Nuestra elección de una pareja o compañero romántico a largo plazo es una de las decisiones más importantes que tomamos en nuestra vida. Sin embargo, a veces parece un misterio por qué elegimos a quién hacemos.
Las personas que en el papel deberían darnos todo lo que queremos pueden dejarnos sintiéndonos planos. Sin embargo, alguien que parece tremendamente inapropiado o diferente a cualquiera que pensamos que nos gustaría puede provocar fuegos artificiales intensos.
Una visión destacada de la selección de pareja, basada en la psicología evolutiva, es que estamos genéticamente programados para elegir parejas que nos den la mejor oportunidad de propagar y transmitir nuestros genes.
Desde este punto de vista, los hombres tienden a buscar mujeres que muestren signos de buena fertilidad, para maximizar las posibilidades de una descendencia saludable. Por lo tanto, los hombres buscan instintivamente mujeres que muestren juventud y atractivo físico.
Una señal de esto es una preferencia muy investigada de los hombres en las culturas occidentales de preferir mujeres con una relación cintura-cadera lo más cercana posible a 0,7, es decir, un tamaño de cintura del 70 por ciento del tamaño de las caderas. Esta proporción de figura de reloj de arena puede estar presente en una mujer de cualquier tamaño y puede ser una medida de fertilidad y salud.
Las hembras, postula la psicología evolutiva, buscan parejas que puedan proporcionar recursos para maximizar las posibilidades de que los niños crezcan con las mayores ventajas. Así, las mujeres buscan instintivamente hombres que muestren inteligencia, competencia y ambición o que posean riqueza o poder.
Las mujeres también parecen atraídas por la fuerza física, posiblemente como un indicador evolutivo de la capacidad de protegerlas a ellas y a su descendencia. Por lo tanto, las mujeres tienden a sentirse atraídas por hombres con hombros más anchos y una relación cintura-cadera lo más cercana posible a 0,9.
Pero, ¿qué pasa con la preferencia de pareja a diferentes edades, en varias culturas, de diferentes orientaciones sexuales, o entre personas que no buscan tener hijos con una pareja? La investigación varía, aunque algunos psicólogos evolutivos argumentarían que este impulso está integrado en todos nosotros.
Otros sugieren que una especie de teoría del intercambio impulsa la selección de pareja. Desde este punto de vista, evaluamos una combinación de factores para evaluar a una pareja potencial con miras a obtener un buen trato en función de nuestros valores y aspiraciones.
Otra teoría es que buscamos compañeros que nos hagan sentir mejor con nosotros mismos y mejoren la forma en que nos ven los demás.
Incluso otros, como el terapeuta de imago Harville Hendrix, sugieren que podemos sentirnos atraídos, al menos inconscientemente, por una pareja potencial que nos recuerda a uno o ambos de nuestros padres o cuidadores principales. Podemos elegir personas como un padre porque es familiar. Sin embargo, si los padres mostraron amor de manera deficiente o inconsistente, es posible que nos atraigan personas que no son buenas para nosotros.
Otra versión de este punto de vista es que inconscientemente nos sentimos atraídos a resolver las cosas que no funcionaron tan bien en la infancia, con la esperanza de un resultado diferente que nos permita sanar nuestro pasado.
Independientemente de la teoría, la investigación ha demostrado varios factores consistentes en la selección de pareja.
- Tendemos a elegir personas cercanas a nuestra autoevaluación de nuestro propio atractivo y deseabilidad.
- Valoramos a las personas que son similares a nosotros.
- Valoramos el atractivo físico y el estatus
- Valoramos a las personas que viven o trabajan cerca
- Las mujeres tienden a tener estándares más altos que los hombres.
- Los hombres tienden a preferir mujeres de su misma edad hasta cinco años menores, mientras que las mujeres tienden a preferir hombres de su misma edad hasta cinco años mayores.
