El TDAH puede aumentar el riesgo de desarrollar trastornos alimentarios como el trastorno por atracón o la bulimia nerviosa. Pero el tratamiento es posible.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo asociado con la impulsividad y la falta de atención. También puede estar asociado con trastornos de la alimentación.
Las investigaciones estiman que aproximadamente 20 millones de mujeres y 10 millones de hombres en los Estados Unidos tendrán un trastorno alimentario en algún momento de sus vidas.
Para aquellos que viven con TDAH y un trastorno alimentario, es posible que hayan descubierto que hay varios puntos en común entre los dos. Es importante comprender la conexión entre el TDAH y los trastornos alimentarios para que pueda aprender a manejar ambos de manera efectiva.
Si vive con TDAH, entonces sabe cómo puede interferir con muchos aspectos de su vida. Según la investigación, también puede enfrentar un mayor riesgo de ciertos trastornos alimentarios.
Esto es lo que dicen las investigaciones sobre un posible vínculo entre los diferentes trastornos alimentarios y el TDAH.
¿Existe una relación entre el TDAH y el trastorno por atracón?
Muchos expertos sugieren que la afección que más se superpone con el TDAH es el trastorno por atracón (BED, por sus siglas en inglés). Este es un trastorno alimentario que hace que alguien coma grandes cantidades de alimentos en un corto período de tiempo, incluso si está lleno.
Una revisión de expertos de 2015 describe evidencia de investigación que vincula el TDAH con la bulimia nerviosa (BN) y BED tanto en niños como en adultos. Los investigadores sugirieron que el control de los impulsos podría desempeñar un papel en estos trastornos alimentarios.
En un estudio de 2014, el 26 % de los niños que tenían TDAH también experimentaron atracones, en comparación con solo el 2 % de los niños sin TDAH.
Además, en un estudio de 2017, el 27 % de las personas con BED obtuvieron puntajes lo suficientemente altos en una prueba de detección de TDAH como para sugerir que tenían TDAH.
Dado que el comportamiento de atracones suele ser impulsivo, muy parecido a una característica de muchas personas con TDAH, un creciente cuerpo de investigación muestra una asociación entre las personas con TDAH, la obesidad y el trastorno por atracón.
Aún así, es importante tener en cuenta que no todas las personas con sobrepeso u obesidad experimentan BED y viceversa.
Los expertos creen que esta tendencia al sobrepeso y la obesidad puede deberse a que las personas con TDAH pueden no ser conscientes de sus hábitos alimenticios y se saltan comidas y luego comen en exceso. También pueden comer en exceso para satisfacer la necesidad de estimulación de su cerebro.
Los niños con TDAH también pueden tener una mayor probabilidad de experimentar una pérdida de control (LOC, por sus siglas en inglés) al comer, lo que puede implicar atracones. Un estudio de 2015 informa que los niños con TDAH tienen doce veces más probabilidades de mostrar signos de comer LOC que los niños sin esta afección.
¿Las personas con TDAH son más propensas a tener anorexia?
La anorexia nerviosa (AN) es un trastorno alimentario en el que las personas restringen su ingesta de alimentos o la evitan por completo. Esta restricción puede conducir a un peso corporal significativamente bajo.
Con la anorexia, existe un miedo intenso a aumentar de peso y los individuos pueden pesarse repetidamente. También se asocia con una imagen corporal distorsionada, en la que las personas pueden verse a sí mismas con sobrepeso aunque tengan un peso inferior al normal.
Algunos dicen que la AN es menos común en personas con TDAH. Sin embargo, un estudio de 2017 encontró que el subtipo de AN con atracones/purgas, así como el BN, eran más comunes entre las personas con síntomas autoinformados de TDAH. El subtipo restrictivo de AN fue el menos común.
¿Existe un vínculo entre el TDAH y otros trastornos alimentarios?
La investigación de 2016 sugiere que los trastornos alimentarios que se asocian principalmente con el TDAH son BED y bulimia nervosa (BN), una afección en la que las personas comen grandes cantidades de alimentos y luego compensan el exceso vomitando o tomando laxantes, por lo que no aumentarán de peso debido a sus atracones. .
Se ha descubierto que las personas con BN exhiben comportamientos impulsivos, que no son solo atracones sino que están relacionados con el TDAH. Los estudios han encontrado que la bulimia es más común en las adolescentes con TDAH que en sus pares sin TDAH. De hecho, las niñas con TDAH tenían 5,6 veces más probabilidades de presentar BN que las que no lo tenían.
Una revisión de 2016 informó que el TDAH rara vez es un trastorno aislado y que alrededor del 70 % de las personas que viven con TDAH tienen al menos otro trastorno comórbido (dos o más trastornos que ocurren al mismo tiempo). La misma revisión de expertos propuso explicar la asociación que vincula el TDAH con los trastornos alimentarios.
Los posibles factores de riesgo del TDAH para los trastornos alimentarios incluyen:
- El comportamiento impulsivo puede conducir a una alimentación desordenada.
- Las comorbilidades psicológicas pueden explicar la conducta alimentaria.
- Los malos hábitos alimenticios pueden contribuir a los síntomas del TDAH.
- El sistema de dopamina puede estar implicado en el TDAH, la obesidad y los atracones.
- La conciencia interceptiva deficiente puede afectar la conciencia de las señales de hambre y saciedad.
Los medicamentos para el TDAH también pueden ser un factor en los trastornos alimentarios. Si bien ayuda a mejorar el autocontrol, a menudo también tiene el efecto secundario de reducir el apetito.
Si le preocupan los posibles efectos secundarios de los medicamentos para el TDAH sobre el apetito, lo mejor es buscar el consejo de su médico o del pediatra de su hijo.
El tratamiento del TDAH y el cuidado de los trastornos alimentarios generalmente involucran a un equipo de médicos y nutricionistas. Algunos tratamientos pueden ayudar con más de una condición. Sin embargo, algunos pueden necesitar ser tratados por separado.
Las posibles opciones de tratamiento pueden incluir:
- medicación estimulante para el TDAH. Los medicamentos pueden ayudar con los atracones y el autocontrol, pero a menudo tienen el efecto secundario de pérdida de apetito.
- terapia cognitiva conductual (TCC). La TCC puede ayudar con ambos trastornos al aprender a evitar patrones de pensamiento negativos y desarrollar una imagen corporal positiva.
- Terapia conductual dialéctica (DBT). DBT se enfoca en controlar las emociones y regular los comportamientos dañinos que pueden ser útiles tanto para el TDAH como para los trastornos alimentarios.
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ISRS pueden ayudar con los síntomas obsesivo-compulsivos y del estado de ánimo. También pueden ser beneficiosos en el tratamiento de la bulimia.
Muchos expertos coinciden en que existe un vínculo entre el TDAH y varios trastornos alimentarios.
Para manejar con éxito el TDAH y un trastorno alimentario, considere buscar un profesional que esté bien versado en ambas condiciones.
Es posible que desee informar a sus médicos sobre cualquier tratamiento que esté usando actualmente, así como sobre sus síntomas. Esto les ayudará a determinar el mejor tratamiento posible para usted.
Si bien vivir con TDAH y un trastorno alimentario puede ser un desafío, tenga en cuenta que la recuperación es posible. También hay muchas oportunidades para que te conectes con personas que viven con TDAH y trastornos alimentarios. Usted puede considerar: