Cómo afecta la sobrecarga de información al cerebro

Nuestros poderes tecnológicos aumentan,

Pero el efecto secundario y los peligros potenciales también aumentan (Alvin Toffler)1

Sé que el mundo gira sobre su eje, pero alguien debe estar pisando el acelerador porque mi cabeza da vueltas. Empiezo a sentir náuseas, confusión e irritabilidad. Me llega demasiada información, demasiado rápido y de demasiadas fuentes.

Si bien vivir en la era de la información2 ha cambiado el mundo de muchas maneras positivas en términos de comercio, entretenimiento, trabajo, comunicación y educación, también ha causado efectos secundarios negativos graves, como la pornografía, oportunidades para el crecimiento de grupos de odio, sexual depredadores y acosadores cibernéticos. Sin embargo, para el ciudadano medio, demasiado de algo bueno no siempre es bueno.

Alvin Toffler acuñó el término Future Shock para describir el estrés devastador y la desorientación que inducimos en las personas al someterlas a demasiados cambios en un tiempo demasiado corto.3 Puede crear dificultades para comprender un problema que puede interferir con la toma de decisiones.

El problema ha sido desencadenado por la capacidad de la tecnología en las últimas décadas para producir y difundir información a la velocidad del rayo, y más ampliamente que nunca. Cuanto más rápidamente cambia y novedoso el entorno, más información necesita procesar el individuo para tomar decisiones eficaces y racionales.

Hay numerosos ejemplos que apoyan su concepto. Por ejemplo, en esta aldea global de ritmo acelerado, somos bombardeados por fuentes de noticias como CNN, cuya pantalla está electrificada con cargas de datos caleidoscópicas multivisuales, auditivas y en constante cambio.

Y, en caso de que sienta que se está perdiendo algunos bits y bytes breves que explotan en todo el mundo, una cinta de teletipo de las catástrofes en curso de Breaking News se ejecuta simultáneamente en la parte inferior de la pantalla.

Sobrecarga de información

La sobrecarga de información está infectando nuestras vidas y se multiplica exponencialmente cuando nos vemos obligados a navegar a través de vertiginosas cantidades de información para tomar decisiones sencillas en el día a día.

De hecho, Schumpeter escribe en “Too Much Information” que la sobrecarga de información es una de las mayores irritaciones de la vida moderna (The Economist, 2011).4 No son solo las empresas las que experimentan un volumen desmesurado de información, sino también la gente común que intenta hacer frente a la situación. con la navegación de los desafíos de la vida, como amigos bien intencionados que envían chistes, historias y advertencias de estafas, promociones no deseadas y una multitud de desorden variado.

Todos imponen grandes exigencias a la función cerebral, que se vuelve abrumadora y confusa. El resultado puede ser lo que algunos comentaristas han acuñado como smog de datos o asfixia de datos.5.

Pero, orgullosamente nos jactamos. Podemos hacer malabarismos con muchas cosas. Ningún problema. ¿En realidad? El neurocientífico Michael J. Levitin te obliga a enfrentar la realidad cuando nos dice: Por qué el mundo moderno es malo para tu cerebro (The Guardian, (2015).6 Las personas pueden pensar que pueden manejar muchas tareas diferentes igualmente bien, pero la multitarea es un engaño. En realidad, están dividiendo su atención, disminuyendo cognitivamente la calidad de cada tarea en el proceso de toma de decisiones.

multitarea

Añade que se ha descubierto que la realización de varias tareas a la vez aumenta la producción de la hormona del estrés, el cortisol, así como la adrenalina, la hormona de lucha o huida, que puede sobreestimular el cerebro y causar confusión mental o pensamientos confusos.7

Además, la corteza prefrontal es fácilmente secuestrada por nuevos juguetes, cada uno compitiendo entre sí por su atención, como un plato giratorio aficionado. Dependemos de nuestra región del cerebro para permanecer en la tarea. No cometer errores. La verificación de Facebook y Twitter constituye una adicción neuronal.8

Pero tal vez el pedal del acelerador pueda ralentizarse o incluso eliminarse. En Diez pasos para vencer la sobrecarga de información (2014), Laura Shin, colaboradora de Forbes, dice que te cuesta gastar glucosa oxigenada, el combustible que necesitas para las tareas en decisiones inmediatas forzadas.9 Para ayudar a reducir el estrés al cambiar de tareas, ofrece una serie de sugerencias para contrarrestar el problema.

Por ejemplo, limite la distracción de los correos electrónicos; toma decisiones importantes temprano en el día porque es cuando tu nivel de energía es más alto; priorizar las tareas más importantes; y tome descansos cada dos horas para revitalizar el cerebro.

Alvin Toffler murió el 27 de junio de 2016 a la edad de 87 años, pero nos dejó, probablemente, su mejor consejo para el futuro:

Los analfabetos del siglo XXI no serán los que

no saben leer ni escribir, pero los que no pueden aprender, desaprender y volver a aprender.10

Fuentes:

1. https://www.brainyquote.com/authors/alvin_toffler.
2. http://www.ushistory.org/us/60d.asp.
3. https://www.amazon.ca/Future-Shock-Alvin-Toffler/dp/0553277375/ref=sr_1_2?s=books&ie=UTF8&qid=1520526394&sr=1-2#reader_0553277375 (p2)
4. Schumpeter, Demasiada informaciónThe Economist, 30 de junio de 2011. http://www.economist.com/node/18895468.
5. Ibídem.
6. Levitin, Daniel, J., Por qué el mundo moderno es malo para tu cerebro (El Guardián, 2015). https://www.theguardian.com/science/2015/jan/18/modern-world-bad-for-brain-daniel-j-levitin-organized-mind-information-overload.
7. Ibídem.
8. Ibídem.
9. Shin, Laura, http://www.forbes.com/sites/laurashin/2014/11/14/10-steps-to-conquering-information-overload/#6631608b24fe
10. https://www.goodreads.com/quotes/8800-los-analfabetos-del-siglo-21-no-serán-esos