El uso de las finanzas como un medio para ejercer poder o control sobre otra persona se conoce como abuso financiero. No tener acceso a cuentas bancarias es una señal, entre muchas, de abuso financiero.
El abuso financiero, también conocido como abuso económico, puede ser una táctica sutil utilizada en relaciones de todo tipo, de padres a hijos, de hijos a padres, y entre parejas románticas o ancianos y cuidadores.
El abuso financiero a veces se puede promulgar bajo el pretexto de que está siendo «ayudado». Por ejemplo, las finanzas pueden ser una carga, por lo que ceder el control completo puede parecer inicialmente un alivio.
Pero cuando no se le permite acceder al dinero para sus necesidades o descubre que se han obtenido préstamos a su nombre, es posible que esté experimentando abuso financiero.
El abuso financiero es el uso de recursos económicos para controlar o tener poder sobre otra persona. También puede ser el mal uso de otra persona para obtener ganancias financieras y se considera una forma de violencia doméstica.
Las razones detrás del abuso financiero son complejas y pueden involucrar tácticas de dominación intencional o factores de control que se derivan de desafíos personales, como el miedo inculcado a la ruina financiera.
“Algunas personas usan el abuso financiero como método principal para controlar a la persona”, explica el Dr. Jeff Ditzell, psiquiatra de la ciudad de Nueva York. “Otras personas pueden usar el abuso financiero para manipular a la víctima para que se quede con su pareja o cónyuge”.
Agrega que algunas formas de abuso financiero pueden comenzar como un intento honesto de asegurarse de que los asuntos de otra persona estén en orden o que estén en una posición segura, especialmente en el caso del cuidado de ancianos.
“Pero puede volverse abusivo si el cuidador actúa sin el permiso de la persona mayor y sin pedir permiso primero”, dice Ditzell.
Según las estadísticas reportadas por la Red Nacional para Terminar con la Violencia Doméstica, el 78% de los estadounidenses no reconoce el abuso financiero como una forma de violencia doméstica.
Pero un estudio de 2008 entrevistó a 103 sobrevivientes de violencia doméstica, y el 99% de ellos (todos menos uno) informaron haber sufrido abuso financiero.
Experimentar otras formas de abuso puede ser uno de los principales indicadores de abuso financiero.
“Un aspecto del abuso financiero es que a menudo ocurre junto con otras formas de abuso (psicológico, emocional y físico)”, indica Lindsey Ferris, terapeuta matrimonial y familiar licenciada de Seattle, Washington. “Es raro verlo como una forma de abuso independiente”.
Otros signos de que puede estar experimentando abuso financiero pueden incluir:
- ser presionado para dar dinero
- no poder trabajar o buscar empleo
- experimentando sabotaje laboral
- no tener acceso a cuentas personales o conjuntas
- no estar informado sobre los cambios de contraseña e inicio de sesión
- no tener entrada en los gastos
- ser regañado por pequeños gastos
- tener que pedir dinero para necesidades básicas
- no figura como propietario en el papeleo legal de activos
- trabajar en exceso para cubrir los gastos o el estilo de vida de una pareja
- sentirse indigno o incapaz de tomar decisiones financieras
- objetos de valor o fondos desaparecen
- la deuda se esta acumulando
- préstamos no autorizados o tarjetas de crédito aparecen a su nombre
- que se le pida compartir información financiera o de identidad al principio de la relación
- el intercambio de información financiera es unilateral
El abuso financiero se utiliza para lograr los mismos fines que otras formas de abuso. Se puede utilizar para infundir miedo, intimidar, degradar, manipular y crear una sensación de dependencia.
“Algunas personas que abusan financieramente explotan una relación para obtener dinero”, explica Kara Nassour, consejera profesional licenciada de Austin, Texas. “Los estafadores de romances, los padres que roban las identidades de sus hijos y los extorsionadores entran en esta categoría”.
Según Nassour, otros usan el dinero como una forma de controlar la relación. “Estas personas podrían prohibir que su hijo o pareja consiga un trabajo, insistir en el acceso a todas las cuentas bancarias de esa persona o solo permitirles tener una asignación limitada”, dice ella.
Estos métodos pueden crear una sensación de dependencia y atrapamiento. Si quieres dejar la relación, por ejemplo, pero no tienes acceso a tu dinero, podría hacerte cambiar de opinión.
El control de las finanzas también se puede usar para mantener baja tu autoestima, de modo que comiences a creer que ni siquiera eres capaz de administrar el dinero, una forma de infundir dudas de que podrías ser independiente.
