiento ambulatorio. En estas situaciones, los síntomas de una persona generalmente se controlan y no estarían en crisis con psicosis activa.
Thill señala que, según su experiencia, muchas personas que viven con esquizofrenia y psicosis disfrutan genuinamente de la terapia del arte, que a menudo ayuda con su compromiso general con el tratamiento.
En este momento, la investigación de «estándar de oro» para la terapia del arte, que implica ensayos controlados aleatorios, es la excepción y no la regla.
Aunque este respetado estudio concluyó que las terapias artísticas no reducen significativamente los síntomas totales o positivos, los investigadores encontraron un efecto terapéutico «pequeño» para los síntomas negativos.
El principal desafío al medir la eficacia de la arteterapia es que los estudios a menudo se realizan mientras los participantes se someten a otros tratamientos (es decir, medicamentos).
Las diferentes calificaciones de la persona a cargo de su programa creativo también pueden ser un problema. Es posible que tenga un terapeuta de arte capacitado profesionalmente que le enseñe a bailar o pintar. O bien, puede obtener un profesional de atención médica más general. En Estados Unidos, al menos, la formación en arteterapia creativa está regulada.
Lo mejor que tiene la terapia del arte es su potencial para ayudarlo a conectarse y comunicarse mejor, con usted mismo, sus compañeros y sus terapeutas.
Los tipos de terapias artísticas disponibles son muy diferentes de las técnicas de tratamiento tradicionales. Las artes visuales, la música, la danza, el teatro y la escritura tienen la capacidad de promover la curación terapéutica al sacar a relucir su lado creativo.
Para encontrar un terapeuta de arte, use el Localizador de terapeutas de arte a través de la Asociación Americana de Terapia de Arte. Además, llame a su proveedor de seguros para averiguar qué opciones de tratamiento o grupos de apoyo están disponibles cerca de usted.