- Valoramos especialmente las siguientes características en las parejas potenciales:
1) Calidez y amabilidad 2) Sinceridad 3) Apertura intelectual 4) Confiabilidad 5) Escrupulosidad 6) Lealtad 7) Altruismo 8) Probabilidad de ser un buen padre 9) Estabilidad emocional 10) Compañerismo
Por supuesto, estas son tendencias basadas en investigaciones con grupos grandes y no necesariamente coinciden con las preferencias de ningún individuo.
La selección de pareja también puede verse influenciada por la oferta y la demanda. En lugares con una disparidad significativa en el número de parejas disponibles del género deseado, la selección de pareja puede volverse mucho más selectiva o llevar a las personas a conformarse con una pareja menos deseable de lo que esperaban.
Las circunstancias individuales, los objetivos y la psicología también influyen en el momento y la elección de pareja. Por ejemplo, podemos sentirnos solos y desesperados, influenciados por la presión de los compañeros o familiares para encontrar pareja o apurados debido a un reloj biológico.
Si bien la biología, la economía y la psicología pueden influir en nuestras elecciones con o sin nuestra conciencia, en la mayoría de las culturas en el siglo XXI tenemos más opciones de pareja que durante la mayor parte de la historia. Así, muchas personas que buscan pareja hoy en día tienen la oportunidad de elegir con conciencia, aumentando así las posibilidades de encontrar una buena pareja.
Una forma de hacerlo es llevar la cuenta de lo que quiere y lo que no quiere de su pareja principal.
Las 10 características enumeradas anteriormente que la gente prefiere es un buen lugar para comenzar. El investigador de psicología evolutiva David Buss desarrolló una lista de verificación para clasificar los factores en la selección de una pareja potencial. Otros han creado listas de «Debe tener/No puede soportar» o «Alma gemela».
Puede desarrollar una lista propia utilizando un cuerpo de conocimiento que probablemente ya posee su experiencia de relaciones y amistades pasadas. Para hacer esto, piense en las relaciones significativas hasta la fecha y cuente las cualidades y rasgos que menos le han gustado y más apreciado.
Sugiero que además de pensar en preferencias como edad, apariencia, estatus e intereses compartidos, preste especial atención al carácter de una persona, ya que este no tiende a cambiar a lo largo de la vida.
Aquí hay una lista de muestra de «Bandera roja/Luz verde» basada en los rasgos de carácter. Puede adaptar esto de acuerdo con sus valores únicos:
Posibles cualidades de bandera roja/luz verde en los socios
- Crítico vs. Apoyo
- No confiable versus confiable
- Ensimismado vs atento
- Abusivo vs. Amoroso
- Intolerante vs Aceptante
- Infiel vs Leal
- Exigente vs Tolerante
- Falta de empatía vs. Buen oyente
- Irrespetuoso vs considerado
- Se niega a asumir la responsabilidad frente a autoconsciente y responsable
- Posesivo vs Respetuoso
- Control vs. Cooperativa
- Deshonesto vs. Confiable
- Poco comunicativo vs. Transparente y comunicativo
- Frío o duro vs. Cálido y amable
- Rígido o de mente cerrada vs. Abierto al aprendizaje, crecimiento y nuevas experiencias
- Incapaz de reír o experimentar alegría vs. Juguetón y creativo
Además, estilos similares de comunicación, compatibilidad sexual, deseos similares con respecto a la crianza de los hijos y preferencias similares por la cantidad de intimidad y cercanía pueden fortalecer una relación a largo plazo.
Además, cómo te sientes con una posible pareja te dice mucho. Si sientes que estás caminando sobre cáscaras de huevo en lugar de sentir que puedes ser tú mismo, presta atención.
Y no hace falta decir que elegir a alguien que esté emocionalmente disponible y sin trabas evitará muchos dolores de cabeza al buscar pareja.
Por supuesto, pocas personas o relaciones poseen todas estas cualidades, por lo que es posible que desee priorizar las cualidades más importantes para evitarlas y buscarlas y mantenerlas al frente y en el centro de su búsqueda.
Derechos de autor Dan Neuharth PhD MFT