Muchos están de acuerdo en que la masculinidad tiene el potencial de ser dañina, pero ¿qué pasa con las formas en que puede mostrarse de manera positiva?
Debido a la forma en que históricamente se ha entendido la masculinidad, a menudo se la asocia con la negatividad y el daño.
Cuando surgen discusiones sobre la masculinidad, a menudo incluyen frases como «tóxico» o «dañino», especialmente dentro de los estudios clínicos.
Es cierto que la forma en que hemos visto expresarse la masculinidad de manera constante a menudo está relacionada con el daño, como la agresión sexual, las tasas de violencia doméstica o la homofobia, pero también hay espacio para hablar sobre lo que falta en la conversación: expresiones saludables de masculinidad.
¿Cómo se define actualmente la masculinidad?
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, una “ideología masculina tradicional” es “una constelación particular de estándares que han dominado a grandes segmentos de la población, que incluyen: antifeminidad, logro, evitar la apariencia de debilidad y aventura, riesgo y la violencia.”
La masculinidad a menudo se define a través de algunas expectativas sociales que se centran en:
- sexo y sexualidad
- fuerza y control
- salud
- emocionalidad y resiliencia
- atractivo físico
¿Cómo podemos redefinir la masculinidad? Ejemplos de la vida real
Para redefinir la masculinidad, un primer paso podría ser eliminar cómo las expectativas sociales «tradicionales» impactan nuestras vidas.
Según una encuesta de 2015, alrededor del 10 % de los hombres en los Estados Unidos atraviesan la depresión, pero menos de la mitad ha buscado tratamiento o apoyo. Esto probablemente se deba a la idea arraigada de que tener sentimientos (o síntomas de problemas de salud mental como la depresión) y pedir apoyo es menos masculino.
Aún así, hay un cambio lento hacia más personas que rechazan la idea de que su salud mental no debe abordarse, incluidos los profesionales de la salud mental, las celebridades y los artistas.
Profesionales de la salud mental que abogan por redefinir la masculinidad
El esfuerzo por cambiar lo que significa ser masculino tiene una fuerte presencia en el campo de la salud mental.
James Rodríguez, LCSW y director de Servicios Informados sobre Trauma en el Instituto McSilver de Política e Investigación sobre la Pobreza de la Universidad de Nueva York, dice: “Es difícil para algunos de mis clientes masculinos simplemente relajarse, respirar y estar tranquilos. La masculinidad tradicional puede llevar a embotellar las cosas. Algunos incluso expresan directamente la creencia de que no pueden bajar la guardia por miedo a perder su ventaja”.
Muchos terapeutas están combatiendo este punto de vista, alentando a los hombres y a las personas masculinas a centrar su salud mental.
Por ejemplo, James Harris, LCSW y fundador de Men to Heal, intenta acabar con el estigma que rodea a la salud mental a través del trabajo clínico y su libro, «Man, Just Express Yourself: An Interactive Planner Guide for MEN, Young and Old».
Aún así, los profesionales y defensores de la salud mental enfatizan que no existe una solución única para todos y que cada persona viene con un conjunto diferente de experiencias y antecedentes.
“Cuando hablamos de masculinidad tradicional o masculinidad dañina, es importante hacerlo sin estereotipar a los hombres. Debemos reconocer que la identidad masculina se cruza con la raza, la clase, la cultura, la orientación sexual, la identidad de género y una serie de otras identidades que varían según cada individuo”, dice Rodríguez.
Debido a esto, puede ser útil que las conversaciones intencionales sobre la masculinidad saludable sean culturalmente competentes y específicas.
Un ejemplo destacado es Jayson K. Jones, trabajador social y subdirector del Departamento de Innovación y Educación Clínica del Instituto McSilver en la NYU.
Jones fundó y presenta un podcast llamado Black Boys & Men: Changing the Narrative, en el que tiene conversaciones con otros en el campo sobre los abundantes estereotipos y expectativas que se depositan en los niños y hombres negros, incluidos los relacionados con la masculinidad.
Al igual que Jones, los defensores a menudo destacan la importancia de llegar a los hombres jóvenes y ayudarlos a redefinir lo que significa la masculinidad.
“Con los hombres jóvenes, en particular, la ideología masculina tradicional puede llevarlos a involucrarse en comportamientos de salud más riesgosos, como el alcohol o las drogas. [misuse], conducir a alta velocidad o participar en actos violentos”, dice Rodríguez. “También puede resultar en comer mal, evitar a los médicos o no atender sus propias necesidades de salud o buscar ayuda cuando algo anda mal”.
Defensores de la masculinidad saludable en los medios y la moda
Si bien el impulso para redefinir la masculinidad por parte de los profesionales de la salud mental es importante para impulsar el impulso, las celebridades que se destacan como defensores de la salud mental y la masculinidad saludable a menudo tienen un alcance más amplio, lo que hace que el tema sea más destacado.