Las finanzas pueden incluso usarse como una forma de «probar» su compromiso en una relación abusiva en casos extremos. Frases como “Si me quisieras, querrías que tuviera cosas caras” pueden presionarte para que hagas de todo, desde escribir cheques sin fondos hasta endeudarte.
Es posible recuperarse del abuso financiero. Al igual que otras formas de abuso, puede requerir la orientación de un profesional de la salud mental, así como de un experto financiero que pueda ayudarlo a desarrollar habilidades económicas que tal vez le hayan sido negadas.
Si usted es el que vive con comportamientos de abuso financiero, también hay ayuda disponible. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarlo a explorar las causas subyacentes que pueden manifestarse como una necesidad de control sobre las finanzas.
Trabajar con un experto financiero puede ayudarlo a desarrollar hábitos beneficiosos y puede ofrecerle una manera de compartir la responsabilidad y el conocimiento financiero con una parte no involucrada.
Si cree que está experimentando abuso financiero, considere probar estas estrategias.
Determinar el valor de la relación.
Es posible que no sea necesario mantener algunas relaciones en su vida y, en lugar de esforzarse por mejorar los comportamientos, es posible que lo mejor para usted sea irse.
“Si la persona que abusa de ti es un estafador romántico, podría ser suficiente bloquearlo en todos tus dispositivos”, dice Nassour. “Si es una persona de la que dependes financieramente, estás en una situación mucho más difícil”.
Congelando sus líneas de crédito
Si ha descubierto que su nombre se está utilizando para abrir líneas de crédito y obtener préstamos, puede congelar estas cuentas porque están a su nombre, incluso si no las conocía.
Evitar pagar la deuda de otro
Nassour advierte que ayudar a otra persona a pagar su deuda puede generar responsabilidades a largo plazo.
Si paga sus deudas, advierte que «los cobradores de deudas pueden responsabilizarlo».
Crear límites financieros y compromiso
Ferris recomienda que aquellos en relaciones a largo plazo usen cuentas conjuntas y privadas para costos compartidos.
“Una cuenta conjunta cubre los gastos compartidos y las cuentas individuales cubren sus propios gastos discrecionales”, dice ella. “Veo muchas parejas poniendo un porcentaje de los ingresos en una cuenta conjunta para que se base en compartir el peso igualitario de los gastos del hogar a pagar, no en una cantidad en dólares, ya que eso podría favorecer a uno de los miembros más que al otro”.
Comunicación abierta
Hablar con calma y abiertamente sobre las finanzas puede ayudar en situaciones en las que el abuso financiero es una consecuencia no intencional de conocimientos económicos deficientes o experiencias pasadas.
“Puede ser difícil detectar signos de abuso financiero dentro de una relación, pero una vez que los identifica, puede trabajar para abordarlos y permanecer en su relación a largo plazo si así lo desea”, dice Ditzell. “Una cosa que debes recordar es abordar la situación con calma. Pueden discutir los gastos de su hogar y trabajar juntos en un plan financiero con el que ambos estén de acuerdo”.
Distanciando el amor y el dinero
“Recuerda que dar dinero a alguien no es lo mismo que amor”, dice Nassour. “Incluso si realmente tienen problemas financieros, no puedes solucionarlos”.
Si bien puede experimentar tácticas de culpabilidad, ira o manipulación como resultado de negarle a alguien la asistencia financiera, los servicios financieros son la opción de acceso para una verdadera resolución de los desafíos de administración del dinero.
Si está experimentando abuso financiero, hay ayuda disponible. Puede llamar a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 800-799-7233 o enviar un mensaje de texto con la palabra «START» al 88788 en cualquier momento.
Se puede encontrar alojamiento temporal visitando DomesticShelters.org.
Para ayudar a desarrollar su educación financiera y aprender sobre la gestión económica, el Programa de Educación Financiera de la Fundación Allstate ofrece educación y servicios de apoyo para sobrevivientes de violencia doméstica.
Si necesita acceso a fondos de emergencia, puede calificar para un préstamo de recuperación de abuso financiero a través del Proyecto Independencia, una parte de la iniciativa de la Red Nacional para Terminar con la Violencia Doméstica (NNEDV).
El abuso financiero puede ser cualquier táctica económica que le quite el control o lo mantenga bajo el poder de alguien.
Este tipo de abuso puede ocurrir en cualquier dinámica de relación y puede ser una consecuencia intencional o no intencional de desafíos personales subyacentes.
Si bien la educación sobre el manejo del dinero, los límites financieros y el compromiso pueden ayudar a aliviar los comportamientos de abuso financiero, no es necesario que permanezca en una relación de abuso.
La ayuda está siempre disponible para apoyo y protección.