La lectura puede fomentar la conexión y la empatía, al mismo tiempo que ayuda a las personas con ansiedad a sentirse menos aisladas y más comprometidas.
¿Alguna vez te has reconocido a ti mismo en un libro que estás leyendo, ya sea en un personaje o en una situación, y has pensado: «wow, no soy el único?»
Es un momento poderoso y que podría ser útil para tratar algunas afecciones de salud mental, como la ansiedad y la depresión.
Algunas condiciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad, pueden hacerte sentir más «en tu cabeza». Esto podría hacer que te sientas aislado, tal vez creyendo que eres el único que se siente así.
Este sentimiento único de aislamiento puede hacer que el tratamiento de condiciones como la ansiedad sea más complicado.
El aislamiento también puede ser una causa de ansiedad y depresión, como lo que muchos experimentaron durante la pandemia de COVID-19.
Leer libros puede ser beneficioso para tu salud mental. Cuando lee, puede recrear un sentimiento de compromiso social, incluida la identificación con las personas y la búsqueda de puntos en común con los demás.
Debido a esto, la biblioterapia, o libroterapia, surgió como una herramienta potencialmente poderosa para ayudar a las personas con ansiedad y depresión.
Biblioterapia
La biblioterapia utiliza la lectura, la disección y la discusión de libros en un entorno estructurado para mejorar la salud mental.
Según los hallazgos de una revisión de investigación de 2021, la biblioterapia puede ser beneficiosa para tratar:
No es necesario que participe en una biblioterapia formal con un terapeuta para obtener los beneficios para la salud mental de leer un buen libro. Simplemente leer por placer puede ser útil para el cuidado personal y el bienestar mental.
Incluso en áreas remotas, la lectura y la biblioterapia son generalmente accesibles con:
- bibliotecas
- libros gratuitos o a bajo costo
- libros digitales
Reduce los síntomas de ansiedad y depresión.
Leer es bueno para la salud mental, pero puede ser especialmente beneficioso para los síntomas de depresión y ansiedad.
Un pequeño estudio de 2022 con estudiantes de secundaria turcos sugirió que leer ficción podría reducir los síntomas de ansiedad al promover la conciencia de los sentimientos de otras personas y mejorar las habilidades para resolver problemas.
Los participantes en el mismo estudio informaron que la lectura también mediaba en los síntomas de depresión.
Disminuye los sentimientos de aislamiento.
Cuando te sientes aislado, puede parecer que tu mundo se “encogió” a un tamaño más pequeño. La lectura puede darle un sentido más holístico de su lugar en el mundo más grande.
Otro estudio de 2022 de Japón analizó cómo la lectura de ficción podría ayudar a las personas que experimentan hikikomori, un tipo de aislamiento social que se está extendiendo por todo el mundo.
Según sus hallazgos, los participantes que leen narraciones ficticias informaron sentir menos estrés emocional y más empatía. Sin embargo, el estudio no logró encontrar una conexión entre la ficción y la reducción de los síntomas de depresión y ansiedad causados por el aislamiento.
Los participantes en un estudio pequeño diferente de 2022 con adultos mayores que vivían en hogares de ancianos informaron que leer sobre lo que estaba sucediendo en el mundo exterior los ayudó a sentirse menos separados de él.
Mejora el estado de ánimo
Sumergirte en un buen libro puede ser una excelente manera de mejorar tu estado de ánimo y generar sentimientos de esperanza.
Un estudio de 2019 con niños de entre 7 y 12 años mostró una relación entre la biblioterapia y un mayor sentimiento de esperanza. Y según los investigadores, la esperanza puede ser un predictor positivo de la salud mental y el bienestar de los niños.
Los adultos mayores que viven en hogares de ancianos informaron que la biblioterapia los llevó a sentirse más optimistas, según el pequeño estudio de 2022 anterior.
Ayuda a los niños a sobrellevar el duelo
La lectura puede ayudar a las personas a sobrellevar los sentimientos de dolor, especialmente a los niños.
Un pequeño estudio de 2021 con niños pequeños cuyos padres se suicidaron indicó que la biblioterapia los ayudó a:
- sentirse menos confundidos acerca de la muerte de sus padres
- darse cuenta de que no estaban solos
- entablar una comunicación abierta con los adultos en sus vidas
La lectura puede proporcionar algo más que una escapada relajante en su tiempo libre. Leer un buen libro tiene muchos beneficios para la salud mental, especialmente para las personas que viven con ansiedad.
La investigación muestra que la biblioterapia, o la terapia con libros, puede llegar a las personas con ansiedad de manera útil.
Leer y discutir historias puede:
- ayudar a fomentar la empatía
- proporcionar una conexión a una comunidad más grande
- aumentar los sentimientos de esperanza y optimismo para las personas de todas las edades
En particular, si ya disfrutas de la lectura, leer y analizar un libro puede parecer menos una tarea y más una forma de relajarte.
Considere comunicarse con un médico o terapeuta si los síntomas de ansiedad interfieren con su vida diaria. Consulte la guía de Psych Central para encontrar apoyo de salud mental.