Justin Baldoni, mejor conocido por el exitoso programa de televisión de CW «Jane the Virgin», es un defensor de lo que él llama masculinidad «indefinida», detallada en su nuevo libro, «Man Enough: Undefining My Masculinity», cuyo objetivo es cambiar el narración sobre cuidar de uno mismo y de los demás como hombre.
El actor y escritor también destaca la importancia de la salud mental. Los datos muestran que, a pesar de las altas tasas generales de depresión y tendencias suicidas, junto con los hombres que tienen tasas más altas de intentos de suicidio, es menos probable que reciban tratamiento o apoyo.
Otros ejemplos que vemos incluyen gente en los medios y la moda, rompiendo roles y normas de género pasados para ser ellos mismos y romper las expectativas sociales.
Algunos ejemplos incluyen a personas como Lil Nax X o Jaden Smith, que regularmente usan ropa que se considera «tradicionalmente femenina» mientras mantienen su comprensión de sí mismos como hombres, independientemente de su sexualidad.
Otros incluyen personas que rechazan el binario por completo, como Alok Vaid-Menon, una escritora e intérprete que es transfemenina y se identifica como no conforme con el género.
¿Qué puedo hacer?
Si bien es un importante paso adelante ver más ejemplos de masculinidad saludable en los medios, muchas personas no están seguras de qué pueden hacer para acabar con los estereotipos y lograr un cambio duradero en la forma en que se ve la masculinidad.
Aquí hay algunas sugerencias para empezar.
Revisa tus sesgos internos y externos
Algo importante para recordar es que la misoginia (generalmente definida como el odio a las mujeres) es omnipresente.
Esto significa que la masculinidad tóxica tiene el potencial de afectar a más que hombres e individuos identificados como masculinos.
Es esencial que las personas muestren lo mejor de sí mismos e investiguen las razones detrás de sus pensamientos y sentimientos que rodean el género y los roles de género.
Responsabilizarse unos a otros
Esta puede ser una píldora difícil de tragar, pero muchas personas defienden la misoginia y la masculinidad tóxica a través de las interacciones cotidianas, a menudo sin querer.
Es esencial tratar de responsabilizarse mutuamente y abordar el comportamiento problemático si es seguro hacerlo. Al hacerlo, podemos ayudarnos mutuamente a desaprender lecciones arraigadas sobre ser masculino.
Acepta toda tu humanidad, independientemente de lo que los demás puedan pensar.
Se debe permitir que todos se comporten de manera que se sientan auténticos para ellos, incluso si no se alinean con lo que la sociedad considera «masculino».
Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que la definición actual de masculinidad no necesariamente permite que las personas sean ellas mismas. Todas las personas están sujetas a colocar su comprensión limitada y sus prejuicios en otras personas.
Esto significa que un amigo tuyo puede tener una comprensión dañina de cómo se supone que se ve, suena y se siente la masculinidad. Sin embargo, sus opiniones no deberían impedirte vivir de una manera que te parezca fiel a ti mismo.
Si desea involucrarse en comportamientos que tradicionalmente no se consideran masculinos pero que no lo dañan activamente a usted ni a nadie más, considere dar un paso hacia lo que le parezca correcto sin apoyarse en afirmaciones de «debería».
Recuerda que el cuidado personal no es egoísta
Centrar su salud mental y sus necesidades emocionales como una persona masculina puede sentirse como lo contrario de lo que nos han enseñado.
Pero hacerlo es vital para todos, independientemente de su género, identidad de género o sexualidad.
Incluso si piensa en las cosas en términos de roles de género más tradicionales (pero no necesariamente dañinos) y se aferra al deseo de mantener a sus seres queridos, ¿cómo puede hacerlo de manera sostenible si no está bien?
El cuidado personal se ve diferente para todos, pero intente anotarlo, de la manera que mejor funcione para usted.
Mirando hacia el futuro
La masculinidad no es inherentemente tóxica, es solo la forma en que las personas han aceptado su lugar en la sociedad.
Como con cualquier cosa, llevará tiempo cambiar la narrativa por completo, pero siempre puede comenzar con algo de introspección y difundirla en sus círculos de amigos y colegas.
Las conversaciones sobre la masculinidad suelen ser negativas, pero hay espacio para que eso cambie.
Si está interesado en las conversaciones que tienen las personas, considere consultar el libro de Baldoni o el podcast de Jones.
Si ha descubierto que está navegando por algunas situaciones difíciles en las que le gustaría recibir apoyo, considere comunicarse con un profesional de la salud mental sin sentir vergüenza.
Trate de tener en cuenta que aunque desafiar los estereotipos de género y lidiar con problemas de salud mental puede ser difícil, no tiene que hacerlo solo y hay apoyo disponible.