La Dra. Marsha Linehan, mejor conocida desde hace mucho tiempo por su trabajo innovador con una nueva forma de psicoterapia llamada terapia conductual dialéctica (DBT), ha revelado su propio secreto personal: sufre un trastorno límite de la personalidad. Para ayudar a reducir los prejuicios que rodean este trastorno en particular (las personas etiquetadas como borderline a menudo son vistas como llamativas y siempre en crisis), la Dra. Linehan contó su historia en público por primera vez la semana pasada ante una audiencia de amigos, familiares y médicos del Institute of Living, la clínica de Hartford donde fue tratada por primera vez por aislamiento social extremo a los 17 años, según Los New York Times.
A los 17 años en 1961, Linehan detalló cómo cuando llegaba a la clínica, se agredía habitualmente, se cortaba los brazos, las piernas y el estómago, y se quemaba las muñecas con cigarrillos. La mantuvieron en una habitación de reclusión en la clínica debido a la necesidad incesante de cortarse y morir.
Dado que aún no se había descubierto el trastorno límite de la personalidad, se le diagnosticó esquizofrenia y se la medicó intensamente con Thorazine y Librium, además de atarse para una terapia electroconvulsiva forzada (TEC). Nada funcionó.
Entonces, ¿cómo superó este trágico comienzo?
Ella no estaba mucho mejor 2 años después cuando fue dada de alta:
Un resumen de alta, fechado el 31 de mayo de 1963, señaló que “durante 26 meses de hospitalización, la señorita Linehan fue, durante una parte considerable de este tiempo, una de las pacientes más perturbadas del hospital”.
Un verso que la chica con problemas escribió en ese momento dice:
Me metieron en un cuarto de cuatro paredes
Pero me dejó realmente fuera
Mi alma fue arrojada en algún lugar torcido
Mis extremidades fueron arrojadas aquí sobre
Tuvo una epifanía en 1967 una noche mientras oraba, que la llevó a ir a la escuela de posgrado para obtener su doctorado. en Loyola en 1971. Durante ese tiempo, encontró la respuesta a sus propios demonios y pensamientos suicidas:
En la superficie, parecía obvio: se había aceptado tal como era. Había intentado suicidarse tantas veces porque el abismo entre la persona que quería ser y la persona que era la dejaba desesperada, sin esperanza, profundamente nostálgica por una vida que nunca conocería. Ese abismo era real e infranqueable.
Esa idea básica (aceptación radical, como ahora la llama) se volvió cada vez más importante cuando comenzó a trabajar con pacientes, primero en una clínica de suicidio en Buffalo y luego como investigadora. Sí, el cambio real era posible. La disciplina emergente del conductismo enseñó que las personas pueden aprender nuevos comportamientos, y que actuar de manera diferente puede, con el tiempo, alterar las emociones subyacentes de arriba hacia abajo.
Pero las personas profundamente suicidas han intentado cambiar un millón de veces y han fallado. La única forma de llegar a ellos era reconocer que su comportamiento tenía sentido: los pensamientos de muerte eran una dulce liberación dado lo que estaban sufriendo. […]
Pero ahora el Dr. Linehan se estaba acercando a dos principios aparentemente opuestos que podrían formar la base de un tratamiento: aceptación de la vida tal como es, no como se supone que debe ser; y la necesidad de cambiar, a pesar de esa realidad y por ella.
La terapia conductual dialéctica (DBT) fue el resultado final de este pensamiento. DBT combina técnicas de varias áreas diferentes de la psicología, incluida la atención plena, la terapia cognitivo-conductual y los ejercicios de relajación y respiración. La investigación ha demostrado su eficacia general para las personas con trastorno límite de la personalidad. Ella debería estar muy orgullosa de su trabajo al desarrollar y ayudar a las personas a aprender sobre DBT:
En estudios realizados en las décadas de 1980 y 1990, investigadores de la Universidad de Washington y otros lugares siguieron el progreso de cientos de pacientes límite con alto riesgo de suicidio que asistían a sesiones semanales de terapia dialéctica. En comparación con pacientes similares que recibieron tratamientos de otros expertos, aquellos que aprendieron el enfoque del Dr. Linehan hicieron muchos menos intentos de suicidio, terminaron en el hospital con menos frecuencia y tenían muchas más probabilidades de permanecer en tratamiento. DBT ahora se usa ampliamente para una variedad de clientes obstinados, incluidos delincuentes juveniles, personas con trastornos alimentarios y adicciones a las drogas.
La lucha y el viaje del Dr. Linehan son a la vez reveladores e inspiradores. Aunque larga, la New York Times’ Vale la pena leer el artículo.
Lea el artículo completo: Experta en enfermedades mentales revela su propia lucha